Rien dans la vie n’est gratuit, ou du moins c’est ce qu’on dit. Mais si je vous disais que nous connaissons 18 programmes gouvernementaux où vous pouvez vraiment, vraiment, obtenir de l’argent gratuit (ou des services) ? Si vous êtes un peu comme moi, j’ai probablement piqué votre intérêt.

Voici quelques-unes des façons dont vous pouvez mettre la main sur l’argent qui vous revient de droit. Nous avons également inclus était de trouver de l’aide et des fonds lorsque vous en avez le plus besoin.

Affaire du jour : Chase offre maintenant un bonus en espèces de 200 $ lors de l’ouverture d’un compte-chèque total. Aucun dépôt minimum et tous les dépôts sont assurés par la FDIC jusqu’au maximum de 250 000 $ par déposant.

Recherche d’argent non réclamé

Ok, divulgation complète : ce n’est pas vraiment un moyen de trouver de l’argent « gratuit ». Cependant, il peut vous aider à percevoir des fonds dont vous ne saviez même pas qu’ils vous manquaient.

Il suffit de se rendre sur unclaimed.org et d’entrer vos informations pour rechercher si vous avez de l’argent qui attend de vous être rendu. L’Association nationale des trésoriers d’État a créé ce site pour mettre en relation les consommateurs avec des fonds oubliés. Il peut s’agir de remboursements d’assurance, de dépôts d’appartement, de bons d’épargne oubliés, d’anciens excédents ou dépôts de paiement de services publics ou de chèques de paie que vous n’avez jamais encaissés.

Vous pouvez effectuer une recherche par des éléments spécifiques comme votre nom complet et votre adresse. Ou vous pouvez même simplement parcourir les résultats à partir de votre seul nom de famille. (J’ai trouvé quelques remboursements d’assurance maladie non réclamés pour ma mère de cette façon, pour un total de 400 $ !)

Trouver des fonds de pension non réclamés

Ok, une autre ressource pas vraiment gratuite mais déjà à vous. Si vous avez quitté une entreprise en raison d’une acquisition, d’une fusion ou d’un licenciement, vous étiez peut-être trop préoccupé par votre prochaine évolution de carrière pour vous souvenir des fonds de pension. Heureusement, la Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) peut vous aider à renouer avec cet argent oublié.

Visitez pbgc.gov pour vérifier votre nom et vos informations dans leur base de données. Il y a actuellement près de 73 000 noms sur leur liste de pensions non réclamées. Vous pourriez donc très bien trouver de l’argent que vous aviez complètement oublié !

Aide pour un acompte

L’un des plus grands obstacles à l’achat d’une nouvelle maison est probablement l’acompte requis. Heureusement, le gouvernement est prêt à fournir de l’aide si nécessaire.

Chaque État a ses propres programmes de mise de fonds financés avec des exigences et des avantages uniques. Pour voir les programmes parrainés par l’État dans votre région, visitez la page de subvention de mise de fonds de la FHA et recherchez votre État.

Par exemple, le Texas offre un programme à l’échelle de l’État qui peut couvrir les mises de fonds et les frais de clôture jusqu’à 5 % du prix total de l’hypothèque. Ils proposent également un programme spécifique au Hill Country pour le comté de Travis, si vous cherchez à vivre  » au cœur du Texas « .

Demandez des subventions pour les études

L’université coûte cher. Nous le savons tous. En fait, l’année scolaire 2017-18 a vu des frais de scolarité moyens de près de 35 000 $ pour les collèges privés et d’un peu moins de 10 000 $ pour les collèges d’État. Aïe.

Si vous voulez poursuivre vos études mais que vous ne pouvez pas vous permettre les coûts élevés des frais de scolarité, de la chambre, de la pension, des livres et plus encore, une subvention d’éducation pourrait être une excellente option. La source de financement la meilleure et la plus largement offerte est la subvention fédérale Pell du gouvernement. Elle permet d’attribuer jusqu’à 5 920 dollars (année scolaire 2017-18) aux étudiants chaque année où ils sont dans le besoin. Et elle n’a pas besoin d’être remboursée (contrairement aux prêts étudiants).

Pour être admissible, vous devrez remplir un FAFSA. Vous pouvez consulter tous les détails de la subvention Pell sur ed.gov.

A part cela, cependant, il existe des centaines d’excellentes subventions disponibles pour les étudiants en fonction de leurs intérêts, de la majeure ou de la carrière recherchée, et même des régions locales. J’ai été surpris de constater que certaines organisations offrent même des bourses aux étudiants qui sont gauchers !

Vous devriez, bien sûr, viser d’abord la bourse Pell du gouvernement. Mais ensuite, remplissez autant de demandes de subventions que vous pouvez trouver auprès d’autres organisations et entreprises. Un excellent endroit pour les trouver est la College Grants Database.

Get Assistance with Childcare Expenses

Payer pour la garde des enfants est coûteux. Pour les familles de la région de D.C., où je vis, le coût annuel moyen est de 22 658 $. C’est absurde et, franchement, impossible à couvrir pour de nombreuses familles.

Si vous êtes employé et que vous cherchez une aide pour les frais de garde d’enfants, le gouvernement a un programme pour vous aider. Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux offre une aide sous la forme du Fonds de développement et de garde d’enfants, qui dispose d’allocations spécifiques aux États et aux territoires pour aider aux frais de garde (généralement pour les enfants de 13 ans ou moins).

Pour trouver des options de financement pour votre région, visitez la page Web du CCDF ici.

Accepter les crédits de soins de santé

En plus de toute la confusion et de la frustration liées aux soins de santé dans ce pays, nous devons également faire face à la montée en flèche des coûts. Cela peut rendre difficile, voire impossible, pour certaines personnes de payer des primes bien nécessaires, d’autant plus que les prix mensuels continuent de grimper.

Si vous achetez une couverture sur le marché des soins de santé et que vous répondez à certaines conditions d’admissibilité de revenu, vous pouvez recevoir une aide gouvernementale sous la forme d’un crédit d’impôt. Vous avez également des options pour ce crédit. Vous pouvez soit le prendre en allocations égales, ce qui vous permet de réduire (ou d’éliminer) les paiements de primes mensuelles, soit le « garder » pour la fin de l’année. Si vous choisissez cette dernière option, vous recevrez le crédit sous la forme d’une déclaration de revenus lorsque vous ferez votre déclaration à l’IRS.

Visitez Healthcare.gov pour en savoir plus, bénéficier de votre crédit d’impôt et vous inscrire à un plan de santé.

Obtenir des soins de santé gratuits ou réduits pour vos enfants

Si vous avez des difficultés à payer les soins de santé de vos enfants et que vous remplissez les conditions de faible revenu, vous pouvez bénéficier d’une couverture gratuite ou réduite sur le site InsureKidsNow.gov.

Ici, vous pouvez en savoir plus sur des services comme le CHIP (Children’s Health Insurance Program) et les programmes Medicaid locaux. Vous pouvez également trouver des prestataires de soins de santé dans votre région – même des dentistes !- et faire une demande pour les programmes spécifiques de votre État.

Obtenir de l’aide pour les services publics

L’Américain moyen dépense plus de 300 dollars par mois pour les services publics de base. Il est facile de voir comment ces factures peuvent être difficiles à gérer pour certains – surtout pendant les mois d’été ou d’hiver. Le LIHEAP (Low Income Home Energy Assistance Program) du gouvernement fournit des fonds aux personnes dans le besoin à travers la nation.

Ces subventions sont disponibles pour aider les résidents à faire face à leurs dépenses de chauffage et de climatisation. Elles sont gérées par des programmes d’État (financés par le ministère américain de la santé et des services sociaux). Pour rechercher les programmes et les aides disponibles dans votre État, consultez le site Web du LIHEAP ici.

Winterize Your Home

Vous avez besoin d’aide pour mettre à jour et améliorer votre maison pour l’hiverner ? Vous pouvez peut-être l’obtenir du gouvernement sous forme de subvention par le biais du ministère de l’Énergie des États-Unis.

Le Centre d’assistance technique du programme d’aide à l’isolation thermique (WAPTAC) peut vous mettre en relation avec des programmes de subventions spécifiques à chaque État pour des améliorations de l’habitat visant à réduire les dépenses énergétiques. Si vous avez des enfants, un membre de la famille au foyer souffrant d’un handicap, ou si vous avez plus de 60 ans, vous aurez la préférence pour l’approbation. En fait, le DOE estime que pas moins de 20 à 30 millions de foyers peuvent bénéficier de subventions pour l’amélioration des conditions climatiques.

Service téléphonique gratuit ou à faible coût

Si vous répondez aux critères d’éligibilité en termes de revenus, vous pouvez peut-être profiter du programme Lifeline. Il s’agit de la subvention de la FCC pour les téléphones cellulaires gratuits ou à coût réduit. Cela permet d’accéder à des téléphones cellulaires et à des services pour des besoins liés à la sécurité, au bien-être et au travail.

Le montant que vous recevrez par mois varie en fonction des besoins. Mais vous pouvez choisir parmi un certain nombre de fournisseurs de services cellulaires si vous êtes admissible. Les conditions d’admissibilité sont les suivantes :

Pour en savoir plus et voir si vous êtes admissible, visitez le site Web Lifeline de la FCC ici.

Éviter la forclusion

Depuis le crash immobilier de 2008, il semble que nous connaissions tous quelqu’un qui a été touché par une forclusion. Si vous êtes vous-même menacé de forclusion, il existe un programme pour vous aider.

Commandé HOPE (géré par la Home Ownership Preservation Foundation), ce programme offre une assistance pour mettre en place des plans qui vous permettent de rester dans votre maison. Ils offrent également des conseils si vous avez été victime d’une escroquerie hypothécaire ou si vous êtes intéressé par une modification de votre hypothèque.

Vous pouvez appeler leur ligne d’assistance au 888-995-HOPE ou visiter 995hope.org pour en savoir plus afin de voir comment cette fondation peut vous aider gratuitement.

Get Free Tax Preparation

La période de déclaration d’impôts est juste au coin de la rue, mais certains d’entre nous peuvent avoir besoin d’un peu d’aide pour préparer leurs impôts. Malheureusement, les pros de la fiscalité peuvent être assez coûteux.

Affaire du jour : Credit Karma Tax offre une déclaration d’impôts fédérale et d’État 100% gratuite avec une garantie de remboursement maximale et une défense contre les audits. Ne payez jamais un centime pour déposer vos impôts sur le revenu. Lisez l’examen complet ici

Si vous répondez aux critères de faible revenu, vous pouvez bénéficier d’une aide gratuite à la préparation des impôts grâce à l’initiative VITA (Volunteer Income Tax Assistance) de l’IRS.

L’aide est généralement limitée aux personnes qui gagnent moins de 54 000 dollars par an, aux personnes handicapées ou à celles qui ont des capacités limitées en anglais. Cependant, le programme est disponible et gratuit pour tous, donc cela ne peut pas faire de mal de demander de l’aide.

Si vous avez 60 ans ou plus, vous pouvez également profiter du programme TCE (Tax Counseling for the Elderly), une autre initiative de l’IRS. Ce programme offre une assistance gratuite aux personnes proches de la retraite qui ont des questions sur leurs pensions, leur retraite, leurs revenus et leurs impôts.

Pour en savoir plus et demander de l’aide, visitez le site de l’IRS ici.

Remplacer la monnaie endommagée

Si votre chien a détruit votre portefeuille ou si votre bambin a pris une paire de ciseaux pour votre retrait bancaire, vous n’êtes pas nécessairement sans chance. Ne jetez pas encore ces billets déchiquetés à la poubelle !

Vous pouvez parfois remplacer la monnaie trop endommagée pour être dépensée à votre agence bancaire locale. Mais si elle est tellement mutilée que même eux ne la prennent pas, vous pouvez aussi l’envoyer au Bureau of Engraving and Printing pour qu’elle soit remplacée.

Vous devrez soumettre une demande en ligne. Le processus peut prendre entre trois et 36 mois (selon l’état de l’argent). Ne vous attendez donc pas à une réparation rapide. Cependant, il s’agit d’une excellente solution pour la monnaie que vous pensiez être juste une perte.

Demander le chômage

Si vous avez été licencié ou si vous avez perdu votre emploi d’une autre manière, vous pouvez avoir droit à une aide au chômage pendant que vous cherchez un nouveau poste. Le ministère du Travail offre des prestations temporaires aux travailleurs qui se retrouvent au chômage sans que ce soit de leur faute, jusqu’à ce qu’ils soient en mesure de trouver un emploi de remplacement convenable.

Pour savoir si vous êtes admissible à l’un de ces programmes fédéraux-étatiques et demander des prestations, visitez le site Web du DOL ici.

Relié : Comment déposer une demande de chômage (et à quoi cela ressemble)

Payer les réparations domiciliaires nécessaires dans les zones urbaines

Si vous avez 62 ans ou plus, que vous vivez dans une zone urbaine et que vous remplissez les conditions de revenu, vous pouvez avoir droit à une subvention gouvernementale pour terminer les améliorations de votre maison.

Le programme de prêts et de subventions pour la réparation des logements ruraux offre à la fois des prêts (remboursés sur 20 ans à un taux d’intérêt de 1 %) et des subventions (de l’argent gratuit qui n’a pas besoin d’être remboursé) aux propriétaires de logements dans les zones rurales. Les subventions sont d’un montant maximal de 7 500 $/ Vous pouvez les utiliser pour éliminer ou réparer les dangers pour la santé ou la sécurité (tels que la peinture au plomb, les structures qui s’effondrent, etc.).

Pour en savoir plus ou demander une subvention et/ou un prêt, visitez la page d’information sur le logement rural ici.

Remboursements pour les hypothèques FHA passées

Si vous avez eu une hypothèque assurée par la FHA dans le passé, le département américain du logement et du développement urbain (HUD) peut vous devoir un remboursement. Vous pouvez effectuer une recherche dans la base de données du HUD pour voir si vous avez droit à un remboursement sur leur site Web. Vous aurez besoin au moins de votre nom de famille ou de votre numéro de dossier FHA pour effectuer la recherche.

Aide alimentaire

Le gouvernement offre un certain nombre de programmes qui donnent aux familles à faible revenu une aide nutritionnelle et une éducation sur une alimentation saine.

Ces programmes comprennent WIC (pour les femmes, les nourrissons et les enfants), SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), des programmes pour les personnes âgées et diverses options de distribution de nourriture. Si vous souhaitez en savoir plus, consultez la page Nutrition.gov ici.

SSI pour les personnes âgées ou handicapées

Si vous êtes temporairement ou définitivement handicapé, si vous avez un enfant qui est handicapé ou si vous avez plus de 65 ans (avec ou sans handicap), vous pouvez avoir droit à des prestations de revenu de sécurité supplémentaire (SSI).

Ces prestations sont limitées à ceux qui remplissent certaines conditions de revenu. Si vous avez travaillé suffisamment longtemps pour avoir droit aux prestations de la sécurité sociale, vous pouvez être en mesure de percevoir à la fois des prestations de retraite de la sécurité sociale et des prestations SSI.

Pour en savoir plus, consultez la page de l’administration de la sécurité sociale ici.

Ce qu’il faut retenir

Il est important de garder quelques éléments à l’esprit lorsque vous cherchez à obtenir de l’argent gratuit du gouvernement (ou de n’importe où, en fait).

Tout d’abord, une recherche Google pour « argent gratuit » est presque sûre de vous rapporter des résultats d’escroquerie. Vous devez vous assurer que tout site Web que vous visitez – surtout si vous leur donnez vos informations personnelles – est une entité de confiance. Cela signifie qu’il faut rechercher les adresses .org, .gov et autres adresses web similaires. Vous devez également vous assurer que le programme est bien parrainé par le gouvernement.

Si un site Web vous offre de l’argent gratuit, assurez-vous qu’il explique comment vous obtiendrez ledit argent. Quel est le processus de demande ? Quelles sont les conditions d’admissibilité ? Le site est-il transparent dans l’explication du processus et de ce qui est offert ?

Aussi, assurez-vous qu’il ne vous demande pas d’argent ou de frais initiaux pour demander des fonds gratuits. Aucun programme gouvernemental légitime ne vous demandera de l’argent pour recevoir une aide.

L’argent gratuit existe sous diverses formes. Faites simplement attention où vous regardez et à qui vous faites confiance – si cela semble trop beau pour être vrai, cela pourrait bien l’être.