10 grands emplois bénévoles pour les retraités

2. Sortez dehors

Que vous soyez un homme de plein air actif ou que vous cherchiez un job en intérieur, le National Parks Service pourrait avoir besoin de votre temps et de votre énergie. Plus de 220 000 personnes se sont portées volontaires pour le NPS en 2011, et plus de la moitié étaient âgées de 62 ans ou plus, a déclaré Kathy Kupper, une porte-parole du NPS. Les bénévoles font tout, de l’observation des oiseaux et des promenades dans les jardins sauvages à la tenue de bureaux d’information. Certains transforment même le bénévolat en un voyage d’été en jouant le rôle d’hôte de camping – ils bénéficient d’un emplacement gratuit pour leur camping-car et même d’une petite rémunération, a précisé Mme Kupper. Et il ne s’agit pas seulement des grands parcs nationaux. Le NPS gère 398 sites au total. Les postes peuvent être affichés sur Volunteer.gov (www.volunteer.gov), mais vous pouvez également essayer de contacter directement le coordinateur des bénévoles d’un parc, a déclaré Kupper. Les coordonnées sont généralement indiquées sur le site Web de chaque parc. À gauche, le bénévole du National Park Service Joe Hardman (à droite), qui a atteint ses 20 ans de bénévolat au Wright Brothers National Memorial en Caroline du Nord, pose avec le garde-forestier Fent Davis.

Corporation for National and Community Service

Le NPS n’est pas la seule source d’emplois bénévoles en plein air. Une récente recherche du mot « environnement » sur VolunteerMatch (www.volunteermatch.org), un site Web qui regroupe les opportunités à l’échelle nationale, a fait apparaître une demande de la South River Federation à Edgewater, Md, qui cherchait de l’aide pour ramasser les déchets et enlever les plantes envahissantes à la South River, entre autres opportunités. Lorsque vous utilisez VolunteerMatch.org, utilisez la fonction de recherche « avancée » et affinez votre recherche en cliquant sur « adapté aux 55+ ». À gauche, Bob Meyer, du Chestnut Hill College, et Ed Chun, bénévole du Senior Environmental Corps, prélèvent un échantillon d’eau dans un ruisseau de Philadelphie.

3. Soyez créatif

Que votre carrière ait été dans un domaine créatif, ou que vos hobbies aient été dans le domaine créatif, une association à but non lucratif pourrait avoir besoin de votre aide. Par exemple, le National Park Service recherche parfois des photographes et des graphistes, a indiqué Mme Kupper. Dans un parc présentant un bateau de canal des années 1800, avec de la musique historique, le parc a fait appel aux compétences d’un groupe de femmes retraitées qui savaient jouer du banjo, dit-elle. Autres exemples, tirés de VolunteerMatch : La Community Alliance for Learning, dans la région de la baie de San Francisco, recherche actuellement des coaches en écriture, et la Rise Up Gallery de Miami Beach, en Floride, cherche un assistant artistique. À gauche, Cecil « Panhandle Slim » Williams joue de la guitare au George Washington Carver National Monument, dans le Missouri.

4. Donnez des cours particuliers à un enfant

Pour un volontariat ayant un impact, aider un enfant à apprendre à lire en est un important. Dans une étude, les élèves tutorés par des bénévoles d’AARP Experience Corps ont fait 60 % de progrès en lecture de plus que les enfants sans tuteur. Selon Deborah Jaquith, porte-parole de l’AARP Experience Corps, Experience Corps associe des personnes âgées de plus de 50 ans à des enseignants de la maternelle à la troisième année, afin qu’ils agissent en tant que tuteurs d’élèves dans un cadre individuel ou collectif. Le travail profite aussi aux volontaires. Des chercheurs qui ont comparé les volontaires d’Experience Corps à un groupe de contrôle ont constaté que les niveaux de dépression et de limitations fonctionnelles de ce dernier augmentaient, alors que les volontaires ont connu une amélioration dans les deux catégories. Pour en savoir plus, consultez le site www.experiencecorps.org. Une autre option : Senior Corps (www.seniorcorps.gov) gère un programme de grands-parents d’accueil, dans le cadre duquel des bénévoles plus âgés donnent des cours à des enfants. Selon la communauté, « il pourrait s’agir d’un programme où il s’agit d’enfants ayant des besoins spéciaux, ou d’une école sur une base militaire », a déclaré Samantha Jo Warfield, porte-parole de la Corporation for National and Community Service, l’agence fédérale pour le bénévolat qui gère Senior Corps.

5. Compétences professionnelles

Vous êtes peut-être désireux de mettre vos compétences professionnelles au service du bien commun ? Pas de problème. Du marketing et des ressources humaines à l’informatique et la technologie de l’information en passant par la planification stratégique et plus encore, il y a probablement un besoin que vous pouvez combler. ReServe est un organisme à but non lucratif qui met en relation des professionnels et des organisations (www.reserveinc.org). Par exemple, un organisme éducatif à but non lucratif de Manhattan recherche un stratège en marketing, et un organisme éducatif à but non lucratif du Queens recherche un comptable. Mais la géographie est une limite avec ReServe : le groupe opère actuellement à Baltimore, Miami, Milwaukee, Newark, New York City et Westchester County. Voir la rubrique « Ressources » à la fin de ce diaporama pour une liste de sites Web où vous pouvez rechercher d’autres opportunités. Vous pouvez également en savoir plus sur le bénévolat axé sur les compétences en consultant cette page du réseau HandsOn : http://www.handsonnetwork.org/nationalprograms/skillsbasedvolunteering. HandsOn Network gère un réseau national de centres de bénévolat locaux et est un service de l’organisation bénévole Points of Light.

6. Aidez une personne âgée

Senior Corps gère un programme de compagnons seniors qui jumelle des personnes âgées de 55 ans et plus avec des personnes âgées. « Les compagnons seniors permettent à des dizaines de milliers d’adultes typiquement âgés, qui peuvent avoir des problèmes de santé, de vivre de manière indépendante », a déclaré Samantha Jo Warfield, porte-parole de la Corporation for National and Community Service, l’agence fédérale pour le bénévolat qui gère Senior Corps. Les bénévoles aident les clients à remplir des papiers, à payer des factures, à faire des courses ou simplement à discuter. Pour en savoir plus, consultez le site www.seniorcorps.gov. Une autre option : Le programme Driver Safety de l’AARP, dans le cadre duquel des bénévoles travaillent avec des conducteurs âgés pour les informer des nouvelles règles du code de la route, leur donner des conseils pour faire face aux limitations physiques liées à l’âge et leur parler de la sécurité au volant. Rendez-vous sur www.aarp.org/driversafety et cliquez sur « volunteer ». Vous avez peut-être des talents de bricoleur et vous pouvez aider un voisin âgé ou un ancien combattant. Le programme RSVP de Senior Corps a une « brigade de bricoleurs » dans certaines régions, a déclaré Warfield. « Il s’agit principalement de messieurs qui ont des compétences en matière d’outils. Ils font souvent beaucoup de construction de rampes ou de modifications aux maisons. »

7. Travaillez avec les animaux

Les refuges pour animaux sont une première étape évidente pour les amoureux des animaux qui ont le temps de faire du bénévolat, que ce soit pour accueillir un animal, aider à soigner les animaux au refuge ou toute autre tâche parmi une variété d’autres. Contactez votre refuge local ou consultez les listes sur VolunteerMatch et ailleurs. Ou peut-être vous intéressez-vous aux animaux sauvages ? HandsOn Network répertorie actuellement une demande de la Hudson River Audubon Society pour un constructeur de « nichoirs à oiseaux bleus », avec des instructions sur la façon de construire les nichoirs

8. Soyez membre du conseil d’administration

Les opportunités de bénévolat concernent souvent des relations individuelles – un bénévole qui donne des cours particuliers à un étudiant, par exemple. Vous effectuez des changements au niveau individuel. Mais peut-être voulez-vous avoir un impact plus important, à l’échelle de la communauté ? Travailler au sein d’un conseil d’administration est peut-être la solution idéale. « En tant que membre d’un conseil d’administration, aider à guider le développement organisationnel d’un organisme sans but lucratif peut être gratifiant pour ceux qui cherchent à changer la communauté, a déclaré Emily Gilliland, directrice exécutive de HandsOn Network, qui gère un réseau national de centres de bénévolat locaux et est un service de l’organisme de bénévolat Points of Light. Mais une recherche en ligne peut ne pas aboutir à des demandes explicites de membres du conseil d’administration, a-t-elle ajouté. « La meilleure approche est de trouver une organisation à but non lucratif qui vous intéresse et de demander comment elle recrute ses membres. HandsOn Network et All For Good sont de bons points de départ. » Visitez www.handsonnetwork.org et www.allforgood.org.

9. Donnez un coup de main pour les impôts

Les impôts ne font que se compliquer. Cela signifie un besoin croissant de bénévoles qui peuvent donner un coup de main. L’AARP Foundation Tax-Aide travaille avec des bénévoles depuis 1968 ; elle aide maintenant environ 2,6 millions de contribuables chaque année. Les bénévoles effectuent diverses tâches, allant de l’aide à la préparation des impôts (vous recevrez une formation) à l’accueil des personnes à la porte et à l’aide à l’organisation. Rendez-vous sur ce site pour plus d’informations : www.aarp.org/taxaide

10. Créez votre propre concert

Les baby-boomers sont connus pour être des pionniers, alors pourquoi ne pas créer votre propre opportunité de bénévolat ? Le site Create the Good de l’AARP propose divers guides pratiques, qu’il s’agisse d’aider vos voisins à se préparer aux catastrophes, d’enseigner l’argent aux enfants ou d’apprendre aux gens comment éviter les fraudes en matière d’investissement. Allez sur www.createthegood.org, faites défiler jusqu’à « how-to guides », et cliquez sur « see all ». Ou bien, visitez le site Good & Ready à l’adresse www.goodandready.org (un projet de Points of Light), pour découvrir comment aider vos voisins à se préparer aux catastrophes. « Vous y trouverez des ressources pour créer un plan d’action en cas de catastrophe pour votre famille ou votre quartier, ainsi que la manière de constituer un kit personnel pour être prêt », a déclaré Mme Gilliland, du réseau HandsOn. « Voir des voisins se rapprocher les uns des autres et s’assurer qu’ils ont des ressources, c’est incroyablement inspirant. » Ou bien, creusez profondément pour trouver la correspondance parfaite. Il existe une myriade de possibilités. Par exemple, VolunteerMatch a une liste pour un bénévole qui aide les mariées à faible revenu à organiser leurs mariages.

Ressources

Plus de 18 millions d’adultes âgés de 55 ans et plus ont contribué à plus de 3 milliards d’heures de service en 2010, selon les estimations de la Corporation for National and Community Service. Pourquoi pas vous aussi ? Voici des sites web pour en savoir plus ou pour rechercher des missions de bénévolat dans votre communauté.

Vous avez de grands projets, comme peut-être un engagement à plein temps, pendant un an, pour lutter contre la pauvreté ? Consultez le programme Vista d’AmeriCorps : http://www.americorps.gov/about/programs/vista.asp

Recherchez une variété d’opportunités dans tout le pays sur VolunteerMatch : www.volunteermatch.org. Utilisez leur recherche avancée et cliquez sur » excellent pour les 55+ »