Que vous vous détendiez à la fin d’une journée stressante, que vous trinquiez au Nouvel An ou que vous mangiez un brunch pique-nique, il y a de fortes chances qu’il y ait du vin impliqué ! Le vin est notre boisson alcoolisée préférée parce qu’il est si polyvalent et délicieux. Mais la vinification conventionnelle fait souvent appel à des pesticides et des additifs pour produire une bouteille de vino. C’est là qu’intervient le vin naturel. Le vin naturel est passé d’une petite tendance clandestine à une grande affaire. Largement disponible dans les restaurants, les magasins et les établissements vinicoles, le vin naturel est là pour rester. Mais avec autant de termes comme naturel, organique, biodynamique, tout le monde du vin naturel peut être un peu confus, alors voici un guide simple sur ce que vous devez savoir.

Qu’est-ce que le vin naturel ?

Il y a des différences assez importantes entre le vin naturel et le vin habituel que vous trouverez dans une épicerie. La vinification conventionnelle s’appuie sur de nombreux facteurs externes différents pour produire une bouteille de vin. Pour commencer, les vignobles sont souvent pulvérisés avec des dizaines de produits chimiques nocifs comme le Glyphosate pour éloigner les parasites et les mauvaises herbes. Après avoir récolté les raisins, les viticulteurs peuvent ensuite y ajouter des ingrédients afin de contrôler le processus de fabrication – des levures supplémentaires pour faciliter la fermentation, du dioxyde de soufre pour réduire l’oxydation et empêcher les bactéries de se développer, ou des ingrédients artificiels pour améliorer le profil de goût ou la couleur du vin (1). Bien qu’une soixantaine d’additifs aient été approuvés pour la fabrication du vin, la liste des ingrédients n’est pas obligatoire sur les bouteilles de vin (2). Il est difficile de croire que des additifs comme le blanc d’œuf, le méga violet, la bentonite et le dioxyde de soufre se retrouvent dans votre verre de happy hour (5)!

Le vin naturel, quant à lui, vise à « ne rien ajouter et ne rien enlever » pendant le processus de fabrication du vin (3). Cela signifie qu’aucun pesticide n’est utilisé dans les vignobles et que les raisins fermentent d’eux-mêmes avec des levures naturelles après avoir été cueillis à la main. Parfois, les vignerons doivent ajouter une quantité infime de dioxyde de soufre ou de levure pour corriger un problème de fabrication (3), mais en général, ils ne comptent pas sur les additifs lorsqu’ils fabriquent du vin naturel. En fait, ils essaient de ne pas y toucher ! Le vin naturel a souvent quelques sédiments dans le fond du fond, un aspect trouble, ou peut avoir un goût complexe.

Une chose à noter à propos du vin naturel – il n’y a pas de norme universelle de ce que signifie un vin « naturel ». Cela signifie que c’est généralement à chaque vigneron de déterminer ses meilleures pratiques. Certains pays ont tenté de créer leur propre définition du vin naturel, mais tout le monde n’est pas sur la même longueur d’onde. Prenez la France, par exemple. L’organisation nationale de l’agriculture a récemment reconnu officiellement une définition à deux essais pour le vin naturel, mais de nombreux viticulteurs se sont opposés à la définition du gouvernement. Pour compliquer les choses, l’Union européenne n’autorise même pas le terme sur les étiquettes de vin (6) !

Même s’il y a des complexités autour de la définition du vin naturel, nous pensons toujours qu’il vaut la peine de vérifier. Savoir que le vin que vous buvez est fondamentalement sans additif nous donne vraiment la tranquillité d’esprit. Et les saveurs uniques du vin naturel signifient que chaque bouteille est sa propre aventure !

En quoi les vins biologiques et biodynamiques sont-ils différents des vins naturels ?

La variété des vins ne s’arrête pas au naturel ! Le biologique, le biodynamique et le végétalien sont trois autres types de vins disponibles pour les consommateurs. Le vin végétalien n’utilise pas de produits animaux, mais peut toujours utiliser des pesticides ou d’autres additifs pendant la production. Même si le vin biologique peut être confondu avec le vin naturel, il s’agit en fait de deux choses différentes. Et pour rendre les choses plus complexes, le terme « biologique » peut en fait signifier deux choses différentes dans le domaine de la viticulture : un vin issu de raisins cultivés biologiquement ou un vin biologique (4). Le vin issu de raisins cultivés biologiquement signifie qu’aucun pesticide n’a été utilisé au cours du processus de culture mais, le plus souvent, il contient encore des additifs. Le vin biologique est produit à partir de raisins issus de l’agriculture biologique qui n’utilisent pas de pesticides au cours du processus de culture et qui ne contiennent pas de sulfites ajoutés. Il y a beaucoup d’informations à retenir ! En cas de doute, il suffit de chercher le label biologique de l’USDA ou la mention « 100 % biologique » sur une bouteille de vin. Le vin doit passer un processus rigoureux en cinq étapes pour être certifié biologique par l’USDA et suivre des directives d’étiquetage strictes, vous pouvez donc être sûr que le vin que vous achetez est la vraie affaire (7, 8) !

Les vignobles biodynamiques, quant à eux, s’appuient sur une pratique de « ferme holistique et vivante » (4) qui intègre un calendrier astronomique spécifique pour créer leur vin. Les agriculteurs biodynamiques intègrent le climat, les matières organiques, la faune et la flore, le recyclage de l’eau et les méthodes naturelles de lutte contre les parasites dans leurs pratiques pour produire à la fois du raisin et du vin (4). Le vin biodynamique a également des principes et des normes pour la transformation du raisin en vin. Le processus de certification Demeter pour le vin biodynamique peut en fait être plus difficile que le processus de certification biologique ! Il comporte des exigences plus strictes en matière de « fertilité importée, une plus grande importance accordée aux solutions de lutte contre les maladies, les ravageurs et les mauvaises herbes dans les exploitations, et des spécifications approfondies en matière de conservation de l’eau et de biodiversité (4) ». Mais vous voyez encore fréquemment du vin biodynamique étiqueté comme biologique parce que les fermes biodynamiques utilisent assez bien les pratiques biologiques.

Il y a en fait tout un nouveau monde de naturel, de biologique et de biodynamique à découvrir ! Bien que beaucoup de ces techniques de vinification aient des centaines d’années, alors peut-être que nous sommes juste sur le chemin de la redécouverte ? Quoi qu’il en soit, nous adorons ça. La prochaine fois que vous vous promènerez dans l’allée des vins à la recherche de quelque chose de nouveau, pourquoi ne pas prendre une bouteille de vin naturel (ou deux) ? Vous pouvez acheter du vin naturel auprès de nombreux détaillants en ligne, notamment Dry Farm Wines, Primalwine, Plonk Wine Club ou The Natural Wine Shoppe. Certains de vos cavistes locaux peuvent même se spécialiser dans le vin naturel ! Même si ce n’est pas le cas, les cavistes locaux ont peut-être des stocks ou peuvent vous fournir quelques bouteilles. Il suffit de demander !