Hé les enfants, préparez-vous à retenir votre souffle et à faire un plongeon dans la mer, car nous explorons ces faits intéressants sur les raies !

Avec l’aide de nos amis de The Deep, leurs experts en raies pastenagues nous ont aidés à rassembler quelques faits poissonneux sur ces magnifiques créatures marines – et en plus, vous pouvez télécharger gratuitement leur infographie et la coller sur votre mur !

Les raies pastenagues existent sous toutes les formes et toutes les tailles et sont l’une des plus belles créatures de la mer, mais avouons-le, elles ont un aspect un peu bizarre ! Découvrez nos faits cool à leur sujet, ci-dessous…

1. Les raies et les pochettes sont des poissons aplatis étroitement liés aux requins. Tous appartiennent à un groupe de poissons appelé Elasmobranches.

2. Ces types sont assez uniques car ils n’ont pas d’os dans leur corps – leur squelette est constitué de cartilage flexible (le truc flexible dont sont faits vos oreilles et votre nez !).

3. Bien qu’ils aient l’air presque identiques, les raies et les pochettes sont en fait différentes. Les raies sont ovovivipares, c’est-à-dire que les petits sont éclos à partir d’œufs conservés dans le corps, tandis que les raies sont ovipares, c’est-à-dire qu’elles pondent des œufs – ces œufs sont protégés par un étui dur et rectangulaire souvent appelé  » bourse de sirène  » !

4. Il existe de nombreux types de raies, notamment les raies pastenagues, les raies électriques, les raies papillons, les raies rondes, les raies manta, les poissons guitares et les poissons-scies.

5. Les raies utilisent un super ensemble de sens pour rechercher de la nourriture. Des puits spéciaux remplis de gel sur le devant de leur visage, (appelés ampoules de Lorenzini), leur permettent de capter les signaux électriques d’autres animaux lorsqu’ils se déplacent – cool ! Leurs yeux se trouvent sur la partie supérieure de leur corps et leur bouche et leurs branchies se trouvent en dessous, donc dans les profondeurs plus sombres ou les rivières troubles, ce sens électromagnétique est particulièrement utile pour rechercher des proies.

6. Beaucoup de raies aiment vivre seules et ne se rassemblent que pour la reproduction et la migration. Certaines des plus grandes raies, comme les raies manta et les raies à nez de vache, ne cessent jamais de nager et migrent par milliers vers des zones d’alimentation chaque année. Ces grands groupes peuvent atteindre jusqu’à 10 000 individus et sont connus sous le nom de « fièvre ».

7. Les raies se protègent avec des épines ou des barbes venimeuses dans leur queue. Les raies s’appuient sur des projections épineuses sur leur dos et leur queue.

8. Les pastenagues et les raies se nourrissent de crustacés, de petits poissons, d’escargots, de palourdes, de crevettes et d’autres petites créatures.

9. En 2008, une raie à queue de velours à taches bleues femelle a donné naissance à une paire de jumeaux à l’aquarium The Deep à Hull – une première européenne !

10. Les prédateurs naturels des raies sont les requins, les phoques, les otaries et autres gros poissons.

11. Les raies électriques sont nommées pour leur capacité à générer et à décharger un fort courant électrique pour étourdir leurs proies et pour se défendre contre d’éventuels prédateurs.

12. Les archives fossiles font remonter les raies à la période jurassique, il y a 150 millions d’années !

13. Les raies peuvent varier énormément en taille. La plus petite raie est la raie électrique à nez court qui mesure environ 10 cm de diamètre et pèse environ 400 g. La raie manta océanique est la plus grande raie atteignant jusqu’à 7m d’envergure et pesant 2 000kg.

14. Malheureusement, le nombre de raies pastenagues est en déclin. La surpêche, la perte d’habitat et le changement climatique sont les principales menaces pour les raies. Elles sont également chassées pour leurs râteaux branchiaux (utilisés pour se nourrir) qui sont utilisés dans la médecine chinoise. Actuellement, 539 espèces de raies évaluées figurent sur la liste rouge de l’UICN, et 107 sont classées comme menacées.

Le Deep fait partie du programme européen d’élevage de la raie à queue fleurie et de la raie à taches bleues, ainsi que du programme de surveillance des espèces pour la raie à queue en nid d’abeille. Cela signifie qu’ils aident à sauvegarder les populations de ces espèces et qu’ils sont à l’avant-garde des nouvelles techniques d’élevage.

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