Sim, os cavalos comem feno. Mas, saber como alimentar o feno é mais complicado do que se possa pensar.

Quando se começa com cavalos, o tópico do feno pode parecer esmagador. Com tantas variedades por aí, os donos de cavalos novatos podem sentir-se paralisados por todas as escolhas – e potenciais implicações dessas escolhas na saúde dos seus cavalos.

Quanto é que sabe REALMENTE sobre este alimento básico para cavalos? Sabe o que faz um bom fardo ou quanto deve dar ao seu cavalo? Será que os cavalos precisam realmente de feno? Este artigo guia-o através deste artigo:

• Tipos de Feno de Cavalo
• Seleccionar um Tipo de Feno
• Picking Out Bales
• Testes de Feno
• Perguntas Frequentes sobre Feno de Cavalo

Se quiser aprender ainda mais sobre alimentação de cavalos, consulte os nossos artigos sobre Comida ou Inimigo: O que é que os Cavalos comem (e porquê) e Facto ou Ficção: Do Horses Eat Meat.

Horse Hay 101: Lista de Tipos de Feno

Hay pode ser dividido em duas categorias principais: erva (por exemplo, Timothy, Fescue) e leguminosa (por exemplo, Alfalfa, Trevo).

Feno de grama é exactamente o que parece – uma planta de folhas curtas – enquanto as leguminosas são membros da família das ervilhas.

Feno é:

• Baixo em proteínas
• Baixo em energia
• Baixo em nutrientes densos
• Baixo em fibras

Baixo em proteínasBaixo em energia

Baixo em nutrientes densos

• Elevado em proteínas
• Elevado em energia
• Elevado em cálcio
• Mais denso em nutrientes
• Encoraja o consumo de água
• Extra-elástico (para um cavalo, pelo menos!)

Pro Dica: Devido à sua relação de nutrientes, o feno de leguminosas não deve ser a única coisa que o seu cavalo come. A maioria das pessoas mistura feno de leguminosas com feno de erva para obter energia e proteínas adicionais.

Lista de tipos de feno

Então, quantos tipos de feno existem por aí? Muito!

Aqui está uma lista dos fenos mais comuns encontrados nos Estados Unidos (ordem alfabética):

Alfalfa:

Esta é de longe a leguminosa mais comum utilizada como feno para cavalos. A melhor alfafa é cortada mais cedo, e os cavalos adoram comê-la!

Alfalfa tem muitos nutrientes, por isso muitas pessoas alimentam uma mistura de alfafa e um feno de erva. Esteja ciente de que a Alfafa é realmente rica em proteínas e cálcio, por isso não é realmente adequada para ser alimentada como o único feno. Ajustar conforme necessário para equilibrar os nutrientes.

Um excesso de Alfafa também pode levar à formação de Enteroliths (ou seja, pequenas formações de pedra no cólon que podem causar cólicas).

Bahiagrass:

Esta erva provém das planícies costeiras do sul. É tipicamente encontrada em pastagens, pelo que o material que transformam em feno não é tão bom para os cavalos. O feno de erva bahiagrass excessivamente maduro pode causar o envenenamento por ergot, por isso, tenha cuidado.

No entanto, se foi cultivado para feno e colhido correctamente, é semelhante a Coastal.

Bermudagrass (“Coastal”):

Esta é uma escolha popular para aqueles que vivem no sul dos Estados Unidos.

É bastante semelhante, nutricionalmente, ao feno de Timothy. Algumas pessoas culpam as versões de pior qualidade por cólicas de impacte, mas a Bermudagrass de boa qualidade é muito digerível e segura.

P>Pé de pássaro Trefoil:

Pensa nisto como um trevo de maior energia.

Bluestem:

Esta erva é comum nas planícies centrais. Vem nas variedades “Grande” ou “Pequena”.

É bastante apetitosa, mas geralmente tem mais fibra do que Timothy ou Bermudagrass de qualidade semelhante.

Bromegrass:

Bromegrass suave é muitas vezes alimentado a cavalos e cresce bem nas Grandes Planícies. É delicioso e nutritivo, por isso é potencialmente uma grande opção para o seu cavalo.

Gramas de cereais:

Gramas de cereais incluem cevada, aveia, centeio, e trigo. Pode cortar e colher essas colheitas cedo, e elas podem fazer feno.

P>É isso mesmo – apenas ok.

Fescue:

p>Viver no meio-oeste e sudeste dos Estados Unidos? Provavelmente estás na festuca até aos ouvidos! Está por toda a relva e pastos.

Dito isto, NÃO é seguro para crias, pois pode causar aborto, falta de produção de leite, placentas espessas, e nascimentos tardios. (Isto deve-se a um endófito que vive na festuca.)

Pode comprar sementes de festuca sem endófito, mas precisa de se certificar de que o seu feno não foi feito de erva infectada. Se não estiver a alimentar crias, pode fazer feno perfeitamente decente.

Kentucky Bluegrass:

Esta famosa erva é mais comum nos estados do Médio Oriente, particularmente (adivinhou) Kentucky. Não é particularmente popular porque amadurece tarde e tem um rendimento bastante baixo.

Kleingrass:

STOP. NÃO. Mesmo se encontrar feno de “alta qualidade” Kleingrass, pode causar danos no fígado dos cavalos. É melhor deixar este material para as vacas!

Lespedeza:

Esta leguminosa tem a menor quantidade de proteína e energia, mas cresce bem em algumas partes dos Estados Unidos e pode ser um roughage aceitável.

Orchardgrass:

Esta erva pode ser nutritiva e saborosa se cortada no momento certo. É bastante comum encontrar e faz outra grande opção para cavalos.

Amendoim perene:

Contrário ao nome, isto não são os restos da colheita de amendoins. É na realidade uma leguminosa cultivada no sul para pastagem e produção de feno.

Nutricionalmente, é semelhante à alfafa.

Prairiegrass:

Esta é geralmente uma mistura de gramíneas nativas e é comum no meio oeste e oeste. Pode ser um feno suficientemente decente, mas como é uma mistura de espécies diferentes, o teor de nutrientes pode variar muito. Assegure-se de testar este feno antes de o alimentar (dicas sobre isso abaixo).

Também, esteja atento ao lixo literal e a outras coisas estranhas, uma vez que algum feno de Prairiegrass foi colhido ao longo da mediana das estradas.

Trevo vermelho:

Esta variedade é mais proteica do que a erva, mas menos proteica do que a Alfalfa. O trevo pode causar baba e outros problemas, particularmente se tiver mofado ou não foi curado adequadamente.

P> Azevém:

Usualmente utilizado para pastagem de Inverno no sul. O centeio pode fazer um bom feno se for colhido correctamente, mas em geral é um péssimo feno. (Nós passaríamos sobre ele!)

Sorgo (“Sudangrass” ou “erva do Sudão”):

P>Embora seja por muitos nomes, só é preciso lembrar uma palavra: NOPE! Este feno é geralmente bastante grosseiro (segundo os cavalos), e alguns podem conter nível tóxico de ácido prússico.

É difícil tornar este feno seguro para cavalos, por isso não arrisque.

Tifton:

Este é de facto um tipo de Bermudagrass. Não tem sido feita muita investigação sobre a sua utilização como feno para cavalos, mas normalmente é vista como uma versão menos deliciosa do feno da Costa.

Timothy:

O melhor feno de Timothy vem do norte dos Estados Unidos. É bastante médio quanto ao conteúdo de nutrientes, e a maioria dos cavalos pensa que é delicioso.

Esta é uma óptima escolha ou o dono médio de um cavalo.

Grama de trigo:

Esta erva é comum nas pastagens do norte, mas se a quiser para feno certifique-se de que foi cortada cedo.

À medida que esta erva amadurece, a qualidade cai rapidamente. Um corte tardio significa que acabará com feno junky.

Volta ao topo

Quer saber mais sobre como alimentar os cavalos nos meses frios? Verifique o Feno de Inverno 101: Quanto Alimentar o Seu Cavalo.

Selecionando um Tipo de Feno

Como colher feno bom para o seu cavalo? Idealmente, comece com o que o seu cavalo já está a comer e parta daí.

Nunca faça uma mudança súbita de dieta ao alimentar os cavalos.

Considerar o que o seu cavalo precisa de uma perspectiva nutricional (ou perguntar ao seu treinador ou veterinário).

Qual o tamanho do seu cavalo? É um tratador difícil ou fácil? (Um tratador difícil é um cavalo com dificuldade em manter um peso saudável.) Que tipo de carga de trabalho tem o seu cavalo? Que tipo de feno está disponível na sua área?

Um cavalo adulto que simplesmente mantém o peso corporal pode provavelmente comer apenas feno de erva. Se estiver a competir no enduro, por exemplo, provavelmente escolheria uma mistura de erva e feno de leguminosas (e algum grão).

P>P>Dica: Os cavalos podem queimar mais calorias do que podem processar fisicamente de pasto ou feno, por isso peça conselho ao seu veterinário se o seu cavalo está em trabalho consistente.

Volta ao Topo

Picking Out Bales

Hay vem em algumas “formas” diferentes. Os mais comuns são fardos quadrados pequenos, fardos quadrados grandes, e fardos redondos. Os fardos quadrados grandes e os fardos redondos podem ser muito pesados e requerem maquinaria para se moverem.

Cavalos também têm tendência a desperdiçar feno de fardos redondos, espalhando-os.

>

p>A maioria das pessoas compra e alimenta fardos quadrados pequenos.

Quando estiver a olhar para fardos de feno para venda, uma das primeiras coisas a olhar é a cor. O feno pode variar do verde ao amarelo/castanho.

P>Desde que a exposição à luz e outras condições ambientais podem alterar a aparência do feno, deve planear abrir alguns fardos de diferentes locais antes de se comprometer a uma compra.

Lembrar-se de que a cor não é o fim de todo o feno. É uma consideração e oferece uma pista de quão bem o feno foi cortado e enfardado.

Feno verde foi provavelmente cortado, seco e enfardado na altura ideal e tem mais preservação de nutrientes do que o amarelo.

Também deve sacudir alguns punhados de feno para observar a quantidade de pó que voa. Todo o feno terá algum pó, mas se o agitarmos e ficar tão empoeirado que esperamos que uma equipa de futebol de liceu venha a rebentar através dele, nós transmiti-lo-íamos.

Você também deve procurar sinais de bolor, a presença de escaravelhos bolhosos ou outras pragas, crescimentos estranhos, ou ervas daninhas nocivas.

Muito parece bom? Enfia a tua cara no feno e cheira bem. A sério. O feno bom deve cheirar bem, enquanto o feno mau cheirará… mal. O feno também ganha um cheiro distinto se for enfardado.

Se o feno está a emitir um cheiro delicado que lembra o chá, isso é um grande sinal! Se o cheiro for acre ou estranho, pode ser mofado.

É também uma boa ideia reconhecer as diferenças nos tipos de erva. Por vezes o feno é rotulado como um tipo, mas na realidade é uma mistura. Ou, às vezes a erva de pomar é vendida como Timothy porque a maioria dos compradores não consegue perceber a diferença. Mas o seu cavalo provavelmente pode.

Volta ao Topo

O seu cavalo é empurrado na hora das refeições? Consulte os nossos 6 Exercícios de Treino Easy Clicker para Cavalos para dicas úteis de correcção de comportamento.

Testes de feno

Agora que encontrou o que parece ser um bom feno, pode querer testá-lo. Decisão inteligente!

A única forma de conhecer realmente o conteúdo nutricional do feno é testá-lo.

Testar feno custa tipicamente cerca de $10, mas vale bem a pena para a paz de espírito. Eis como fazê-lo:

• Passo 1: Comprar uma sonda de feno (“amostrador de feno”). Gostamos desta na Amazon uma vez que não quebra o banco, e estará à sua porta em dois dias.
• Passo 2: Escolha 15-20 fardos de feno aleatórios de um lote.
• Passo 3: Retire uma amostra com 12-18 polegadas de profundidade e pelo menos 3/8″ de largura de cada fardo seleccionado.
• Passo 4: Coloque todas as amostras juntas num saco de plástico selado. Guarde-a num local fresco e seco.
• Passo 5: Envie-a em!

Pro Dica: Para onde enviam as amostras de feno? Contacte o seu escritório de extensão local para mais informações, ou pergunte ao seu treinador ou veterinário que testa feno na sua área.

p>Volta ao Topo

Perguntas frequentes sobre feno de cavalo

Q: Porque é que os cavalos comem feno?

Cavalos domesticados comem feno porque são geridos por humanos. Os cavalos selvagens obviamente não necessitam de feno.

Se quiser saber mais sobre alimentação de cavalos, consulte o nosso artigo sobre Comida ou inimigo: O que é que os cavalos comem (e porquê).

Razões comuns para alimentar o feno incluem:

• Clima inclemente (neve, lama, chuva)
• Falta de pasto (seja devido a restrições de espaço, ou durante o Inverno quando as pastagens não estão a crescer)

li>Viagem (o feno é óptimo para manter os cavalos felizes durante os passeios de reboque)li>Necessidades nutricionais (tratadores fáceis ou cavalos propensos à laminite que de outra forma estariam em pastos com alto teor de açúcar)

Q: Como é que os cavalos digerem o feno?

Cavalos começam por mastigar o feno para o partir em pedaços mais fáceis de manejar. Depois, viaja até ao estômago onde o feno é liquidificado para que os intestinos possam realmente funcionar.

Os estômagos dos cavalos são concebidos para estarem sempre a trabalhar e a produzir ácido.

Se o estômago ficar vazio durante demasiado tempo, os cavalos correm o risco de desenvolver úlceras.

Aqui estão alguns factos divertidos:

• O intestino delgado trabalha na digestão do feno antes de este aterrar no ceco.
• Os cavalos são fermentadores de intestino delgado, o que significa que usam o seu ceco (e cólon!) para fermentar fibras resistentes.
• Os cavalos têm biliões de microrganismos que produzem enzimas vitais para quebrar as partes normalmente indigestas do feno.
• Muito o que não pode ser processado por micróbios ou o corpo do cavalo sai pela outra extremidade.

Q: Qual é o melhor feno para cavalos?

O melhor feno para cavalos depende inteiramente do cavalo. O feno de erva-dos-prados é muito popular, mas existem muitas outras opções disponíveis.

P>Pode optar por misturar num feno de leguminosas para obter proteína extra, ou pode escolher um feno de erva menos rico em nutrientes para um super fácil de guardar.

p>Volte à nossa lista de tipos de feno para mais detalhes.

Q: Quantos fardos de feno é que um cavalo come por dia? Por mês?

Cavalos comem 2-2,5% do seu peso corporal todos os dias, na sua maioria em forragem grosseira. Assim, um cavalo de 1.000 libras deve comer cerca de 20-25 libras de alimentos grosseiros.

A quantidade de feno de que necessitam diminuirá se lhes for dado acesso a pastagens e se lhes for dado qualquer cereal ou outra ração. Isto também pode variar com base na sua carga de trabalho e metabolismo individual.

Fardos de feno podem variar bastante em peso, por isso é necessário pesar o feno para saber se está a alimentar correctamente o seu cavalo.

Um “floco” de feno não é uma medida precisa ou consistente.

Se comprar fardos de 50 libras, o seu cavalo pode comer meio fardo por dia. Isto seria cerca de 28 fardos de 4 em 4 semanas.

P> Também pode obter uma noção do custo anual do feno no nosso blog Estimate Your Average Horse Cost (State by State).

Q: De quanto feno precisa para alimentar um cavalo no Inverno?

Depende inteiramente do seu acesso ao pasto e do clima. Se tiver acesso a campos de pasto durante todo o ano, pode não precisar de feno no Inverno.

Se tiver três meses sólidos de neve e lama, sem erva, pode precisar de complementar toda a dieta do seu cavalo com feno durante o Inverno.

Dependente da qualidade do feno e do peso dos seus fardos de feno, poderá estar a alimentar cerca de meio fardo por dia no Inverno.

Q: Qual é o melhor feno para os cavalos no Inverno?

O melhor feno para o seu cavalo durante o Inverno é aquele que está disponível, que foi cortado e armazenado correctamente, que oferece nutrientes adequados e equilibrados, que o seu cavalo quer comer, e que você pode pagar.

Simples, certo?

Cuidado que não quer fazer nenhuma mudança súbita e drástica na dieta do seu cavalo, por isso vai querer armazenar antes que ele arrefeça.

Volte para a nossa lista de tipos de feno para mais detalhes, ou consulte o Winter Hay 101: How Much to Feed Your Horse (And Why).

Q: Os cavalos devem ter feno o tempo todo?

Se não tiver pasto suficiente ou se o seu cavalo tiver uma condição médica que limite a quantidade de pasto que pode comer, idealmente, devem ter acesso constante ou quase constante a feno.

Os sistemas digestivos dos cavalos foram concebidos para processar constantemente forragem, por isso é arriscado deixá-los ficar vazios.

Vai provavelmente precisar de algum tipo de método de alimentação lenta para evitar que o cavalo se alimente em demasia, ou vai precisar de espaçar a alimentação ao longo do dia.

Q: Um cavalo pode comer feno em excesso?

Certo que pode! As hipóteses são, se o seu cavalo não tiver um pasto para vaguear e estiver de pé num terreno seco ou num estábulo, eles vão ficar aborrecidos. Quando os cavalos se aborrecem, querem ser entretidos.

Se a única coisa que têm para se entreter é comida, então passarão o seu tempo a comer, quer precisem ou não das calorias.

Se o seu cavalo está nesta situação é melhor encontrar uma opção de alimentação lenta, como uma rede de feno, para abrandar o seu consumo.

P: Quais são os melhores alimentadores de feno para cavalos?

Muitas pessoas simplesmente deixam cair o feno no chão, mas se quiser abrandar o seu cavalo, manter o feno limpo, ou reduzir o desperdício, existem várias opções.

Os nossos favoritos incluem:

• Hay Nets: As redes de feno são muito populares porque retêm o feno para cima da sujidade/cama e abrandam o cavalo para que passe mais tempo a puxar o feno para fora em vez de escarafunchar as bocas. A Weaver Leather faz uma rede de feno simples e barata (ver na Amazon) que pode ser pendurada numa vedação, numa baia, ou no seu reboque.
• Alimentadores de Pasto: Existem outros alimentadores disponíveis para pastagens que mantêm o feno contido e coberto para que vários cavalos possam comer ao mesmo tempo e o feno seja protegido das intempéries. O Texas Haynet oferece uma rede de feno redonda de alimentação lenta na Amazónia. Cabe 4×5, 5×5, 6×6 fardos redondos, bem como 3x3x8 fardos quadrados grandes.

Q: Quais são as melhores redes de feno para cavalos?

Existem muitas opções diferentes para redes de feno, dependendo das suas necessidades.

Cavalos de tamanho normal precisam de furos de 2″ para evitar frustração. As redes de feno duráveis são uma obrigação, porque terão muito uso, e os cavalos são talentosos em destruir coisas.

Here algumas das melhores redes de feno disponíveis na Amazon:

• Weaver Leather Slow Feed Hay Net (Boa opção básica com 2″ buracos)
• Freedom Feeder Mini Net (Conveniente para viajar com 1, 1.5, e 2″ opções de buracos)
• Saco de Feno de Denier Pesado (Menos sujo para carregar/transportar, mais cabide dobra como uma alça de ombro)
• Rede de Feno Redondo de Alimentação Lenta (Encaixa em todo o fardo quadrado pequeno)
• Alimentador de Liberdade Rede de Feno de Alimentação Lenta (Encaixa em todo o fardo quadrado grande)
• Rede de Feno Redondo de Alimentação Pesada (A rede de pastagem encaixa em todo o fardo redondo para reduzir o desperdício)

Q: Qual é o feno de melhor qualidade para cavalos?

Para o cavalo de prazer médio, um feno de erva de alta qualidade é ideal. Timothy, Orchard, ou Coastal são todas excelentes opções.

Volte à nossa lista de tipos de feno para mais detalhes.

Q: Que tipo de feno comem os cavalos?

Cavalos comem erva, leguminosas, ou erva mista e feno de leguminosas.

Volte à nossa lista de tipos de feno para mais detalhes.

Q: O feno de Timothy é bom para cavalos?

Feno de Timothy é uma óptima opção para muitos cavalos. Os cavalos normalmente acham-no delicioso, é muito digerível, e tem um grande conteúdo de fibras para manter as suas entranhas a funcionar correctamente. Requer muita mastigação, por isso é também um grande tédio.

Volte à nossa lista de tipos de feno para mais detalhes.

Q: O feno Bluestem é bom para cavalos?

Feno Bluestem é bom para cavalos. Tende a ter mais fibra do que outros tipos de feno.

Nota: Alguns cavalos acham-no palatável, mas outros “preferem passar fome”.

Volte à nossa lista de tipos de feno para mais pormenores.

Q: Os cavalos podem comer feno acabado de enfardar?

Se o feno for enfardado correctamente, com um baixo teor de humidade inferior a 12%, então sim.

Se o feno foi enfardado com demasiada humidade, pode ser perigoso.

Muitas pessoas permitirão que o feno húmido passe por um processo de cura durante algumas semanas, mas é perigoso alimentar os cavalos durante este tempo. O feno demasiado húmido também corre o risco de pegar fogo ou de crescer bolor perigoso.

Q: Qual o melhor corte de feno para cavalos?

O corte de feno não importa quase tanto como outros factores – como espécies, maturidade na colheita, condições de armazenamento, folhagem, e a presença de contaminantes.

Ouvir-se-á frequentemente dizer que o segundo corte é melhor, uma vez que as primeiras estacas podem ter cabeças de semente e as terceiras estacas têm menos nutrientes e mais fibra.

Mas, estas características não fazem nem partem feno. O segundo feno de corte que foi mal armazenado é muito pior que o terceiro feno de corte que foi bem manuseado.

Q: Qual é a melhor mistura de feno para cavalo?

A mistura ideal de feno para o seu cavalo dependerá das necessidades nutricionais do seu cavalo.

Timothy-Alfalfa, Orchardgrass-Alfalfa, e Timothy-Orchardgrass-Alfalfa são misturas muito populares uma vez que têm o impulso energético acrescentado de uma leguminosa.

Q: Qual é a melhor mistura de feno para cavalo?

Se estiver a plantar campos para a produção de feno, terá de contactar o seu escritório de extensão local para mais informações. A melhor mistura de sementes de feno dependerá inteiramente do seu clima e condições de solo.

Q: O que pode alimentar os cavalos em vez de feno?

Se o seu cavalo não pode comer feno, como um cavalo sénior sem dentes, existem outras opções.

Pode comprar sacos de forragem picada, cubos de feno ou pellets, polpa de beterraba, ou uma “ração completa”. Os alimentos completos contêm todos os nutrientes de que o seu cavalo necessita, incluindo fibra.

Q: Porque se deve preocupar em identificar rabo de raposa no feno?

rabo de raposa é um tipo de erva com caules longos e vagens de semente na ponta que se assemelham à cauda de uma raposa ou lagarta peluda.

Pode parecer mundano a olho nu, mas as vagens de semente têm cardos e são revestidas com farpas microscópicas. Se consumidas, as farpas podem ficar presas no focinho do seu cavalo, nas gengivas e na língua e causar feridas na boca e úlceras dolorosas.

Esta é outra razão para verificar a qualidade do feno antes de comprar a um fornecedor.

Pode aprender mais lendo Foxtail in Horses: Remoção & Tratamento por EquineHelper.com.

Volta ao Topo

(Bom) Feno é para Cavalos

A selecção de feno pode parecer complicada, mas quando se começa a eliminar certas variedades que não se adequam à sua localização ou às necessidades do cavalo, rapidamente se torna muito mais simples. Escolha algo prontamente disponível na sua área, inspeccione e teste, e estará pronto.

Remmbrar, quando em dúvida peça conselho ao seu veterinário!

P.S. Gostou deste artigo? Trote para:

• Feno do Inverno 101: Quanto Alimentar o Cavalo (E Porquê)
• Guia do Principiante para Redes de Feno de Cavalos & Sacos
• Alimento ou Inimigo: O que é que os Cavalos comem (E Porquê)
• Facto de Ficção: Os Cavalos comem carne?

li>Estima o seu custo médio do cavalo (Estado por Estado)li>Como os Cavalos Dormem: A-Zzz Guia de Descanso Equinoli>Ciclo de Vida do Cavalo 101 (Fases da Vida, Dentes, Cuidados com Cavalos Seniores)

• Porquê Alguns Cavalos Usam Sapatos (E Outros Não Usam)
• Cavalo Estável em Casa: Quão Grande Deve Um Cavalo Ser?