1997-2010 : Playaz Circle et Disturbing tha Peace
Epps forme le duo hip-hop Playaz Circle (le mot « Playaz » étant un bacronyme pour « Preparing Legal Assets for Years from A to Z ») à College Park, en Géorgie, en 1997, avec son ami de lycée Earl Conyers (connu sous le nom de Dolla Boy), tandis qu’Epps adopte « Tity Boi » comme surnom. Après la sortie d’un album indépendant intitulé United We Stand, United We Fall (2002), le duo a été présenté à Ludacris, un autre rappeur d’Atlanta, lorsqu’il a emménagé dans leur complexe d’appartements de College Park, alors qu’il faisait office de DJ. Après s’être intéressé à Playaz Circle, Ludacris commence à enregistrer plusieurs chansons avec le groupe, en jouant certaines d’entre elles sur sa station de radio.
Ludacris devient rapidement l’un des rappeurs les plus vendus dans le sud des États-Unis. Après avoir entendu parler de leur situation, Ludacris demanda à Epps que le duo rejoigne son tout nouveau label Disturbing Tha Peace, une filiale de Def Jam Recordings. Epps accepte de signer, bien que Conyers n’ait pas officiellement rejoint le label avant que sa mère ne retrouve la santé, un an après la signature initiale.
Leur premier album Supply & Demand, est sorti le 30 octobre 2007. Le single principal et leur premier single, « Duffle Bag Boy », devient un tube urbain. La chanson met en vedette Lil Wayne, et a été interprétée par le duo lors des BET Hip Hop Awards. Le duo a sorti son deuxième album studio, Flight 360 : The Takeoff, le 29 septembre 2009. En janvier 2010, Playaz Circle a tourné un clip pour leur single « Big Dawg » avec Lil Wayne et Birdman au Studio Space Atlanta. Peu de temps après, Epps quitte Disturbing tha Peace, une décision qu’il affirme avoir prise pour faire avancer sa carrière. Bien que Ludacris ait d’abord été réticent à permettre à Epps de quitter le label (car il estimait qu’Epps pouvait encore s’avérer financièrement fructueux), il a finalement accepté la décision.
2012 : Changement de nom et Based on a T.R.U. Story
Epp’s a parfois fait face à des critiques de sexisme pour son pseudonyme original « Tity Boi », bien qu’il ait nié à plusieurs reprises ces accusations. Au début de 2011, Epps a décidé de changer son nom de scène pour 2 Chainz, car il le percevait comme plus « familial ». À la suite de ce changement de nom, Epps a publié une mixtape intitulée T.R.U. REALigion, qui est devenue sa première mixtape à apparaître dans les classements musicaux, atteignant un pic à la 58e place du classement américain Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums. Depuis le succès de la mixtape, Epps a fait de nombreuses apparitions en tant qu’invité sur des morceaux d’artistes phares tels que Kanye West (« Mercy ») et Nicki Minaj (« Beez in the Trap »).
Le 24 mars 2012, Epps a annoncé que son premier album studio, dont il avait changé le titre original de T.R.U. to My REALigion en Based on a T.R.U. Story, était prévu pour une sortie le 14 août 2012. Le single principal de l’album, » No Lie « , avec le rappeur canadien Drake, est sorti le 8 mai 2012. Le 11 mai, il a été spéculé qu’Epps avait signé sur le label GOOD Music de Kanye West, après que West ait tweeté : « 2 Chainz demande 100 000 dollars pour un couplet maintenant parce qu’il est G.O.O.D !!!!! ». Cependant, Epps a plus tard démenti ces rumeurs, disant : « Il a juste dit que je vais bien, comme si j’étais malade. Mais nous parlions et je pense que je mettais parfois ma marque en danger en faisant le spécial homeboy. Donc je pense qu’il a estimé que nous devrions juste mettre ça sur le tapis que nous ne ferons plus ça. » Le 30 mai 2012, Ciara a révélé que 2 Chainz figurait sur » Sweat « , le premier single prévu de son cinquième album studio, One Woman Army.
Based on a T.R.U. Story a débuté à la première place du Billboard 200 américain, se vendant à 147 000 exemplaires la première semaine. L’album a reçu des critiques mitigées, obtenant un score de 55 sur metacritic. En date du 23 septembre 2012, l’album s’est vendu à 288 000 exemplaires aux États-Unis. En septembre, Epps s’est produit aux MTV Video Music Awards 2012, aux côtés de son ami de longue date Lil Wayne. Après la sortie de son premier album, Based on a T.R.U. Story, Epps a fait des progrès considérables. Il a facilité sa première tournée mondiale en solo, dont la plupart des dates ont été vendues à guichets fermés ; il a été nommé pour plus de 13 BET Hip Hop Awards, rapportant 4 de ces trophées ; il a obtenu le prix de » l’homme de l’année » du magazine The Source ; il a sorti un effort de collaboration avec ADIDAS, puis Beats By Dre ; et il a été nommé pour trois Grammy Awards, dont celui du meilleur album de rap.
2012-15 : B.O.A.T.S. II : Me Time et Collegrove
À la fin de 2012, Epps a déclaré qu’une fois qu’il aurait terminé la tournée de concerts B.O.A.T.S., il rentrerait en studio. En novembre 2012, il a révélé qu’il était à trois chansons de son deuxième album studio. La date de sortie de l’album est estimée à avril 2013. Le rappeur a fait une apparition dans la série Law & Order de NBC : Special Victims Unit dans un épisode qui a été diffusé le 8 mai 2013. Il est également apparu en tant que lui-même dans la deuxième saison (épisode 16, intitulé » …et juste la magie de l’avion « ) de la sitcom 2 Broke Girls de CBS, où il voyage dans les mêmes avions privés que les deux personnages principaux. Le 23 mai 2013, il annonce que son deuxième album studio B.O.A.T.S. II : Me Time sortira le 10 septembre 2013. Le 2 juin 2013, Epps a présenté en avant-première le premier single de l’album, intitulé « Feds Watching », lors de la Summer Jam de Hot 97. La chanson mettait en vedette Pharrell Williams, et elle a été enregistrée la nuit des Grammy Awards 2013. Le 15 juin, Epps a annoncé que le titre de son deuxième album serait B.O.A.T.S. II : Me Time. L’album est sorti, par le biais de Def Jam Recordings, le 10 septembre 2013.
B.O.A.T.S. II : Me Time a comporté des participations de Pharrell Williams, Fergie, Drake, Lil Wayne, Pusha T, Mase, Chrisette Michele, Iamsu !, T-Pain, Dolla Boy, Rich Homie Quan et Lloyd, entre autres. La production de l’album a été assurée par Diplo, Mike WiLL Made It, Drumma Boy, J.U.S.T.I.C.E. League, Mannie Fresh, Wonder Arillo, Da Honorable C-Note et DJ Toomp entre autres. Il a également été soutenu par le single « Used 2 », ainsi que par les singles promotionnels « Where U Been ? » et « Netflix ». Lors de sa sortie, l’album a reçu des critiques généralement positives de la part des critiques musicaux. Il a également connu un succès commercial décent, débutant à la troisième place du Billboard 200 américain, et à la deuxième place du Top R&B/Hip-Hop Albums chart en vendant 63 000 exemplaires au cours de sa première semaine.
Le 23 octobre 2013, Epps a révélé qu’il avait commencé à travailler sur son troisième album studio immédiatement après la sortie de B.O.A.T.S. II. Il a également déclaré qu’il avait le premier single de son troisième album prêt à sortir et qu’il voulait toujours faire figurer Jay-Z sur l’album. En novembre 2015, 2 Chainz a révélé qu’il sortait un album commun avec Lil Wayne, intitulé ColleGrove. Le 5 mai 2014, Epps a sorti un tout nouvel EP intitulé FreeBase en téléchargement numérique gratuit. Il comprend 7 chansons, et inclut des featuring de Lil Boosie, A$AP Rocky, Rick Ross et plus encore. L’EP a gagné plus de 200 000 téléchargements. En janvier 2014, Epps a sorti un single promotionnel intitulé « I’m A Dog. »
2016-2020 : Pretty Girls Like Trap Music, Rap Or Go To The League et projets à venir
Le 27 janvier 2016, Epps a sorti un EP intitulé « Felt Like Cappin » l’EP est sorti via des sites de streaming en ligne et iTunes, l’EP est promu par le single « Back On That Bullshit » featuring Lil Wayne.
Epps a commencé 2016 avec la sortie en mars d’un album collaboratif de 12 disques avec le rappeur Lil Wayne intitulé ColleGrove. L’album devait être le premier album entre 2 Chainz et Lil Wayne, cependant, le procès en cours de Wayne avec Cash Money Records a empêché Wayne d’être un artiste principal sur l’album. Epps apparaît en tant qu’artiste principal sur l’album avec huit titres avec Lil Wayne. L’album fait appel à des producteurs de premier plan tels que : Honorable C.N.O.T.E., Mike Will Made It, Zaytoven, TM88, Metro Boomin, London on da Track, et plus encore. ColleGrove a reçu des critiques décentes de la part des critiques et des fans.
Epps a poursuivi son travail en 2016 avec la sortie, le 5 août, de la mixtape Daniel Son ; Necklace Don, une mixtape de 9 titres qu’Epps a publiée indépendamment. Daniel Son ; Necklace Don comportait à l’origine Drake et YFN Lucci, mais Epps a choisi de déplacer la chanson, « Big Amount ft. Drake » à l’album studio de 2017 Pretty Girls Like Trap Music en raison de son attrait pour le grand public sur la mixtape et de sa performance de star. Daniel Son ; Necklace Don a reçu une critique de 3 étoiles sur 5 du magazine XXL.
2016 a été clôturée par la troisième mixtape d’Epps intitulée Hibachi for Lunch, sortie le 28 octobre. La mixtape de sept pistes comprenait à l’origine Quavo, Gucci Mane, Ty Dolla Sign, et Future cependant, la chanson, « Good Drank ft. Quavo et Gucci Mane » a été déplacée vers Pretty Girls Like Trap Music. Des productions notables ont été faites par : Mike Will Made It, K Swisha, Buddah Bless.
En 2017, Epps a publié son quatrième album studio intitulé Pretty Girls Like Trap Music le 16 juin par Def Jam Recordings. L’album est notamment composé de Travis Scott, Nicki Minaj, Swae Lee, Migos, Jhene Aiko et Pharrell Williams. La production de l’album a été réalisée par Mike Will Made It, Buddah Bless, Mike Dean, Murda Beatz, et plus encore. L’album a été soutenu par trois singles officiels : « Good Drank », « It’s a Vibe » et « 4 AM ». L’album a également été soutenu par une tournée de concerts dans tout le pays, ainsi que par plusieurs pop-up shops aux États-Unis. 2 Chainz a fait allusion au fait que l’album montrait « une croissance et une maturation ». Il a déclaré que le contenu de l’album conserverait son côté nerveux tout en élevant la musique trap à un niveau où tout le monde peut l’apprécier. Pretty Girls Like Trap Music a été largement salué par la critique, la plupart des critiques citant l’album comme son meilleur album à ce jour.
Le 15 novembre 2017, le premier épisode de Most Expensivest a été diffusé sur la chaîne de télévision Viceland. L’émission se concentre sur 2 Chainz qui visite différents endroits offrant les biens et services « les plus expensivest ». Chaque émission couvre un thème particulier, avec des émissions allant de la santé personnelle aux indulgences extravagantes. L’émission offre un aperçu unique des produits et services qui ont été créés dans l’intention explicite d’être exclusifs et chers. 2 Chainz offre un point de vue unique et souvent humoristique sur les produits, en particulier ceux qu’il trouve personnellement étonnants ou ridicules. L’émission a été renouvelée pour une troisième saison de 20 épisodes, qui a été diffusée début 2019.
The Play Don’t Care Who Makes It est le quatrième EP publié par Epps le 8 février 2018, par Def Jam Recordings. L’EP est composé de quatre chansons dont l’une comporte des apparitions de YG et Offset sur la chanson « PROUD ». La production a été faite par Minus, June James, Nonstop, Streetrunner, et plus.
Le 19 février 2018, Epps a annoncé son nouvel album Rap Or Go To The League qui devait sortir en 2018. Cependant, l’album est sorti le 1er mars 2019. Le 26 mars 2020, 2 Chainz a confirmé que ColleGrove 2, une suite de ColleGrove de 2016, sortirait plus tard en 2020.
En août 2020, après sa bataille Verzuz avec Rick Ross, 2 Chainz a annoncé que son sixième album à venir serait intitulé So Help Me God. L’album devait initialement sortir le 25 septembre 2020, cependant dans la semaine de sa sortie prévue, il a été retardé en raison des autorisations d’échantillons. 2 Chainz a déclaré : « Cela devrait prendre encore deux semaines ». Il a ensuite été annoncé pour une sortie le 13 novembre 2020, et a été précédé par la sortie du single, « Quarantine Thick », en featuring avec Mulatto.
. Le 24 septembre 2020, 2 Chainz a affronté Big Boi et sa famille lors de la première saison du jeu de téléréalité Celebrity Family Feud.
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