Il y a quelque chose de spécial à visiter l’Europe en hiver. Aucun endroit ne le vit tout à fait de la même manière et une visite en hiver donne souvent l’impression de voir une destination pour la première fois à nouveau. Contrairement aux autres saisons, l’hiver peut complètement transformer un lieu et créer une expérience de visite que vous ne pouvez pas avoir à d’autres moments de l’année.

Les jours courts et la neige permettent de profiter des sports d’hiver ou d’activités comme la recherche des aurores boréales. Sinon, l’hiver apporte avec lui des dates et des célébrations importantes, comme Noël et le réveillon du Nouvel An. Ces festivités permettent à la culture et aux traditions locales de briller, vous montrant une facette d’un endroit que vous ne verriez jamais autrement.

Toutes les destinations ne sont pas adaptées à l’hiver, mais pour celles qui le sont, il n’y a probablement pas de meilleur moment pour les visiter. Jetons un coup d’œil aux meilleures destinations hivernales en Europe et à ce qui rend chacune d’elles si spéciale.

Hallstatt, Autriche

Certains endroits en Europe semblent les plus naturels en hiver, comme la jolie petite ville alpine de Hallstatt. Isolée au bord d’un lac, cette petite ville autrichienne est éclipsée par les Alpes voisines, qui apparaissent sous leur vrai jour lorsqu’elles brillent de neige blanche. Mais ce qui rend Hallstatt si spécial, c’est sa combinaison de paysages majestueux et de maisons alpines délicieusement pittoresques.

Marcher dans la ville ne prend pas tant de temps que cela, mais vous vous retrouverez certainement à vous arrêter tous les quelques pas pour admirer la vue qui s’offre à vous. Composée de petites ruelles qui se frayent un chemin entre les maisons traditionnelles en bois, Hallstatt est coincée entre le bord du lac et les pentes abruptes des collines derrière. Si vous vous sentez énergique, envisagez de faire une randonnée jusqu’au Hallstatt Skywalk, situé au-dessus de la ville, pour obtenir des vues panoramiques encore plus grandes.

Hallstatt est un très joli endroit en été et au printemps également, mais l’hiver l’élève au rang de destination incontournable.

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Prague, République tchèque

Il ne fait aucun doute que la ville de Prague est l’une des plus grandioses d’Europe. Il n’est donc pas surprenant que la capitale tchèque soit follement occupée pendant les mois les plus chauds. Le plus drôle, c’est que Prague est tout aussi fascinante en hiver, avec une fraction de touristes en moins. Cette ville de la grandeur du vieux monde, de l’architecture et de la culture peut même sembler plus atmosphérique avec une légère poussière de neige que sous un ciel bleu.

Et si Prague est certainement un lieu de culture, son amour pour la bière et la fête signifie que Prague est également une destination amusante. Apprécier les différentes bières locales à travers les nombreux bars de la ville est agréable quelle que soit la saison. Si vous cherchez à vous réchauffer et à boire de la bière en même temps, Prague vous couvre avec ses nombreux spas à bière, où vous pouvez littéralement vous imprégner des brassins locaux.

Ne pas oublier le célèbre marché de Noël européen de la ville, où vous pouvez savourer l’esprit festif de la ville avec des boissons de saison comme le vin chaud et la boisson locale du grog.

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Tallinn, Estonie

Les grandes capitales peuvent être formidables à visiter en hiver, mais leurs petites sœurs plus mignonnes peuvent l’être aussi. Prenez la capitale estonienne de Tallinn, par exemple. Centré sur une jolie vieille ville fortifiée, c’est le cœur historique de Tallinn que la plupart des touristes visitent. Bien que le court été apporte avec lui un meilleur temps pour les visites en plein air, il ne peut pas être comparé à la façon dont l’hiver fait ressortir le meilleur de l’adorable paysage urbain de Tallinn.

Vous avez de la chance de visiter cette capitale balte en hiver, car Tallinn prend une qualité pittoresque, semblable à un conte de fées. Cela est renforcé par la présence du marché de Noël de la vieille ville avec des lumières qui réchauffent le cœur et un grand sapin de Noël. La possibilité de faire du patin à glace dans un tel endroit est une autre raison de braver les températures extérieures. En vérité, il peut faire très froid à Tallinn au cœur de l’hiver, il n’est donc pas étonnant que les habitants apprécient un bon sauna et un bon spa à ce moment-là. Bien sûr, il y a toujours l’option de se blottir dans un bar ou un café et de regarder la neige tomber par la fenêtre.

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Salzbourg, Autriche

Les fêtes de fin d’année sont proches du cœur des Autrichiens, alors visiter une destination majeure comme Salzbourg est un coup sûr. Cette période de l’année est l’une des plus animées pour la ville, avec des célébrations et des festivals à gauche et à droite. Tout cela s’ajoute aux classiques de la visite touristique comme le palais Mirabell, la forteresse de Hohensalzburg et le quartier de la vieille ville, avec de la musique classique flottant dans l’air.

Pour commencer, il y a les marchés de Noël de Salzbourg, où vous pouvez vous régaler de pain d’épice traditionnel et de glühwein épicé. Ensuite, il y a les traditions autrichiennes plus inhabituelles associées à Noël, comme les institutions païennes de Krampus et Perchten qui mettent en scène des bêtes effrayantes à l’aspect démoniaque. Pour Silvester, la fête traditionnelle de la veille du Nouvel An, faites entrer la nouvelle année en valsant dans les rues sous une pluie de feux d’artifice. Salzbourg bénéficie également du carnaval de cirque annuel Winterfest à cette période de l’année, ce qui ajoute encore une autre dimension à cette expérience culturelle.

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Nuremberg, Allemagne

L’Europe est particulièrement connue pour ses marchés de Noël, et si l’Allemagne est considérée comme ayant le meilleur, alors le meilleur du meilleur se trouve dans la ville de Nuremberg. Cette ville bavaroise abrite l’un des marchés de Noël les plus célèbres d’Allemagne, élevant une splendide vieille ville médiévale au rang de pays de rêve. Tradition vieille de plusieurs siècles, le Christkindlesmarkt de Nuremberg est devenu un festival monumental de bonne humeur.

Avec bien plus d’une centaine d’étals à visiter, vous pouvez faire du shopping et manger jusqu’à ce que votre cœur soit satisfait. Les aliments traditionnels à ne pas manquer vont de la simple saucisse bratwurst au pain d’épice local addictif, lebkuchen. Tous deux peuvent être arrosés d’un glühwein, un vin chaud qui vous fera oublier qu’il fait froid dehors. Les marchés de Noël de Nuremberg ne vendent pas que de la nourriture et des boissons. Ils proposent de nombreux souvenirs et cadeaux potentiels, des décorations de Noël aux autres bibelots du monde.

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Budapest, Hongrie

Ces dernières années, la ville de Budapest a finalement été reconnue comme la grande destination qu’elle est. Une partie de ce qui rend la capitale hongroise si attachante est la façon dont elle prend l’hiver dans son élan. On pourrait penser que l’hiver limite les choses à faire à Budapest, mais la ville semble en fait étrangement adaptée aux courtes journées d’hiver. Un seul regard sur le magnifique bâtiment du parlement illuminé la nuit vous en convaincra.

Budapest est assez célèbre de nos jours pour ses grands bains thermaux, où des gens de tous horizons se retrouvent pour faire trempette. Un bon divertissement au milieu de l’été, mais l’hiver venu, ils sont un don du ciel car vous restez au chaud sous la surface de l’eau. D’autres moyens de rester au chaud consistent à se réfugier dans un grand café ou à grignoter des friandises comme des gâteaux de cheminée et d’autres mets de fête sur les marchés de Noël locaux. Sinon, faites le contraire et embrassez le froid avec des activités amusantes comme le patinage sur glace avec le château de Vajdahunyad en arrière-plan.

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Barcelone, Espagne

Vous cherchez un endroit spécial pour entamer la nouvelle année ? Que diriez-vous de la ville de Barcelone, qui est très cool ! Une véritable ville de culture, non seulement vous pouvez voir cette ville fantastique, mais vous pouvez aussi vivre le réveillon du Nouvel An à la manière espagnole. Cela signifie se réunir avec les habitants pour regarder les feux d’artifice et prendre part à la tradition de manger 12 raisins à minuit pour porter chance à l’année à venir.

Bien sûr, visiter Barcelone en hiver a aussi ses autres avantages. Pour commencer, la ville est un peu plus chaude qu’ailleurs en Europe, donc passer du temps à l’extérieur ne sera pas une demande si difficile. De plus, en venant en hiver, vous éviterez le nombre élevé de touristes qui a conduit aux problèmes de surtourisme de Barcelone. Et en fait, la seule chose qui vous manque vraiment avec un voyage en hiver, ce sont les plages. Et pourtant, il est difficile de s’ennuyer dans un endroit comme Barcelone. Alors, qu’il s’agisse de flâner dans le quartier gothique ou de déguster des tapas, un séjour hivernal ici est une excellente idée.

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Rovaniemi, Finlande

Pour ceux qui sont excités par l’arrivée de Noël, pourquoi attendre que le Père Noël vienne à vous quand vous pouvez plutôt aller à lui ! Par cela, je ne veux pas dire le pôle Nord, mais en fait la petite ville de Rovaniemi en Laponie finlandaise. Juste à la sortie de Rovaniemi, vous trouverez le village du Père Noël, résidence officielle du bon vieux Saint Nicolas. Presque sur le cercle polaire arctique, lorsque vous visitez le village, vous pouvez rencontrer le Père Noël, obtenir un tampon spécial dans votre passeport et passer du temps avec de vrais rennes. Difficile de ne pas se laisser emporter par ce lieu de conte de fées.

A part passer du temps avec le Père Noël, Rovaniemi propose également d’autres activités. Pour en savoir plus sur la région et l’Arctique, rendez-vous au musée des sciences Arktikum pour découvrir de près la culture, l’histoire et la nature. Pour quelque chose de plus aventureux, pourquoi ne pas faire de la luge avec d’adorables et énergiques chiens husky ? La ville est un autre bon endroit pour s’aventurer et espérer voir les envoûtantes aurores boréales. Rovaniemi est en quelque sorte l’endroit parfait pour tout ce qui concerne l’Arctique et donc, l’une des meilleures destinations hivernales en Europe.

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Abisko, Suède

L’hiver est l’occasion de nombreuses activités différentes, mais l’une des plus enchanteresses est de regarder les aurores boréales danser dans le ciel. Pour un endroit de choix pour observer ce phénomène incroyable, un endroit comme Abisko est difficile à battre. Petit village de Laponie suédoise, Abisko se trouve au nord du cercle polaire, donc vous pouvez parier qu’il fera affreusement froid si vous vous y rendez en hiver.

Ce n’est pas le froid qui fait de cette période de l’année la meilleure pour chercher les aurores boréales. Non, c’est la proximité des pôles et les longues nuits qui offrent les meilleures conditions pour distinguer ce spectacle lumineux magique. Abisko remplit ces deux conditions. Une fois sur place, il vous faut un endroit à l’abri de la pollution lumineuse et du temps nuageux, comme l’Abisko Aurora Sky Station, qui a été construite dans ce but précis. Ensuite, il ne reste plus qu’à lever les yeux vers le ciel nocturne en espérant voir la magie opérer.

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Interlaken, Suisse

Certains endroits semblent tout simplement faits pour être visités en hiver, comme la station balnéaire d’Interlaken en Suisse. Bien qu’elle soit située dans une vallée, la ville est proche de nombreux hauts sommets des Alpes et constitue une destination populaire pour les activités de plein air. Après tout, lorsque les Alpes sont à votre porte, vous voulez en profiter au maximum, n’est-ce pas ? Interlaken offre la commodité d’activités de montagne accessibles depuis le confort d’une ville qui dispose des installations nécessaires pour répondre à tous vos caprices.

Ce qui est formidable à Interlaken, c’est qu’elle propose des activités adaptées à tous les tempéraments, de ceux qui cherchent à s’amuser en douceur à ceux qui vont jusqu’au bout. Dans la partie la plus douce de l’échelle, il est possible de se rendre dans les montagnes et de visiter des sommets comme l’Eiger et la Jungfrau. Ensuite, il y a tout le plaisir que l’on peut avoir sur les pistes, avec des sports de neige comme le ski et le snowboard. Enfin, voyez les Alpes depuis le ciel avec des sports extrêmes comme le parapente et le parachutisme. Quel que soit votre choix, à votre retour, vous pourrez vous réchauffer à nouveau et vous laisser tenter par des délices suisses comme la fondue au fromage.

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Copenhague, Danemark

Bien que vous n’ayez pas besoin d’une bonne excuse pour visiter la ville de Copenhague, la saison des fêtes est probablement aussi bonne qu’une autre. La capitale du Danemark constitue un cadre idéal pour profiter de tous les différents éléments qui font de cette période de l’année un moment si particulier. Les Danois aiment leur hygge, et l’arrivée des jours courts et froids se marie parfaitement avec cette ambiance de confort douillet.

Parmi les meilleures choses à faire à Copenhague, le parc d’attractions Tivoli Gardens est encore plus amusant que d’habitude en hiver. Des lumières éblouissantes spéciales à ses marchés de Noël et à tous les aliments festifs qu’on y trouve, vous êtes sûr de trouver cet esprit saisonnier enivrant – et je ne parle pas seulement du vin chaud appelé gløgg. Outre Tivoli, d’autres endroits à Copenhague qui vous charmeront par leur esprit festif comprennent le toujours brillant Nyhavn et la patinoire de Frederiksberg Runddel.

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Venise, Italie

Il existe peu de destinations touristiques au monde plus populaires que la ville flottante de Venise. Alors pourquoi ne pas choisir votre moment et visiter la ville italienne des canaux pendant sa période la moins fréquentée ? Après tout, il semble approprié de visiter un endroit surnommé La Sérénissime à son moment le plus serein. Un voyage à Venise en hiver signifie que vous n’aurez pas à lutter contre les vagues successives de groupes de croisiéristes lorsque vous vous promènerez sur les charmants canaux de la ville. Le chaos de l’été est remplacé par un air de tranquillité, ce qui constitue l’atmosphère idéale pour un city break tranquille.

En vérité, Venise n’est pas calme pendant tout l’hiver. Non, les choses changent de vitesse lorsque le Carnaval arrive en ville, une célébration pour laquelle Venise est depuis longtemps célèbre. Assistez au passage de défilés de personnes habillées de manière extravagante tout en portant les masques ornés qui sont vraiment uniques au Carnaval de Venise. Un festival incroyable dans une destination qui mendie la croyance est une combinaison assez difficile à dire non.

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Reykjavik, Islande

Il semble tout à fait approprié de visiter un endroit appelé Islande en hiver, non ? Sûrement, ils connaissent la meilleure façon de survivre à l’hiver et d’en sortir de l’autre côté. Eh bien oui, ils le savent. Depuis le confort de Reykjavik, la capitale de l’île, vous pouvez espérer voir l’Islande sous son meilleur jour. Là-haut, près du cercle polaire, les habitants de Reykjavik ont perfectionné l’expérience hivernale.

La ville ne se contente pas d’endurer l’hiver, mais les locaux l’embrassent et le célèbrent avec le festival des lumières d’hiver de Reykjavik. Organisé au début du mois de février, cet événement annuel gratuit est conçu pour inciter les gens à sortir à l’extérieur avec des expositions lumineuses imaginatives et saisissantes. Si vous cherchez à vous réchauffer, rendez-vous dans l’une des piscines géothermiques d’Islande, comme le très populaire Blue Lagoon Spa. Vous pourrez y faire trempette en plein air, en laissant les eaux minérales chaudes opérer leur magie. Et si les piscines géothermiques ne font pas l’affaire, le schnaps islandais local devrait vous réchauffer les os.

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Lac de Bled, Slovénie

La Slovénie est un pays d’une beauté infinie, mais les touristes affluent principalement vers le lac de Bled, à l’image parfaite. Vraiment magnifique tout au long de l’année, ce lac alpin devient une merveille hivernale de conte de fées une fois l’hiver venu. Avec ses vues sur les Alpes juliennes, le lac de Bled se caractérise par son eau cristalline, sa forêt environnante, son château au sommet d’une falaise et son église insulaire. Ce n’est vraiment qu’un moment de carte postale après l’autre qui aboutit à cette destination épique.

Séjourner dans la petite ville de Bled – où vous devez vous laisser tenter par un Bled Creamcake – vous permet d’être au bord du lac. En vous promenant ou en conduisant le long du lac, vous pourrez rejoindre le château de Bled ou Mala Osojnica pour des vues spectaculaires. Pour visiter l’île de l’église de l’Assomption de Marie, prenez un bateau pletna ou marchez courageusement si le lac est complètement gelé ; cela arrive ! On peut se demander si le lac de Bled est à son meilleur pendant l’hiver, mais il est difficile de soutenir que ce n’est pas magique lorsque le lac est drapé dans les couleurs hivernales du bleu et du blanc.

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Innsbruck, Autriche

Si vous recherchez des vacances d’hiver classiques avec des sports d’hiver et un décor alpin, ne cherchez pas plus loin qu’Innsbruck. Située dans les Alpes autrichiennes, au Tyrol, cette ville est faite pour être une destination hivernale. Avec son architecture impériale et son impressionnant château baroque, Innsbruck pourrait n’être qu’une autre grande ville culturelle. Mais son emplacement signifie que vous avez le meilleur des deux mondes – une ville accueillante qui offre un accès immédiat à un terrain de jeu pour les sports d’hiver.

Que ce soit pour le ski, le snowboard, la luge ou l’escalade sur glace, les montagnes et les glaciers entourant Innsbruck sont là à votre disposition. De plus, quel que soit votre niveau de compétence, vous trouverez quelque chose à votre vitesse. Même si l’Autriche et Innsbruck sont assez populaires pendant les mois d’hiver, le nombre de stations d’hiver dans et autour d’Innsbruck signifie que vous ne devriez pas avoir de mal à trouver un endroit où rester pour votre escapade hivernale.

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Bergen, Norvège

L’une des destinations les plus populaires de Norvège, la ville côtière de Bergen a l’air des plus naturelles quand vient l’hiver. Après tout, c’est la Norvège, vous vous attendez à ce qu’il fasse froid et qu’il neige. Située au milieu des fjords et des montagnes, Bergen est souvent la ville où les gens se rendent pour explorer les magnifiques panoramas créés par cette combinaison de caractéristiques paysagères. Avec une croisière dans les fjords, il ne sera pas difficile de comprendre pourquoi des endroits comme Bergen ont servi d’inspiration pour le film Frozen.

Même avec la neige qui recouvre les rues et le temps vif en extérieur, il est possible de passer du temps à faire du tourisme autour de Bergen. Des bâtiments pittoresques du front de mer de Bryggen aux vues fantastiques que l’on trouve en haut du mont Fløyen et du mont Ulriken, vous ne regretterez pas d’avoir bravé le froid pour voir Bergen ainsi. Au-dessus de la ville, vous pouvez profiter des abondantes chutes de neige pour faire du ski alpin et du ski de fond. Sinon, restez au chaud à l’intérieur, en grignotant du pain d’épice pepperkaker avec une bonne tasse de cacao.

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Iles Canaries

Maintenant, toutes les destinations hivernales ne sont pas forcément froides. Il est tout aussi bon d’échapper au froid pour un endroit plus chaud et faire une pause pour ne pas grelotter. Pour tout cela, il n’y a probablement pas de meilleur endroit que les îles Canaries. Situées au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest, ces îles espagnoles bénéficient généralement d’un temps agréable et ensoleillé alors que l’Europe gèle. Et alors que d’autres destinations insulaires ont tendance à fermer pendant l’hiver, vous pouvez être sûr que les Canaries seront vraiment ouvertes aux affaires.

Pour ce qui est de ce qu’il y a à voir et à faire aux Canaries, faites votre choix entre vous prélasser sur une plage, jouer dans l’eau avec la plongée et le surf ou faire de la randonnée à travers les paysages mémorables des îles. Volcaniques dans l’âme, ces îles offrent des terrains variés comprenant des cratères épiques, des dunes de sable et des champs de cendres. En gros, vous n’aurez aucun problème à trouver des activités de plein air dont vous pourrez profiter.

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Strasbourg, France

Lorsque les gens pensent à la France, il y a de fortes chances qu’ils imaginent des endroits comme Paris et la Côte d’Azur au printemps et en été. Mais la France est un pays extrêmement diversifié et un endroit comme Strasbourg, à la frontière allemande, fonctionne étonnamment bien comme destination hivernale. Ville médiévale immensément jolie, Strasbourg est composée de charmantes maisons à colombages, d’impressionnantes églises historiques et de canaux pittoresques. Imaginez une ville médiévale enchanteresse saupoudrée de neige et il y a de fortes chances que vous vous imaginiez Strasbourg.

Preuve que les grands marchés de Noël existent en dehors de l’Allemagne, celui de Strasbourg fonctionne depuis des siècles au sein de sa vieille ville. Attirant des visiteurs de plus en plus nombreux, les marchés de Noël proposent des stands d’artisanat et de boissons chaudes autour d’un énorme sapin de Noël scintillant. Le reste de votre visite peut se concentrer sur la visite touristique, avec des paysages typiquement alsaciens que l’on retrouve dans le petit quartier de la Petit France, le plus photogénique de la ville.

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Bruges, Belgique

Il y a de bonnes raisons pour que les personnes voyageant en Belgique s’assurent de visiter la charmante ville de Bruges. Cette ville historique combine tout ce qui est attachant et adorable dans la région belge des Flandres – une architecture splendide, des canaux de ville pittoresques et toute la bière et le chocolat que vous pouvez gérer. Ce qui est génial, c’est que lors d’une visite en hiver, Bruges est tout aussi enchanteresse, mais sans les foules massives.

Le seul inconvénient est peut-être que vous ne pourrez pas faire l’expérience d’une croisière sur les canaux en hiver, mais un voyage le long des pavés dans une calèche est une alternative agréable. De plus, les villes belges comme Bruges savent comment s’y prendre avec les lumières et les décorations de Noël, renforçant ainsi l’atmosphère déjà merveilleuse dont elle jouit le reste de l’année. Il est difficile d’imaginer que la place principale de la ville, le Markt, soit encore plus ravissante, mais les lumières de Noël y parviendront. Et que ce soit sur les marchés de Noël ou à l’intérieur d’un chaleureux café à bière, il y a de la bière et du gluhwein à boire et des frites et des gaufres à dévorer.

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Amsterdam, Pays-Bas

Tout moment est bon pour visiter la ville d’Amsterdam, alors pourquoi ne pas faire une visite hivernale. Cette destination toujours populaire des Pays-Bas impressionne toujours avec ses canaux pittoresques, mais l’hiver rend en quelque sorte cette ville encore plus douloureusement belle. Le festival des lumières d’Amsterdam y est probablement pour quelque chose, créant un spectacle encore plus grand de cette célèbre destination. Un autre spectacle qui vaut la peine d’être attrapé est la parade de Sinterklaas, où le Père Noël navigue en ville parmi une flottille de bateaux.

Amsterdam n’est certainement pas une destination qui ferme ses portes lorsque l’hiver débarque en ville, les promenades en bateau sur les canaux continuent même lorsque le mercure baisse. Bien sûr, lorsque les canaux gèlent, il est préférable d’enfiler des patins. Le reste du temps, il y a la grande patinoire juste à côté du classique Rijksmuseum. Et oui, si Amsterdam est souvent adorée pour ses fêtes, ses cafés et son quartier rouge, c’est aussi une ville de culture. Passer un peu de temps dans les musées et les galeries d’art de classe mondiale de la ville est clairement une façon de combattre le froid.

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Comme vous pouvez le voir, l’hiver se présente sous de nombreux aspects en Europe et je suis sûr qu’une de ces destinations hivernales a votre nom écrit dessus.