L’eau conditionnée est généralement commercialisée comme étant plus propre et plus sûre à boire que l’eau du robinet. Cependant, ce n’est pas parce qu’elle vient hermétiquement enfermée dans une bouteille au lieu de couler d’un robinet vieux de plusieurs décennies qu’elle est meilleure pour vous. De nombreuses études ont révélé que certaines des fantaisies en bouteille (qui se vantent souvent de provenir de glaciers et de ruisseaux lointains) peuvent en fait contenir des substances nocives qui ont le potentiel de vous rendre malade.

C’est en partie à cause des différents systèmes de réglementation en place. Alors que les systèmes d’eau municipaux doivent informer leurs clients des résultats de tests montrant une contamination qui pourrait poser un risque immédiat pour la santé, selon l’Agence de protection de l’environnement, les entreprises qui embouteillent de l’eau ne fonctionnent pas avec les mêmes protections en place.

En fait, l’industrie de l’eau embouteillée est en grande partie autosurveillée. Bien que la FDA exige que l’eau en bouteille soit exempte d’E. coli et fixe des limites pour de nombreux autres contaminants, l’agence ne teste généralement pas l’eau elle-même. Elle s’en remet plutôt aux embouteilleurs pour qu’ils effectuent périodiquement leurs propres tests et qu’ils conservent ces données à la disposition des inspecteurs de la FDA lors de leurs visites. En d’autres termes, s’il y a de l’E. coli dans votre eau du robinet, vous en serez informé en temps utile, mais vous pouvez ignorer totalement si la même bactérie est présente dans votre eau en bouteille.

« L’eau en bouteille est commercialisée comme si elle était plus propre que le robinet, mais de nombreuses études montrent qu’elle n’est absolument pas plus propre », explique Sherri Mason, auteur d’une vaste étude de 2018 sur l’eau en bouteille et chercheuse en durabilité à Penn State Erie, The Behrend College. « Sur la base de toutes les données que nous avons, vous allez boire beaucoup moins de plastique avec l’eau du robinet dans un verre que si vous allez acheter de l’eau en bouteille. »

C’est pourquoi vous devez connaître les cinq dangers secrets de l’eau en bouteille. Et pour d’autres erreurs que vous faites en vous hydratant, il y a toujours ces 16 façons dont vous buvez mal l’eau.

Consumer Reports a mené un récent test sur 45 marques d’eau en bouteille. Les résultats ont montré que l’eau de source Starkey, vendue chez Whole Foods depuis cinq ans, présentait des niveaux inquiétants d’arsenic – un métal toxique.

Plus précisément, l’eau de source Starkey présentait une quantité d’arsenic trois fois supérieure à celle de toutes les autres marques testées. Alors que les niveaux d’arsenic se situaient encore juste en dessous de la limite maximale de 10 parties par milliard (ppb), CR estime que ce niveau est trop élevé, rapporte The Guardian. De plus, ce n’est pas la première fois que Starkey est interpellé pour avoir des niveaux d’arsenic alarmants. En effet, en 2019, l’un des échantillons de la marque a pointé à 10,1 ppb, dépassant la limite fédérale.

Bien que boire une bouteille de Starkey ne soit pas susceptible de vous nuire, James Dickerson, PhD, responsable scientifique en chef de CR, a noté que « la consommation régulière de ce métal lourd, même en petite quantité, sur des périodes prolongées, augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et de scores de QI inférieurs chez les enfants, et pose également d’autres problèmes de santé. » Si vous voulez diminuer votre risque de maladie cardiaque, peut-être faire l’impasse sur l’eau en bouteille ainsi que sur ces 50 aliments qui peuvent causer des maladies cardiaques.

Une étude de 2018 a analysé 259 eaux embouteillées du monde entier et a révélé qu’un énorme 93 % d’entre elles contenaient des particules de polymère synthétique « microplastique ». Pour aggraver les choses, Mason, qui a rédigé l’étude, a déclaré que certaines des particules de plastique n’étaient pas si petites que cela, certaines étant « certainement » visibles sans loupe ou microscope.

Sur les 11 marques populaires testées dans l’étude, les chercheurs ont constaté que la concentration moyenne de plastique était de 325 particules microplastiques par litre d’eau embouteillée. Le pire contrevenant de l’étude, Nestlé Pure Life, avait un échantillon qui contenait plus de 10 000 particules microplastiques par litre.

Bien que Mason ait noté qu’il n’y a pas encore assez de données pour déterminer comment cette exposition au plastique affecte la santé humaine, d’autres ont dit que l’exposition au plastique (même si l’eau potable) peut être dangereuse pour les gens. « Dans les modèles animaux et dans les études épidémiologiques sur les humains, nous avons une corrélation entre les expositions au plastique et les risques connus pour la santé », a déclaré Frederick vom Saal, professeur émérite de sciences biologiques à l’Université du Missouri, au Time en mai 2019.

En outre, les données du Centre pour le droit international de l’environnement ont révélé que le plastique présente des risques distincts pour la santé humaine à chaque étape de son cycle de vie. Les microplastiques, comme ceux que l’on trouve dans l’eau embouteillée, sont liés à des résultats négatifs pour la santé, allant des maladies cardiovasculaires au cancer et aux maladies auto-immunes.

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Certains aliments étant contaminés par E. coli n’est (malheureusement) pas nouveau ; cependant, c’est une nouvelle que la bactérie potentiellement mortelle peut se cacher dans l’eau en bouteille. Un rapport gouvernemental de mai 2018 sur la Sweet Springs Valley Water Company, basée en Virginie-Occidentale, a montré que plusieurs mois auparavant, la marque avait embouteillé et distribué de l’eau provenant d’une source contaminée par la substance nocive.

Pour aggraver les choses, Sweet Springs n’a pas arrêté sa production d’eau après la détection de la bactérie, et n’a pas non plus effectué de tests de suivi pour déterminer si les bouteilles d’eau ultérieures étaient E.coli.

En juin 2015, 14 marques d’eau embouteillée ont été volontairement rappelées à la suite d’une contamination potentielle par E.coli après qu’une entreprise d’embouteillage d’eau qui fournissait les marques a découvert qu’une de ses sources d’eau de source avait été testée positive à la bactérie. Parmi les marques concernées figurent 7-Eleven, Niagara, ShopRite, etc. Si vous voulez vous assurer de ne pas avoir à expérimenter les 7 effets secondaires de ne pas boire assez d’eau, vous devriez peut-être opter pour le robinet.

Bien que la moisissure dans l’eau en bouteille ne soit pas aussi facile à repérer que le pain ou le fromage moisi, elle peut se produire. En décembre 2017, par exemple, la FDA a publié une alerte aux consommateurs concernant l’eau purifiée avec fluorure ajouté de Comforts FOR BABY, notant que la marque d’eau en bouteille a été rappelée en raison de la présence de moisissures. La chaîne de supermarchés Kroger a apparemment testé l’eau elle-même après avoir reçu de nombreuses plaintes de clients et a découvert qu’elle contenait du Talaromyces penicillium, une moisissure qui peut provoquer des réactions allergiques et des symptômes fébriles si elle est inhalée ou touchée.

Quoi de plus ? Une étude de cas d’octobre 2006 sur les champignons dans l’eau en bouteille a révélé que divers types de moisissures étaient répandus dans certaines usines d’embouteillage d’eau. Les champignons étaient particulièrement prolifiques pendant les mois les plus chauds, notamment en mai et juin. Pendant ces mois, il y avait également plus de champignons présents dans l’eau elle-même, ce qui indique que pour la durée de ces périodes de l’année où la contamination fongique est élevée, les filtres nécessaires devraient être changés plus régulièrement afin d’empêcher les moisissures de s’introduire dans l’approvisionnement en eau.

Une étude d’octobre 2018 publiée dans la revue Water Research a révélé que les phtalates, qui sont des substances ajoutées aux plastiques et qui peuvent être associées à un risque accru de cancer, sont souvent présents dans l’eau en bouteille. Plus précisément, les données ont analysé cinq phtalates représentatifs dans l’eau en bouteille à travers 21 pays et ont révélé que si les concentrations mesurées ne constituaient pas une préoccupation sérieuse pour la santé publique, des effets œstrogéniques importants étaient possibles.

De nombreux trihalométhanes, comme le chloroforme et le bromoforme, sont également considérés comme cancérigènes, et pourtant ils sont souvent utilisés comme solvants ou réfrigérants. Selon un rapport de 2008 de l’Environmental Working Group, divers trihalométhanes ont été détectés dans quatre marques d’eau embouteillée, dont Sam’s Choice et Acadia, à des niveaux deux à trois fois supérieurs à la norme volontaire de 10 ppb de l’industrie de l’eau embouteillée.

Le bromate, un cancérogène humain présumé, est également trouvé occasionnellement dans l’eau embouteillée. Selon Consumer Reports, un inspecteur de la FDA a émis une citation à un embouteilleur du Colorado, Deep Rock Water Company, en 2011 après qu’un examen des résultats de tests ait montré que l’entreprise avait produit une eau contenant 20 parties par milliard de bromate, soit deux fois la limite légale. Étonnamment, l’agence n’a prélevé aucun échantillon pour tester et confirmer que la contamination a finalement été corrigée, et aucun rappel n’a été émis. Malheureusement, la contamination ne se limite pas à l’eau en bouteille. Pour en savoir plus, lisez l’article L’effrayant ingrédient caché dans la poudre protéinée que vous devez connaître.