O aspecto lendário de Sophia Loren é sustentado pelo mistério. Como muitas estrelas de cinema clássicas, há coisas a acontecer por baixo da superfície que as pessoas não conhecem. Por isso, quando ela revelou que tinha diários pessoais mas que os queimou, isso pôs muitas línguas a abanar.

Não é que Loren não se aproxima da maior parte dos aspectos da sua vida, entre os quais a sua relação com Cary Grant. Uma autobiografia em 2015 contou um pedaço considerável da sua história. E os fãs do cinema deveriam estar gratos por isso, pelo menos.

Sofia Villani Scicolone nasceu em Roma, em 1934. A sua mãe Romilda Villani era tutora de piano e actriz, cuja semelhança com Greta Garbo quase a viu ir para Hollywood como uma dupla de corpo. Infelizmente a sua rigorosa família proibiu-a.

Romilda envolveu-se com o engenheiro de construção Riccardo Scicolone, pai de Sophia e da sua irmã mais nova Maria. Segundo relatos, ele era alguém que praticamente não desempenhou qualquer papel na vida familiar. Sophia só o conheceu 3 vezes.

Uma Romilda solteira mudou Sophia para Pozzuoli, uma cidade costeira, onde viveram uma vida de dificuldades. “Ela foi criada em extrema pobreza, partilhando um quarto com oito pessoas na casa dos seus avós e vivendo com outros familiares” escreve Direct Expose. “As condições acabaram por ficar tão más… que a mãe de Loren por vezes tirava água do radiador do carro para alimentar as suas filhas”

A Segunda Guerra Mundial lançou a sua existência em mais tumultos. Mas Sophia Loren, como veio a ser conhecida, não demorou muito a chegar à cena mundial. Quando adolescente, ela e a sua mãe voltaram a Roma com o mundo do espectáculo na cabeça. Sophia entrou no concurso Miss Itália e começou a chamar a atenção.

Ela trabalhou como modelo, embora surpreendentemente o seu feedback inicial tenha sido negativo. Uma peça do Telegraph de 2014 descreve como “foi dito a Loren que as suas proporções faciais estavam erradas”. Que o seu nariz era demasiado grande”. O snapper mal-humorado não pôs uma mossa na sua determinação e “ela nunca sonhou em mudar nada”. Ela sabia quem ela era”

O seu primeiro encontro com Hollywood foi em 1951 o épico romano Antigo Quo Vadis, estrelado por Robert Taylor e Deborah Kerr. Filmado em Itália, deu a Loren um gosto de vida em frente à câmara, embora como extra.

Ela passou a ter uma longa carreira tanto no cinema americano como europeu. Os destaques incluíram o filme antológico La Favorita (1952, quando assumiu o seu nome profissional), a comédia romântica It Started In Naples (1960) e mais intrigas históricas com The Fall of the Roman Empire (1964).

Os Óscares vieram a público, graças ao seu papel de mãe italiana em Duas Mulheres (1960). Isto marcou a primeira vez que um filme não-inglês lançou em rede um gongo de melhor actriz.

Arguavelmente o seu filme de Hollywood mais conhecido foi O Orgulho e a Paixão (1957). Passado durante as Guerras Napoleónicas e baseado num romance de C.S. Forester, foi a sua grande estreia americana. Loren foi elenco oposto de A-Listers Cary Grant e Frank Sinatra. Ol’ Blue Eyes tornou-se um amigo, tal como Grant. Contudo, as intenções de Grant eram mais do que platónicas.

“Provavelmente não há maior química no ecrã”, observou o Telegraph. “Ela ficou encantada com ele, ele ficou apaixonado por ela”

Durante os anos, Grant cortejou a sua (muito mais jovem) co-estrela. Ambos estavam em relações. Grant era casado e Loren era todo-mas acometido pelo produtor italiano – e por outro homem mais velho – Carlo Ponti. A dupla não pôde casar no início, devido ao facto de Ponti não poder divorciar-se da sua esposa ao abrigo das leis católicas.

Loren parecia certamente destroçado, embarcando num caso com um dos principais homens definitivos de Tinseltown. No entanto, para ela, Ponti era o amor da sua vida e alguém que proporcionava segurança e um espaço para criar raízes. “Cary pertencia a outro mundo na América”, disse ela ao Telegraph. “Senti que nunca iria encaixar lá. Nunca teria um futuro lá, devido à minha nacionalidade”. Ela foi oficialmente casada com Ponti desde 1966 até à sua morte em 2007. Tiveram 2 filhos.

Além de desafiar as probabilidades no ecrã, Loren teve a sua quota-parte de arranhões na vida real. A sua casa de infância de Pozzuoli foi bombardeada pelos Aliados. Direct Expose escreve que a certa altura foi “atirada ao chão e simultaneamente atingida por estilhaços”. Até hoje, ela tem uma cicatriz da ferida no queixo”

P>Antes ela estava a filmar a aventura de 1957 Lenda dos Perdidos com John Wayne quando ela quase pereceu no seu quarto de hotel. Um fogão a gás defeituoso poderia tê-la asfixiado, não fosse o rápido pensamento da co-estrela Rossano Brazzi, que a puxou para a segurança depois de ter desmaiado ao tentar rastejar para o corredor.

Perigo de um tipo diferente esperava-a num evento público no mesmo ano, quando conheceu Jayne Mansfield, companheiro de bomba. A reacção manhosa de Loren à clivagem de Mansfield foi capturada por fotógrafos. Mais tarde, ela recuou e teve medo que o vestido soprasse sob a pressão.

Não que Loren fosse aquele que se concentrava nas aparências. “A minha personagem é a minha melhor característica”, disse ela no Telegraph. E o seu pobre passado nunca esteve longe dos seus pensamentos. “Queria dizer o que me aconteceu, porque estou orgulhosa”, disse ela. “Eu era realmente um zé-ninguém, uma menina, infeliz, em desespero por causa da vida que vivia com a minha família e sem pai”

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não só encontrou a felicidade numa carreira brilhante, como encontrou contentamento em fortes valores familiares e numa graça interior que a levou a passar por tempos difíceis.