Si c’est votre première fois en Sicile et que vous ne savez toujours pas quel chemin prendre et quelles villes visiter, vous êtes au bon endroit. Vous avez peut-être entendu beaucoup de choses sur cette île située au bout de la « botte » de l’Italie. Et peut-être que tout n’était pas bon !
Eh bien, oubliez tout ce que vous avez entendu de mauvais sur la Sicile. Oui, il y a la corruption, la pauvreté, les déchets et les bâtiments en ruine, mais rien de tout cela n’a d’importance pour vous, le voyageur en randonnée. Ce qui compte pour vous, ce sont les beaux citronniers, les falaises abruptes et les plages magnifiques. Les magnifiques sites archéologiques et l’architecture baroque. La Sicile est peut-être l’enfant à problèmes de l’Italie, mais elle reste un endroit fascinant à visiter.
10 AMAZING TOWNS, VILLES ET VILLAGES À VISITER EN SICILE
Il y a beaucoup de villes historiques, de petits villages pittoresques et de villes aux images parfaites en Sicile qui voleront votre cœur. Alors si vous vous demandez encore par où commencer, en voici quelques-unes à ne pas manquer :
Taormina
Remarquer que Taormina est très touristique ne signifie en aucun cas diminuer son attrait. Perchée sur un promontoire à environ 700 pieds au-dessus de la mer, Taormina est l’une des plus belles villes de Sicile et l’endroit idéal pour une excursion d’une journée de randonnée vers l’Etna.
Taormina a un charme irrésistible. Sa rue principale – Corso Umberto – serpente comme un serpent à travers le centre historique de la ville, toujours animé par les visiteurs. Bien qu’elle soit encombrée de boutiques hors de prix, de restaurants onéreux, se promener dans Taormine est un bonheur.
L’attraction la plus importante de Taormine est son théâtre grec du 3e siècle avant Jésus-Christ. Le théâtre est célèbre dans le monde entier pour son emplacement spectaculaire, avec des vues splendides vers la côte de la Sicile et le cône de l’Etna. En été, vous pouvez y assister à des concerts et des pièces classiques.
Siracusa
De toutes les villes que nous avons visitées en faisant le tour de la Sicile, c’est Syracuse que j’ai le plus aimé ! C’est l’un des endroits les plus fascinants que j’ai jamais vus. La plus grande et la plus belle cité grecque – comme l’appelait Cicéron. Cette ville sicilienne vieille de 2 700 ans témoigne encore de l’art et de la culture qui s’y sont épanouis au fil des siècles.
La vieille partie de Syracuse se trouve sur l’île d’Ortigia. Ortigia est un paradis pour les visites, les restaurants et le shopping, mais aussi un endroit idéal pour découvrir l’histoire de la Sicile. Une autre grande attraction est Siracusa est le parc archéologique de Neapolis, qui détient les restes d’un théâtre romain et quelques autres ruines antiques.
Palerme
Aucun itinéraire en Sicile ne serait complet sans une visite à Palerme, la capitale de l’île. Certaines personnes choisissent de ne passer qu’une journée à Palerme, mais à mon avis, vous aurez besoin d’un minimum de trois jours afin de l’explorer correctement.
Palerme a sûrement l’air rude sur les bords, mais elle possède une grande architecture, des rues médiévales, une vie animée et des marchés très vivants. Il est tellement intéressant de voir comment les nombreuses cultures qui sont passées par là ont laissé leur empreinte sur l’architecture, la langue et l’art de la ville.
La plupart des églises de Palerme sont un mélange de styles occidentaux, islamique et byzantin, ce qui explique que nombre d’entre elles aient été déclarées patrimoine mondial de l’Unesco.
Palerme possède de nombreux points de repère et lieux d’intérêt historique, mais il y en a deux que vous ne devez pas manquer. Le premier est le palais normand et sa magnifique chapelle palatine, un chef-d’œuvre de style arabo-normand-byzantin. Le deuxième monument incontournable est la cathédrale de Palerme, à mon avis le meilleur endroit à visiter dans la capitale de la Sicile.
Monreale
La petite ville de Monreale se trouve à une courte distance de Palerme, sur le versant du Monte Caputo. L’attraction la plus importante de la ville est le célèbre Duomo de Monreale, un grand exemple d’architecture normande.
Rares sont les personnes qui ne restent pas bouche bée en entrant dans le Duomo de Monreale. Cette cathédrale est bien plus qu’une « simple église ». L’intérieur de la cathédrale a la forme d’une croix latine avec trois nefs, divisées par des colonnes de marbre.
Les murs sont ornés de mosaïques représentant des histoires de l’Ancien et du Nouveau Testament. Décorer l’église avec des scènes de la Bible était une nécessité il y a des centaines d’années, lorsque les paroissiens étaient analphabètes.
La mosaïque la plus étonnante de la cathédrale est la demi-figure du Christ Pantocrator (Christ tout-puissant), qui surpasse de loin toutes les autres mosaïques alentour.
Cefalú
À quelque 70 km à l’est de Palerme, au pied d’un rocher imposant, se trouve l’une des villes les plus emblématiques de Sicile : Cefalú. Les Grecs l’appelaient Kephaloídion. Les Romains la connaissaient sous le nom de Cephalaedium. Pour les Arabes, c’était Gafludi. Mais ce sont les Normands qui lui ont redonné la splendeur qu’elle a connue, à l’époque des Grecs.
Dominée par sa cathédrale normande, Cefalú possède de beaux sites historiques, d’étroites rues médiévales et de petites places. Comme de nombreuses autres villes siciliennes, Cefalú témoigne des différentes cultures qui l’ont traversée au cours des siècles.
L’une des principales attractions de Cefalú est la plage de sable qui s’étend le long de la ville. Les touristes y affluent presque toute l’année, mais surtout en été et en automne, lorsque l’eau est chaude.
Agrigento
La petite ville d’Agrigente passerait probablement inaperçue si ce n’était la grandiose Vallée des Temples, située juste à côté. Cette série de temples et de reliques incroyablement bien conservés est l’un des sites archéologiques les plus impressionnants d’Italie. C’est aussi le plus bel exemple de temples doriques grecs que l’on puisse trouver dans le monde, en dehors de la Grèce elle-même.
Les temples datent des 5e et 6e siècles av, lorsque l’ancienne cité grecque d’Acragas (également connue sous le nom d’Agrigente) était l’une des villes les plus puissantes de la Méditerranée et la principale cité de la Magna Graecia. D’immenses murs entouraient autrefois la ville d’Acragas et les temples qui s’étendaient le long d’une colline surplombant la mer.
Ragusa
Il y a deux parties de Ragusa : Ragusa Superiore (la partie la plus moderne de Ragusa) et Ragusa Ibla (la vieille ville). La longue rue principale, Corso Italia, traverse la ville haute et constitue la meilleure promenade de Ragusa.
La façon la plus pittoresque de rejoindre la vieille ville est d’emprunter le long escalier, Santa Maria delle Scale, qui descend de Ragusa Superiore vers le centre historique d’Ibla. Si votre temps est limité, vous pouvez sauter Ragusa Superiore et passer le temps dont vous disposez à Ragusa Ibla.
Une attraction à ne pas manquer à Ragusa est le magnifique jardin public, Giardino Ibleo. Outre la magnifique vue panoramique sur la vallée d’Irminio, le jardin abrite quelques édifices religieux parmi lesquels l’église de San Giacomo.
Acireale
Bien qu’elle ne soit pas exactement méconnue, Acireale est en grande partie une ville sans touristes. C’est une surprise, compte tenu des nombreuses belles églises baroques et des bâtiments imposants. Chaque année, en février, Acireale s’anime lors de son Carnevale, qui est l’un des meilleurs de Sicile.
La ville semble être plus célèbre pour sa belle promenade en bord de mer – Riviera dei Ciclopi – que pour son architecture baroque. La Riviera Dei Ciclopi doit son nom à une légende homérique.
Le mythe raconte que les énormes rochers de lave noire qui surgissent de la mer ont été lancés par le cyclope aveuglé, Polyphème, dans une tentative désespérée d’empêcher Ulysse de s’échapper de sa grotte.
Savoca
Si vous voulez vivre une atmosphère sicilienne vraiment authentique, vous devez vous rendre à Savoca. La ville se trouve en haut de la côte orientale de la Sicile, à une courte distance en voiture de Taormina. Savoca est devenue célèbre parce qu’elle a servi de lieu de tournage pour le film Le Parrain.
La scène mémorable au Bar Vitelli, où Michael Corleone demande la main du père d’Apollonia, a été remplie ici. Le Bar Vitelli ressemble encore exactement à ce qu’il était au début des années 1970, lorsqu’ils ont tourné le film. À Savoca se trouve également la Chiesa di San Nicolò, l’église où Michael Corleone a épousé Apollonia.
Pendant que vous êtes en ville, vous devriez visiter le couvent des Capucins, datant du XVIe siècle. A côté du couvent se trouve une crypte qui contient les corps momifiés de 37 personnes ayant appartenu à la noblesse sicilienne.
Forza d’Agro
Il n’y a pas beaucoup de villes en Sicile aussi authentiques et pittoresques que Forza d’Agro. Perchée en haut d’une falaise, la pittoresque ville de montagne n’est qu’à 20 minutes de route de Taormine.
En raison de son emplacement pittoresque et de son aspect authentique, le réalisateur Francis Ford Coppola l’a utilisée comme lieu de tournage pour de nombreuses scènes du film Le Parrain. Mais la célébrité n’a pas changé le confortable village sicilien dont les rues étroites et sinueuses et les bâtiments en ruine semblent figés dans le temps.
Il n’y a pas grand-chose à faire à Forza d’Agro à part flâner. Il y a une belle cathédrale en ville – l’église de Santa Maria Annunziata – qui a été presque entièrement détruite lors du tremblement de terre de 1648 qui a dévasté la Sicile orientale.
Vous pouvez également monter jusqu’aux ruines d’un ancien château normand du 11ème siècle qui se dresse à 420 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il n’en reste que quelques murs, mais la vue à 180º que l’on a de là-haut vaut bien l’ascension raide. C’est un endroit idéal à visiter pour une demi-journée et pour le déjeuner, même si vous n’êtes pas un inconditionnel du Parrain.
Une note finale
Tous ces endroits étonnants en Sicile ne sont qu’une petite partie des trésors de cette île. Il y a tout simplement trop de choses à voir en Sicile pour pouvoir tout couvrir en un seul voyage. Nous y avons passé près de deux semaines et avons eu l’impression de n’en avoir qu’un aperçu. Donnez-vous du temps si vous envisagez de visiter la Sicile. Buon Viaggio !
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