“Ele está a apresentar uma crise menor do que a que realmente existe”, Paulette Soltani, uma organizadora do grupo de defesa dos sem-abrigo Vocal-NY disse do presidente da câmara. “Ele está a apagar 20.000 pessoas que necessitam de habitação permanente da visão pública e da narrativa”

Os números da cidade baseiam-se num censo de abrigos dirigido pelo seu Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo e num inquérito anual aos sem-abrigo que vivem nas ruas. A contagem federal utiliza as estimativas da cidade. Mas também inclui pessoas que vivem noutras opções de habitação temporária em toda a cidade, tais como abrigos de violência doméstica, abrigos para jovens e abrigos para aqueles que são forçados a sair das suas casas por incêndios, inundações ou outras emergências.

A cidade disse que as diferentes necessidades entre aqueles que vivem nas instalações do Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo, e aqueles que escapam à violência doméstica ou a um lar queimado, são a razão pela qual os números não podem ser confundidos.

“Nem todos os que perderam a sua habitação têm as mesmas necessidades ou deveriam ser colocados ‘sem abrigo'”, disse Avery Cohen, porta-voz do presidente da câmara.

Quando o Sr. de Blasio, um democrata, tomou posse em 2014, uma média de 47.918 pessoas estavam a dormir em abrigos geridos por cidades. Desde então, o número de sem-abrigo tem aumentado acentuadamente, mesmo quando a resolução da crise tem sido uma das prioridades políticas do presidente da câmara. As despesas com os sem-abrigo mais do que duplicaram sob a sua administração, para 3,2 mil milhões de dólares em 2019.

p> De acordo com dados do Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo, a população dentro dos abrigos geridos por cidades cresceu menos de 2% desde 2016, depois de ter crescido 18% entre 2013 e 2016. Steven Banks, comissário da Administração de Recursos Humanos, a agência que supervisiona o Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo, disse numa recente entrevista de rádio que o plano do presidente da câmara tem “quebrado a trajectória” da crise dos sem-abrigo e permitiu que os números “se movessem no sentido descendente”

Os dados federais para este ano dizem que o número de pessoas sem habitação permanente na cidade de Nova Iorque cresceu 7% desde 2016. Além disso, de acordo com HUD, 139.152 pessoas passaram pelo menos uma noite em habitações temporárias em Nova Iorque durante 2018, contra 135.049 no ano anterior.

Overall, 21% das pessoas que saem de habitações temporárias estão de novo lá dentro de dois anos, de acordo com HUD.

Um porta-voz de HUD chamou à sua contagem uma tentativa de proporcionar uma compreensão abrangente de todas as formas de sem-abrigo. “O objectivo de tudo isto é de saber quantas pessoas estão sem abrigo, onde quer que se encontrem”, disse ele.

Famílias que escapam à violência doméstica são responsáveis por uma das maiores percentagens de pessoas sem abrigo na cidade que vivem fora dos abrigos do Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo. Em Julho, 3.646 indivíduos em fuga de violência doméstica passaram pelo menos uma noite num abrigo gerido pela Administração de Recursos Humanos da cidade. E um relatório recente do Controlador da cidade de Nova Iorque Scott Stringer concluiu que a violência doméstica é o maior factor de desalojamento da cidade.

A residente de Harlem Stephanie McGraw disse que passou quase 30 anos numa relação abusiva antes de encontrar a coragem para partir. Acabou por se misturar entre as instalações de violência doméstica, ficando com a família, e os abrigos do Departamento de Serviços aos Sem-Abrigo durante mais de dois anos, antes que um vale de habitação lhe permitisse encontrar habitação permanente no Bronx. Os abrigos de violência doméstica apenas permitem que os sobreviventes permaneçam durante 180 dias, tal como mandado pela lei estatal.

Ms. McGraw disse que concordava, no entanto, que nem todas as formas de sem-abrigo deveriam ser agrupadas. “Quando se está numa situação de violência doméstica, está-se a fugir para salvar a vida, pelo que não se tem outra escolha senão remover-se a si próprio”, disse ela. O mesmo pode não ser verdade para aqueles que estão a ficar sem-abrigo porque estão a ser despejados, diz ela. Desde que deixou o seu relacionamento há mais de uma década, a Sra. McGraw tornou-se advogada da violência doméstica, fundando We All Really Matter, uma organização Harlem que ajuda as pessoas a sarar dos abusos domésticos.

Giselle Routhier, directora política da Coaltion for the Homeless, disse que as pessoas deviam ficar alarmadas, independentemente de serem citados dados municipais ou federais.

“Ambos os números são úteis à sua maneira”, disse ela. “Penso que 60.000 pessoas a dormir em abrigos DHS é chocante. Mas as pessoas também devem ficar chocadas por 139.000 pessoas ao longo de um ano passarem uma noite num abrigo”

Escreva a Tyler Blint-Welsh em [email protected]