L’industrie musicale a perdu l’un de ses artistes les plus emblématiques lorsque David Bowie est décédé d’un cancer du foie le 10 janvier 2016. La mort de Bowie a été une surprise pour les fans de musique du monde entier, car il a gardé son diagnostic secret. Ce qui n’est pas si surprenant quand on considère la nature souvent insaisissable de Bowie au fil des ans. Voici d’autres choses que vous ne saviez peut-être pas sur David Bowie, qui est né le 8 janvier 1947.

David Bowie a changé de nom pour ne pas être confondu avec Davy Jones des Monkees.

Magnifique lettre de David Bowie à un fan américain de 14 ans, 1967. « J’espère un jour aller en Amérique ». pic.twitter.com/YtbA7K8hu1

– Paul Kirby (@paul1kirby) January 11, 2016

David Bowie est né à Londres le 8 janvier 1947 sous le nom de David Robert Jones. Mais alors qu’il se préparait à se lancer dans sa carrière musicale à l’adolescence, il y avait un problème : Davy Jones, le chanteur des Monkees, était déjà connu dans l’industrie musicale, et l’artiste en herbe avait peur qu’on les confonde. David Jones a donc changé son nom en David Bowie.

En 1967, Sandra Dodd, 14 ans, a envoyé à Bowie ce qui serait sa première lettre de fan d’Amérique, dans laquelle elle l’interrogeait sur son nom. Bowie a plaisanté : « Pour répondre à vos questions, mon vrai nom est David Jones et je n’ai pas besoin de vous dire pourquoi je l’ai changé. ‘Personne ne va faire de vous un singe’ a dit mon manager. »

La première chanson enregistrée de David Bowie a été retrouvée des décennies plus tard rangée dans une boîte à pain.

Lorsque « I Never Dreamed » a été enregistrée en 1963, David Bowie n’avait que 16 ans et faisait partie de son premier groupe, The Konrads. David Hadfield, ancien batteur et manager de The Konrads, a trouvé l’ancien enregistrement sur cassette rangé dans une boîte à pain lors d’un déménagement dans les années 1990. La cassette a été mise aux enchères en 2018, et s’est vendue pour près de 40 000 £ (soit un peu plus de 50 000 $).

Non, les yeux de David Bowie n’ÉTAIENT pas de deux couleurs différentes.

Bien que les gens prétendent souvent que Bowie souffrait d’hétérochromie, une condition génétique qui entraîne des yeux de deux couleurs différentes, c’est incorrect. Ses deux yeux sont bleus ; la bizarrerie oculaire que l’on remarque est ce que l’on appelle l’aniscorie, ou une pupille dilatée en permanence – qui s’est produite lorsque Bowie avait 15 ans et s’est battu avec son ami, George Underwood, à propos d’une fille. J’étais tellement en colère que je me suis approché de lui, je l’ai retourné et j’ai fait « clac » sans même réfléchir », a expliqué Underwood. (Son ongle s’est enfoncé dans l’œil de Bowie.)

Heureusement, il n’y a pas eu de rancune ; les deux ont plus tard collaboré sur un album sous le nom de The King Bees et Underwood a ensuite conçu les pochettes de certains des disques les plus célèbres de Bowie, notamment The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.

L’œil de David Bowie a pris un coup à plus d’une occasion.

En 2004, alors qu’il se produisait à Oslo, en Norvège, un « fan » a jeté une sucette sur la scène, qui a réussi d’une manière ou d’une autre à frapper Bowie dans l’œil – et à rester coincé. Un membre de son équipe a pu la retirer, et Bowie a poursuivi son concert. Rebelle en effet.

David Bowie était ami d’enfance avec Peter Frampton.

Malgré le fait que Bowie ait plus de trois ans de plus que Peter Frampton, les deux se sont liés d’amitié dans leur jeunesse. Tous deux ont fréquenté la Bromley Technical High School, où le père de Frampton était le professeur d’art de Bowie. Les deux hommes ont partagé un lien unique autour de la musique, et sont restés des amis proches jusqu’à la mort de Bowie. « Il m’a vraiment fait découvrir, avec George Underwood, Buddy Holly et Eddie Cochran, des gens que je ne connaissais pas à cet âge-là », a dit un jour Frampton à propos de son ami d’enfance. Les deux hommes collaboreront à plusieurs reprises au fil des ans.

David Bowie et Elton John étaient aussi des copains d’adolescence.

À l’époque de leur adolescence – alors que Bowie s’appelait encore David Jones et qu’Elton John se faisait appeler Reginald Kenneth Dwight – les deux futures icônes du rock sont devenues des amis proches et se retrouvaient fréquemment pour parler de musique. Mais peu après la mort de Bowie, John a admis qu’ils s’étaient brouillés et n’avaient pas beaucoup parlé depuis environ 40 ans.

« David et moi n’étions pas les meilleurs amis vers la fin », a déclaré John. « Nous avons commencé par être de très bons amis. Nous avions l’habitude de traîner ensemble avec Marc Bolan, d’aller dans des clubs gays, mais je pense que nous nous sommes juste éloignés. Une fois, il m’a appelée « la reine symbolique du rock » dans une interview avec Rolling Stone, ce que j’ai trouvé un peu prétentieux. Il n’était pas ma tasse de thé. Non ; je n’étais pas sa tasse de thé. »

A l’adolescence, David Bowie a fondé la Société pour la prévention de la cruauté envers les hommes aux cheveux longs.

En 1964, alors qu’il n’avait que 17 ans, Bowie a créé la Société pour la prévention de la cruauté envers les hommes aux cheveux longs, une organisation visant à protester contre le traitement que lui et d’autres hommes aux cheveux longs recevaient dans les rues de Londres. Il a pris l’affaire au sérieux, comme vous pouvez le voir dans l’interview de la BBC ci-dessus.

Ce spot de la BBC a débouché sur une interview avec le London Evening News, où Bowie a expliqué que l’organisation était « vraiment pour la protection des musiciens pop et de ceux qui portent leurs cheveux longs. Quiconque a le courage de porter ses cheveux jusqu’aux épaules doit vivre l’enfer. Il est temps que nous soyons unis et que nous défendions nos boucles. »

Son premier succès, « Space Oddity », tombait à pic.

Le 11 juillet 1969, Bowie sort le single « Space Oddity ». Le timing n’aurait pas pu être plus parfait. Neuf jours après sa sortie, la BBC a diffusé la chanson dans sa couverture de l’alunissage d’Apollo 11. Ce sera finalement son premier grand succès au Royaume-Uni.

« Space Oddity » était diffusé à l’intérieur de la Tesla qu’Elon Musk a lancée dans l’espace.

En 2018, Elon Musk a lancé une Tesla Roadster dans l’espace à l’aide de la fusée Falcon Heavy de SpaceX. Musk affirme que « Space Oddity » jouait sur la chaîne stéréo de la voiture pendant le voyage. Et le mannequin dans la voiture a reçu le nom de « Starman », d’après une autre chanson sur le thème de l’espace extra-atmosphérique sur l’album de Bowie de 1972, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.

Le frère de David Bowie était une inspiration majeure pour sa musique.

En 1985, le demi-frère de Bowie, Terry Burns, qui a lutté contre des problèmes de santé mentale tout au long de sa vie, s’est échappé de l’hôpital où il avait été admis et s’est suicidé. Dans The Complete David Bowie de Nicholas Pegg, l’écrivain révèle que Burns a eu un impact considérable sur l’écriture de Bowie. Il aurait été la source d’inspiration de plusieurs de ses chansons, notamment « Aladdin Sane », « All the Madmen » et « Jump They Say ».

Le premier alter ego de David Bowie était The Laughing Gnome, qui était également un single de 1967 teinté de basson.

Alors qu’il enregistrait son premier album, Bowie s’est terré dans les studios Decca de Londres, pendant lesquels il a appris le solfège à partir d’un livre, « s’est traîné dans une boîte de gravier » pour obtenir une ambiance pour une chanson intitulée « Please Mr. Gravedigger », et a également enregistré « The Laughing Gnome », qui a été inspiré par l’admiration de Bowie pour Anthony Newley, qui a écrit « The Oompa-Loompa Song ». Bowie y chante avec une voix à la manière des Chipmunks, en alternance avec sa propre voix. Il l’a sorti en single en avril 1967, et elle est largement considérée comme l’une des pires chansons de Bowie par les fans.

Etre Ziggy Stardust a conduit David Bowie à remettre en question sa santé mentale.