Hollywood é um bairro localizado na cidade de Los Angeles dentro do estado da Califórnia, nos Estados Unidos da América. A simples menção da palavra Hollywood conjuga a imagem de filmes de alta qualidade produzidos no centro da indústria do entretenimento de renome mundial. Estúdios históricos e casas palacianas de actores actuais e antigos embelezam a paisagem de Hollywood, tornando o local um local de grande atracção turística. Faz fronteira com Riverside Drive e Hyperion Avenue, a leste, e Beverly Hills, a oeste. No lado sul fica Beverly Boulevard, enquanto as montanhas de Santa Monica ficam a norte.
História e Desenvolvimento Precoce
Hollywood era uma comunidade rural na década de 1870, antes de ser incorporada em 1903 como município. Em 1910, foi consolidada com Los Angeles. Acredita-se que as outrora florescentes terras agrícolas foram nomeadas Hollywood em 1886 por H.J. Whitley ao desfrutar da sua lua-de-mel. Whitney, um homem rico, comprou cerca de 480 acres de terra na região e deu-lhe o nome de Hollywood com “azevinho” e “madeira representando a Inglaterra e a herança escocesa respectivamente. Ele subdividiu o terreno para venda e promoveu-o através da construção de um hotel, instalação de electricidade, estradas, bancos, e uma estação dos correios.
A Indústria Cinematográfica Inicial
Os primeiros estúdios cinematográficos foram estabelecidos no início do século XIX, após os cineastas se terem mudado para Hollywood para se furtarem a ser processados pelos proprietários de patentes em Nova Jersey. Hollywood era um local perfeito para a realização de filmes devido ao clima ideal, acesso a amenidades básicas, e ao cenário montanhoso e de planície. O primeiro filme de 17 minutos foi realizado por D.W. Griffith em 1910, enquanto o primeiro filme foi rodado em Outubro de 1911. O primeiro estúdio conhecido como empresa Nestor foi construído em Outubro de 1911. Em 1912, empresas cinematográficas proeminentes tinham iniciado a produção em Hollywood. Nas décadas de 1920 e 1930, os estúdios tornaram-se mais avançados, resultando na produção de Hollywood de mais de 600 filmes de alta qualidade por ano. Após a Segunda Guerra Mundial, houve um rápido crescimento da indústria de televisão na América, fazendo de Hollywood um importante centro de redes de televisão.
A placa de Hollywood
Uma grande placa foi construída em 1923 nas colinas de Hollywood para publicitar alguns projectos de habitação. A sinalética tornou-se um marco histórico em Los Angeles e um ícone cultural que aparece em filmes populares produzidos em Hollywood. A sinalética foi reconstruída em 1949 para abandonar a palavra terra e ler apenas “HOLLYWOOD”. Actualmente, é um sinal branco de 45 pés de altura escrito em letras maiúsculas e estende-se até uma largura de 350 pés.
Situação actual de Hollywood
Hollywood é o centro da indústria cinematográfica e televisiva. Existem grandes estúdios que empregam a mais recente tecnologia na filmagem e edição de filmes. Hollywood é o lar de gravadoras de destaque e acolhe prémios anuais como o Grammy Award, Academy Awards, e os cobiçados Primetime Emmy Awards. A mais antiga escola de formação em cinema está localizada em Los Angeles, bem como o Walt Disney Concert Hall. Hollywood é o lar de organizações de renome internacional como o Los Angeles Master Chorale e o Center Theatre Group. O talento no sector cinematográfico é explorado em instituições de primeira linha em Hollywood, tais como a USC Thornton School of Music e a Colburn School. A região atrai anualmente mais de 1,3 milhões de pessoas, quer como estudantes, turistas ou potenciais actores/actrizes. Muitas estrelas de Hollywood, presentes e passadas, construíram casas palacianas no prestigioso bairro de Bel Air e Beverly Hills. Hollywood é um centro cultural com locais como o Cemitério de Hollywood Forever contendo criptas de actores e actrizes famosos.