Após uma pessoa estar sob custódia policial e ser acusada de um alegado delito, pode ser capaz de sair da prisão pagando a fiança ou obtendo uma fiança. Um juiz determina o montante da fiança com base em factores como a gravidade da alegada ofensa, a probabilidade de o arguido cometer crimes adicionais após ser libertado, e as hipóteses de o arguido fugir da jurisdição antes do julgamento. Um juiz pode fixar a fiança em qualquer montante que não seja objectivamente irrazoável ou negar totalmente a fiança. A Oitava Emenda à Constituição dos EUA proíbe “fiança excessiva” mas não declara que os tribunais são obrigados a permitir a fiança.

Fiança vs. Fiança

As palavras “fiança” e “caução” são frequentemente usadas quase intercambiavelmente quando se discute a libertação da prisão, e embora estejam intimamente relacionadas entre si, não são a mesma coisa. A fiança é o dinheiro que um arguido deve pagar para sair da prisão. Uma caução é afixada em nome de um arguido, geralmente por uma companhia de fiança, para garantir a sua libertação.

A fiança não pretende ser uma punição em si mesma. É antes uma forma de garantir o acordo de um arguido para cumprir determinadas condições e regressar ao tribunal. Nesse sentido, a fiança é como uma garantia deixada ao tribunal para assegurar que, após a libertação do arguido da prisão, ele ou ela regresse para as restantes partes do processo penal. Se o arguido não comparecer ou violar as condições da libertação, poderá perder o montante pago. Se o arguido afixar uma caução, a companhia de fiança perde o dinheiro, conforme discutido abaixo.

Audição à fiança

Após a prisão de uma pessoa, um juiz ou outro funcionário judicial fixará o montante da fiança, juntamente com quaisquer outras condições para a sua libertação da prisão. Os factores a considerar que podem pesar contra a fiança incluem o risco de fuga e o risco para o público de novas actividades criminosas. Os factores que podem ser favoráveis à concessão da fiança incluem a falta de antecedentes criminais e laços com a comunidade. Possíveis decisões numa audiência sobre a fiança incluem:

Release on Own Recognizance: O arguido é libertado da prisão em troca da assinatura de um acordo que promete regressar ao tribunal e cumprir outras condições.

A fiança pessoal: O arguido é libertado ao assinar uma fiança, que declara que será responsável por sanções penais, e em alguns casos civis, se não comparecer em tribunal.

Bail Set with Terms of Release: O arguido pode sair em liberdade, pagando a fiança no montante fixado pelo tribunal, quer directamente, quer obtendo uma caução através de uma empresa de fiança.

Nulidade da fiança: O arguido é considerado demasiado arriscado ou um risco para o público.

Bail Bond Companies

Bail é frequentemente fixado em montantes que estão para além das capacidades financeiras da maioria das pessoas. As sociedades de fianças são, na maioria dos estados, empresas com fins lucrativos que cobram uma taxa não reembolsável, normalmente 10 a 20% do montante da fiança, para pagar a fiança a um arguido.

A sociedade de fianças assina um contrato, conhecido como fiança, no qual aceita ser responsável pelo montante total da fiança se o arguido não comparecer em tribunal ou perder a sua fiança. Uma vez que a companhia de fiança está potencialmente em risco por uma grande soma de dinheiro, pode exigir que o arguido se apresente regularmente, ou mesmo consinta em ser controlado pela companhia. O passo seguinte para uma companhia de fiança, se o arguido não comparecer em tribunal, pode ser manter os serviços de um agente de recuperação de fiança, por vezes conhecido como caçador de prémios.

Última actualização Abril de 2018