Si les visiteurs du Panama peuvent venir pour le canal de Panama, ils restent pour tout le reste. Connu comme le « carrefour des Amériques », le Panama est non seulement le point géographique où l’Amérique du Nord rencontre l’Amérique du Sud, mais aussi où les océans Pacifique et Atlantique se rencontrent dans le célèbre canal du pays. La signification originale du mot « panama » signifie « abondance de poissons », et la pêche n’est qu’un des nombreux sports et activités nautiques dont peuvent profiter les visiteurs du Panama. Plus développé que les pays voisins d’Amérique centrale, le Panama bénéficie d’une infrastructure moderne, ce qui rend les déplacements dans ce paradis tropical faciles et pratiques. Voici les principales attractions touristiques du Panama qui méritent d’être visitées.

10. Playa Las Lajas

Playa Las Lajas est une magnifique plage qui s’étend sur plus de 13 km le long du golfe de Chiriqui, sur la côte Pacifique. Avec peu de courant et des températures d’eau parfaites, Las Lajas est idéale pour la baignade et le bodysurfing. Des cabanes rustiques et des restaurants bon marché sont regroupés sur la plage au bout de la route. Pour l’instant, elle reste un trésor caché encore non découvert par les grandes chaînes hôtelières et les hordes de touristes.

9. Isla Taboga

Située à une vingtaine de kilomètres de Panama City, Isla Taboga est l’escapade favorite des Panaméens hors de la ville pour se baigner dans ses plages de sable, faire du Jet Ski, des bateaux rapides et des charters de pêche. D’abord colonisée par les Espagnols en 1515, Isla Taboga possède un charmant village avec la deuxième plus ancienne église de l’hémisphère occidental, quelques rues étroites avec quelques restaurants et de superbes vues sur Panama City depuis le sommet de l’île.

8. Îles Perles

Les peuples indigènes ont peuplé les îles Perles jusqu’à ce que les Conquistadors espagnols découvrent la richesse en perles des archipels dans les années 1500. Les îles ont acquis une nouvelle popularité après avoir été présentées dans l’émission de télé-réalité Survivor. Les îles présentent des forêts luxuriantes entourées de plages de sable blanc. L’île de Contadora est la plus développée des îles Pearl, avec plusieurs stations balnéaires et une piste d’atterrissage. Les visiteurs peuvent affréter des yachts privés pour faire des croisières et explorer les îles.

7. Amador Causeway

L’Amador Causeway relie les trois îles par l’entrée du canal de Panama au continent. Depuis la chaussée, on a une vue formidable sur la ville de Panama, et le pont des Amériques. De nombreux Panaméens aiment passer leurs week-ends à faire du jogging, du vélo ou du roller sur la chaussée, ou à prendre un repas ou un verre dans l’un des nombreux restaurants et bars des îles.

6. Sendero Los Quetzales

Sendero Los Quetzales près de la petite ville de Cerro Punto est l’un des plus beaux sentiers du Panama. Le parcours de 9 km commence à l’est de la ville et prend entre quatre et sept heures. Le sentier serpente à travers la forêt nuageuse du Parque Nacional Volcán Barú et suit le Río Caldera, qu’il traverse plusieurs fois en cours de route. Il se termine dans les montagnes au-dessus de Boquete. Le sentier peut également être parcouru en sens inverse, mais il est entièrement en montée depuis Boquete. Comme le sentier n’est pas bien balisé, il est recommandé d’engager un guide ou de rejoindre une excursion organisée.

5. Santa Catalina

La communauté internationale de surf a essayé de garder secret ce spot idyllique, mais le mot est lâché : Santa Catalina offre un surf de classe mondiale. Située sur le golfe de Chiriquí, la ville n’offre pas beaucoup de commodités, mais sa belle plage entourée de forêts de jungle en fait une destination idéale pour ceux qui souhaitent profiter de la beauté naturelle du Panama.

4. Îles San Blas

Situées dans l’est du Panama, les îles San Blas sont le meilleur endroit pour explorer la riche culture du peuple indigène du Panama, les Kuna. Le peuple Kuna considère cette région comme la sienne, mais il est chaleureux et accueillant pour les visiteurs. Un membre de la tribu est posté sur de nombreuses petites îles tropicales de la région et, pour une somme symbolique, il permet aux visiteurs d’utiliser l’île de manière exclusive pour la journée.

3. Coiba

Les eaux du Panama sont inégalées dans leur niveau de diversité marine, et nulle part cela n’est plus évident que dans le parc marin national de Coiba. L’île de Coiba est la plus grande île du parc, ainsi que la plus grande île de toute l’Amérique centrale. Plus de 800 espèces de vie marine sont présentes dans la région. Le parc est connu comme l’un des meilleurs endroits pour pratiquer la plongée en apnée et la plongée sous-marine sur la côte Pacifique.

Les requins-baleines peuvent être observés en grand nombre entre février et mai, tandis que les baleines à bosse fréquentent la zone entre juin et octobre pour donner naissance à leurs baleineaux. De plus, les plages immaculées de l’île sont idéales pour se détendre et prendre des bains de soleil. Ce paradis pour les amoureux de la nature peut être atteint par des promenades en bateau et des opérations de visite depuis le continent dans des villes côtières comme Santa Catalina, et Mariato sur la péninsule d’Azuero.

2. Bocas Town

Capitale de la province de Bocas del Toro, Bocas del Toro est un lieu de prédilection pour les plongeurs sous-marins, et comme les plongées sont peu profondes, elles sont particulièrement adaptées notamment aux débutants. Un vaste récif corallien présente des variétés colorées de poissons tropicaux. Découverte par Christophe Colomb en 1502, la région reste l’une des attractions touristiques les plus populaires du Panama. À Bocas del Toro, les visiteurs font régulièrement des randonnées à travers la forêt tropicale luxuriante pour profiter d’étendues vides de littoral magnifique.

1. Canal de Panama

Le canal de Panama se dresse comme l’une des plus grandes prouesses d’ingénierie au monde. Les visiteurs peuvent effectuer une traversée partielle ou complète du canal. Les traversées durent de quatre à huit heures. De nombreux visiteurs choisissent d’explorer le canal en visitant le musée des écluses de Miraflores. Depuis le restaurant situé au dernier étage du musée, les visiteurs peuvent observer les navires en transit dans le canal en contrebas.