L’impératrice douairière Cixi.L’impératrice douairière Cixi (1835-1908) était l’une des femmes les plus importantes de l’histoire, qui a amené la Chine à moins de 4 ans de l’ère moderne, et a régné avec intelligence, force, impitoyabilité et infatigabilité. S’élevant de la servitude sexuelle liée aux pieds, elle a mis à genoux l’empire le plus peuplé du monde, et a été très proche de mettre fin à plus de deux millénaires de Chine impériale.
On a beaucoup écrit sur Cixi et son ascension de concubine à dirigeante de la Chine. Il reste encore du mystère autour de Cixi en tant qu’individu et il existe des rapports contradictoires sur son règne. Pour garder cet objectif, nous avons capturé les principaux points saillants pour vous, sur la vie de Cixi, et le rôle qu’elle a joué dans la création de la Chine qui a rampé hors du féodalisme dans son âge moderne en tant que république.
Cixi n’était pas la première femme dirigeante de la Chine
Pour autant, Cixi reste l’impératrice chinoise la plus célèbre et la plus influente. Il y avait d’autres impératrices régnantes avant son époque, comme l’impératrice Lü Zhi (241-180 av. J.-C.),qui a été la première impératrice régnante de Chine ; l’impératrice Wu Zetian(624-705), qui a été la seule femme à régner en tant qu' »empereur » (et non impératrice) ; et l’impératrice Wei (-710).
Cixi a été la femme qui a régné le plus longtemps dans l’histoire de la Chine
Elle est devenue impératrice douairière le 22 août après la mort de l’empereur Xianfeng en 1861, régnant 47 ans jusqu’au jour de sa mort en 1908. Après cela, le successeur qu’elle avait choisi, l’enfant fantoche qu’était l’empereur Puyi, a été chassé par l’armée républicaine. Il semble qu’une femme était encore au pouvoir, puisque sa mère, l’impératrice Longyu, a signé son abdication.
La Cité interdite – résidence de Cixi pendant son règne.Pendant tout son règne de la dynastie Qing (1644-1912)s’étendant sur près de cinq décennies, elle a vécu dans la Cité interdite, à Pékin. L’endroit exact d’où elle régnait se trouve dans la Chambre orientale de la chaleur de la Cité interdite. Il y a deux trônes avec un drap jaune entre eux. L’empereur enfant s’asseyait sur le trône de devant, tandis que Cixi occupait celui derrière le drap, comme le voulait le protocole puisqu’elle était une femme.
Par coïncidence, Cixi régnait au moment où une autre femme était à la tête de l’autre grand empire de cette époque – la reine Victoria (règne 1837-1901) de l’Empire britannique. De 1861 à 1901, plus de la moitié du monde a été gouvernée par deux femmes !
Cixi était intrépide et impitoyable
Les récits sur Cixi nous laissent penser qu’elle était confiante et savait ce qu’elle voulait : le pouvoir. À la mort de l’empereur Xianfeng et en tant que mère du fils unique de l’empereur, elle a conspiré et mené un coup d’État secret contre le conseil de régence composé de fonctionnaires âgés et conservateurs pour s’emparer du trône. Un plan à haut risque a été exécuté avec succès sous sa direction sans hésitation.
Cixi était une féministe
Il a été établi que c’est en fait Cixi qui a été le premier dirigeant à interdire la pratique du bandage des pieds chez les femmes en 1902, ce qui a ensuite été annulé. Cependant, après la chute de la dynastie Qing, la République de Chine a effectivement interdit cette coutume pour de bon.
Cixi a encouragé l’éducation moderne des femmes en exhortant les hauts fonctionnaires, les vice-rois et autres à aider à financer des écoles pour les filles. Elle a créé une école pour les femmes aristocratiques, ainsi qu’un institut d’enseignement supérieur pour les femmes. En 1907, elle a publié un décret intitulé « Règlement sur l’éducation des femmes », qui stipule officiellement que les femmes doivent recevoir une éducation. Ces efforts ont permis aux premières étudiantes chinoises d’obtenir des bourses pour aller à l’étranger. Parmi les bénéficiaires de ces bourses figuraient Mme Sun Yat-sen (présidente honoraire de la Chine communiste) et sa sœur cadette, Mme Chiang Kai-shek (première dame de la Chine nationaliste), en plus d’autres femmes éminentes.
Cixi était en avance sur son temps (pour la Chine)
Elle a injecté du sang neuf dans la façon dont la monarchie dirigeait le pays. Sous sa direction après 1900 (ses années de renversement de politique), les relations de la Chine avec les nations étrangères se sont améliorées, et la Chine a ouvert des relations commerciales et maintenu des interactions régulières par le biais de diplomates aux États-Unis, au Japon, en Grande-Bretagne, etc.
- Elle a interdit la pratique brutale de la » mort par mille coupures « .
- L’un de ses premiers décrets a été de lever l’interdiction des mariages mixtes Han-Manchu.
- Elle a accéléré les stratégies de modernisation, apportant des développements dans les chemins de fer et l’industrie manufacturière.
- Elle a ordonné l’installation du premier télégraphe de la Chine.
- Elle a mis à jour la monnaie de la Chine, passant de lingots à des pièces fabriquées en masse, rendant ainsi la monnaie de la Chine compatible avec celle du monde extérieur.
- Elle a initié l’exploitation du charbon qui a conduit à la croissance de l’entreprise privée et du commerce international pour la Chine. Grâce au charbon, elle a également conduit à ce que la Chine accueille l’électricité.
- Elle a approuvé les règlements de la marine de style occidental, ainsi que pris plusieurs autres mesures pour moderniser l’armée.
Cixi pouvait être impitoyable pour protéger sa vie et son empire
Elle n’a pas hésité à ordonner des meurtres en réponse à des complots visant à la tuer. Parmi ses victimes, la concubine préférée du fils de l’empereur Guangxu, Perle, a été jetée au fond d’un puits par ses eunuques. Nous avons écrit en détail sur le meurtre de la concubine Zhen au Palais impérial de Pékin. Cixi a également ordonné le meurtre de l’empereur Guangxu par empoisonnement à l’arsenic, juste un jour avant sa propre mort.
Cixi avait un penchant pour les arts
Cixi a écrit de nombreuses compositions originales qui ont été jouées et mises en scène par ses eunuques. Elle adorait l’opéra et aimait en regarder un presque quotidiennement. Elle était également connue pour être une bonne chanteuse et aimait observer les oiseaux dans ses magnifiques jardins.
Cixi était un bourreau de travail
Ses journées commençaient très tôt le matin, avant le lever du soleil à 5 heures, et elle travaillait sans relâche, défaisant des montagnes de paperasse et de réunions tout au long de la journée. Elle prenait à peine le temps de manger et travaillait même sans relâche lorsqu’elle était malade. Elle est célèbre pour avoir travaillé jusqu’aux dernières heures, juste avant sa mort.
La dépouille de Cixi a été ravagée
Cixi est morte dans l’après-midi du 15 novembre 1908 et a été enterrée au milieu des tombes Qing orientales, à environ 75 miles à l’est de Pékin. De son vivant, elle a pris soin de reconstruire son propre tombeau – Ding Dongling – pour en faire un complexe grandiose et beaucoup plus grand de temples et de jardins.
Toutefois, son tombeau a été bombardé et détruit en 1928 par l’armée du Kuomintang, qui a également volé des bijoux dans son cercueil, y compris une grande perle entre ses dents et a endommagé son cadavre.
Le complexe de sa tombe a été restauré en 1949 par la République populaire de Chine et peut être visité aujourd’hui aux tombes Qing orientales de Zunhua, où il se distingue du reste des tombes.
Cixi a commis de graves erreurs
Le Palais d’étéLa mauvaise gestion des Boxers a été une erreur grave de sa part. La rébellion des Boxers (1900) a gagné en notoriété grâce à leur haine des Occidentaux en Chine. Cixi voulait utiliser cette haine pour décourager les armées étrangères d’envahir Pékin, mais cela n’a pas du tout fonctionné. Des centaines d’étrangers ont été assassinés, et elle a dû fuir Pékin également lorsque les alliés européens en Chine ont mis fin à la rébellion.
Elle a également été tenue à juste titre responsable du siphonnage de vastes sommes d’argent de l’État pour construire un nouveau Palais d’été lorsque l’ancien a été détruit juste avant son règne. Elle était obsédée par la restauration du Palais d’été – une visite incontournable à Pékin – où elle voulait vivre ses derniers jours.
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- Le Palais d’été : On dit que c’est le jardin impérial le mieux préservé au monde, et le plus grand de son genre encore existant en Chine.
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