Les meilleurs poèmes heureux sélectionnés par le Dr Oliver Tearle

Nous vous avons précédemment proposé dix des plus puissants poèmes sur la dépression. Maintenant, pour compléter ce post, voici dix des meilleurs poèmes sur le bonheur. Hourra ! Si vous recherchez d’autres poèmes classiques sur le bonheur, nous vous recommandons la merveilleuse anthologie, Heaven on Earth : 101 Happy Poems, éditée par Wendy Cope, qui comprend certains des poèmes énumérés ci-dessous.

Anonyme, ‘Pangur Bán’. Ce poème en vieil irlandais a été écrit par un moine au neuvième siècle – à propos de son chat. Il figure dans notre sélection des meilleurs poèmes sur les chats, mais c’est aussi un poème glorieusement heureux (enfin, les chats apportent tant de bonheur, après tout), avec ses propos sur le plaisir, la gaieté et la félicité. (Pangur Bán est le nom du chat du moine). Décrivant la vie du moine dans son cabinet de travail avec son chat comme joyeux compagnon, « Pangur Bán » a tout pour plaire à l’amoureux des chats et des livres. Tout comme l’érudit part à la recherche du savoir, son fidèle compagnon part à la recherche de souris.

Edward Dyer, ‘My Mind to Me a Kingdom Is’.

Mon esprit à moi est un royaume;
De telles joies présentes j’y trouve,
qu’elles dépassent toute autre félicité
que la terre offre ou fait croître par nature :
Bien que je désire beaucoup de choses que la plupart auraient,
Mais mon esprit interdit encore de désirer…

Ce poème de Sir Edward Dyer (1543-1607) pourrait être considéré comme la version élisabéthaine de  » If  » de Rudyard Kipling : le poème vante les vertus d’une conscience propre et de la résistance à la tentation de se délecter du malheur des autres. Eh bien, nous disons que ce poème est d’Edward Dyer ; il lui était autrefois attribué de manière indiscutable, mais des doutes ont été émis sur la paternité de Dyer, certains créditant plutôt Edward de Vere, le comte d’Oxford.

Edmund Spenser, d’après Amoretti.

Lorsque mon esprit déploie ses ailes plus audacieuses,
dans l’intention de s’élever vers le ciel le plus pur ;
il est abattu par la pensée des choses terrestres,
et encombré du fardeau de la mortalité ;
Où, lorsque cette beauté souveraine qu’il aperçoit,
Ressemblant à la gloire du ciel dans sa lumière,
Atirés par l’appât du doux plaisir, il revient s’envoler,
Et vers le ciel oublie son ancien vol…

Ce poème, qui commence par « Oft when my spirit doth spread her boldder wings », fait partie de la séquence de sonnets Amoretti de Spenser. En résumé, Spenser dit que lorsqu’il souhaite penser à des choses plus élevées, son esprit s’enlise dans les pensées de la mortalité ; mais il arrive à la conclusion que le moyen de s’assurer le bonheur est de trouver le paradis parmi les choses terrestres.

William Wordsworth, ‘I Wandered Lonely As a Cloud’.

Parce que souvent, lorsque sur mon divan je suis allongé
dans une humeur vacante ou pensive,
ils éclairent cet œil intérieur
qui est la félicité de la solitude;
Et alors mon cœur se remplit de plaisir,
et danse avec les jonquilles.

Comme les jonquilles de ce célèbre poème de Wordsworth remontent le moral du poète lorsqu’il se sent un peu perdu ou pensif, et remplissent son cœur de plaisir, nous pensons qu’il mérite sa place parmi cette sélection des plus grands poèmes de bonheur. Le 15 avril 1802, Wordsworth et sa sœur Dorothy se promenaient dans la baie de Glencoyne, à Ullswater, lorsqu’ils sont tombés sur une « longue ceinture » de jonquilles, comme Dorothy l’a écrit dans son journal. Dorothy Wordsworth a écrit à propos de cette rencontre avec les jonquilles :  » Nous avons vu quelques jonquilles près de l’eau, nous nous sommes imaginés que le lac avait fait flotter les graines sur le rivage & que la petite colonie avait ainsi poussé – Mais à mesure que nous avancions, il y en avait plus & encore plus & enfin sous les branches des arbres, nous avons vu qu’il y avait une longue ceinture de jonquilles le long de la rive, de la largeur d’une route de campagne. Je n’ai jamais vu de jonquilles aussi belles elles poussaient parmi les pierres moussues autour & d’elles, certaines reposaient leur tête sur ces pierres comme sur un oreiller pour la fatigue & les autres se balançaient, tournaient et dansaient & semblaient véritablement rire du vent qui soufflait sur elles au-dessus du lac, elles avaient l’air si gaies toujours dansantes toujours changeantes.’ L’influence de ce passage du journal de Dorothy, rappelant cet heureux événement, est visible dans le poème de Wordsworth.

Christina Rossetti, ‘A Birthday’.

Mon cœur est comme un oiseau qui chante
Dont le nid est dans un rameau d’eau;
Mon cœur est comme un pommier
Dont les branches sont pliées avec des fruits piquants ;
Mon coeur est comme un coquillage arc-en-ciel
Qui pagaie dans une mer halcyon;
Mon coeur est plus heureux que tout cela
Parce que mon amour est venu à moi…

« Mon coeur est comme un oiseau qui chante » : dès le premier vers de ce poème, l’ambiance est joyeuse. L’un des plus célèbres poèmes joyeux à figurer sur cette liste, ‘A Birthday’ parle de ‘l’anniversaire de ma vie’ qui arrive à la locutrice, parce que son ‘amour est venu à moi’. Un beau poème de l’un des plus grands poètes de l’ère victorienne.

Emily Dickinson, ‘How Happy Is the Little Stone’. Dans ce court poème, Emily Dickinson (1830-86) considère la vie simple des petites choses de la nature – plus précisément, la petite pierre dont  » le manteau de brun élémentaire / Un univers passager a revêtu « . Tout comme Wordsworth dans ses ‘Lignes écrites au début du printemps’, Dickinson réfléchit au bonheur simple que nous procure l’observation de la nature.

Robert Louis Stevenson, ‘Happy Thought’. Ce poème tiré de A Child’s Garden of Verses (1885) de Stevenson ne fait que deux lignes, il vaut donc la peine d’être cité en entier ici :

Le monde est si plein d’un certain nombre de choses,
je suis sûr que nous devrions tous être aussi heureux que des rois.

E. E. Cummings, ‘i thank You God for this most amazing’. Cette prise idiosyncratique sur la forme du sonnet shakespearien est le poème parfait à lire un jour où vous vous sentez presque délirant et heureux d’être en vie, et où vos yeux et vos oreilles semblent accordés au monde qui vous entoure à un degré inhabituellement élevé (ce que le couplet conclusif de Cummings capture merveilleusement).

Philip Larkin, ‘Coming’. L’un des premiers poèmes de maturité de Larkin s’appelait ‘Going’ ; ce poème, écrit quelques années plus tard, alors que le poète avait encore une vingtaine d’années, pourrait être considéré comme un compagnon de cet autre poème. De manière inhabituelle pour le lugubre Larkin, ‘Coming’ raconte comment l’arrivée du printemps rend le poète presque inexplicablement heureux.

Jenny Joseph, ‘The Sun Has Burst the Sky’. ‘Le soleil a éclaté le ciel / Parce que je t’aime’ : ainsi commence ce poème merveilleusement joyeux sur le fait d’être amoureux, de la poétesse qui nous a également donné ‘Warning’, sur le fait de vieillir et de porter du violet. Ce poème ne figure pas dans l’anthologie Heaven on Earth, mais c’est un poème trop joyeux pour être omis de cette liste.

Pour une poésie plus classique, nous vous recommandons également The Oxford Book of English Verse – peut-être la meilleure anthologie de poésie du marché (nous vous proposons notre sélection des meilleures anthologies de poésie ici, et listons les meilleurs livres pour l’étudiant en poésie ici). Découvrez d’autres grands poèmes avec ces superbes poèmes sur le baiser, ces poèmes classiques pour les filles, et notre sélection des meilleurs poèmes sur les vêtements.

L’auteur de cet article, le Dr Oliver Tearle, est critique littéraire et maître de conférences en anglais à l’université de Loughborough. Il est l’auteur, entre autres, de The Secret Library : A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History et The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.

Image (haut) : Chat battant une cymbale, tiré des Manuscrits enluminés du Walters Art Museum, domaine public.

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