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St. Augustine, la plus ancienne ville d’Amérique, respire le charme et la grâce méridionale. C’est presque comme si cette magnifique ville de la mer, avec ses allées pavées de briques et ses bâtiments en coquille, n’avait pas été touchée par le temps. Tout ici semble refléter son fascinant héritage espagnol et son allure du Vieux Monde.

Si l’histoire attire définitivement les visiteurs vers ce trésor culturel, son incroyable scène culinaire ravit tous ceux qui s’y rendent. Aucune visite du Castillo de San Marcos, des musées des pirates et de la vieille prison, ou du quartier colonial ne serait complète sans savourer certains des meilleurs fruits de mer de la côte Est.

Bienheureuse de son emplacement en bord de mer et de ses eaux abondantes, St. Augustine arbore de nombreux restaurants de premier ordre proposant des fruits de mer frais et innovants. Ne vous y trompez pas, bien que l’on puisse y trouver d’autres spécialités méridionales alléchantes, les fruits de mer règnent en maître à St. Augustine. Voici quelques-uns de nos restaurants de fruits de mer préférés à St. Augustine.

O.C. Whites Seafood & Spirits

118 Avenida Menendez // 904-824-0808

Notre toute première expérience gastronomique à St. Augustine, il y a quelques années, était chez O.C. White. Lorsque nous y sommes retournés plusieurs années plus tard, nous avons été tout aussi satisfaits de cette quintessence du restaurant décontracté de St. Augustine que la première fois.

Ce légendaire restaurant, situé sur le front de mer pittoresque surplombant le port de plaisance de la ville et le pont historique des Lions, est installé dans ce qui était autrefois connu comme le manoir Worth du 18e siècle.

Le déjeuner et le dîner sont servis tous les jours, ainsi qu’un brunch hebdomadaire le dimanche.

Entrer par les portes d’entrée, c’est comme traverser les portails de l’histoire.

La salle à manger et le salon du premier étage sont une réplique restaurée de l’intérieur d’O.C. White au milieu du XIXe siècle, avec ses murs recouverts de pierres et son décor d’époque.

Sans surprise, une réplique grandeur nature d’un pirate crapuleux semble observer attentivement les convives, attendant l’occasion de s’emparer d’un butin.

Le restaurant historique est réputé être hanté. Même les propriétaires et le personnel confirment les observations inhabituelles qu’ils ont rencontrées au deuxième étage du restaurant. Sans surprise, les dîneurs demandent souvent à être assis ici.

Les espaces de restauration extérieurs comprennent une cour de jardin tropical éclairée de façon romantique et accompagnée de douces brises océaniques – l’endroit idéal pour déguster l’un des célèbres cocktails signature du restaurant.

Des libellés comme Mermaid Margarita et Bimini Breeze conviennent parfaitement à l’environnement.

Un balcon à l’étage est également un lieu de repas immensément populaire pour les clients. Mais la principale raison pour laquelle les patrons viennent ici et reviennent est pour les fruits de mer.

Les prises fraîches du jour sont l’un des éléments les plus populaires du menu pour la variété des façons dont les dîneurs peuvent les faire préparer – noircies, grillées ou frites, et sont servies avec du riz et des légumes.

Pour un vrai régal de chef, ma prise fraîche, un vivaneau local, a été faite à la façon « crabby », garnie de crabe bleu, de sherry et de sauce crème aux tomates séchées au soleil. C’était un vrai gagnant.

Malgré la portion copieuse, je n’ai eu aucun problème à finir ce savoureux délice de fruits de mer.

Le saumon bronzé de mon ami, une variété fraîche de l’Atlantique saupoudrée d’épices cajun et de sucre brun, puis saisie jusqu’à un brun doré, était magnifique.

The Raintree

102 San Marco Ave. // (904) 824-7211

C’est la fine cuisine et le service à son meilleur chaque soir dans l’atmosphère élégante mais décontractée du restaurant Raintree.

Le majestueux Raintree réside dans une demeure victorienne coloniale jaune et blanche de 1879 magnifiquement restaurée dans le centre-ville de St. Augustine. Bien que la ville et le bâtiment soient anciens, la cuisine de fruits de mer de St. Augustine présentée ici est innovante, fraîche et créée.

En 1979, la propriétaire Lorna MacDonald et sa famille ont vendu tout ce qu’ils possédaient et ont navigué de l’Angleterre aux États-Unis sur leur yacht de 45 pieds pour faire de St. Augustine leur nouvelle maison.

Ils ont trouvé la structure victorienne historique en 1980, et après dix mois de rénovation, le restaurant de fruits de mer de St. Augustine nouvellement rénové a été ouvert, au grand plaisir des habitants et des visiteurs.

Une réplique du yacht MacDonald’s se trouve à l’intérieur du restaurant.

Les repas en plein air comportent une cour en briques entourée de gazebos blancs.

Le menu intercontinental du Raintree mêle avec art la cuisine méditerranéenne, américaine et asiatique. Le résultat est décidément délectable.

Comme nous étions en groupe lors de notre visite, nous avons partagé quelques entrées de fruits de mer avant nos entrées principales. Nos préférés ? Le carpaccio de thon Ahi et l’étonnant castillo de crevettes Bang, Bang, légèrement frites et garnies d’une sauce douce Buffalo.

Les prises fraîches du jour ici sont des gagnants absolus. Mon bar était parfaitement nappé d’une sauce champagne au beurre de homard.

Un des favoris de la maison, qui n’est pas un fruit de mer, est un bœuf Wellington d’une tendresse exquise avec du filet et du pâté de truffes cuit dans une pâte feuilletée légère et feuilletée.

C’est une preuve supplémentaire que les meilleurs restaurants de St. Augustine peuvent exceller dans bien d’autres domaines que les fruits de mer. C’était l’une des meilleures préparations de ce plat que nous ayons jamais goûtées.

Mais gardez de la place pour l’un des incroyables desserts faits maison du Raintree. Notre préféré haut la main était le Bourbon Street Bread Pudding, apportant un classique de la Nouvelle-Orléans dans un restaurant de St. Augustine.

Catch 27

40 Charlotte St. // 904-217-3542

Quand des locaux recommandent un endroit où manger à St. Augustine, c’est généralement bon signe. Et même le nom de ce restaurant de pêche fraîche est « accrocheur ».

Situé au cœur de la ville historique, Catch 27 tire son surnom des prises locales fraîches qui mettent en valeur son menu. Et bien sûr, la Floride est le 27e État de la nation. D’où le nom.

La passion du propriétaire Stephen Hutson est de ne servir que du poisson local et durable.

La peinture murale de la salle à manger rend hommage aux nombreux types de poissons que l’on trouve dans ces eaux côtières – Mahi-Mahi, flet, baliste, pompano, sheepshead et vivaneau vermillon.

Chaque plat de ce charmant restaurant de fruits de mer est préparé à partir de zéro, en utilisant uniquement des produits locaux durables et des ingrédients de saison. Les sélections quotidiennes de poissons varient en fonction de ce qui est disponible en saison et pêché par ses pêcheurs locaux.

Les menus du déjeuner et du dîner ne sont pas très complets, mais ils sont un mélange parfait d’entrées comme le Deviled Egg BLT avec des huîtres frites du Sud (oui, c’est un seul plat) à la chaudrée épicée et aux salades saines.

Nous n’avons jamais rien goûté de tel que la chaudrée de palourdes minorquine, une version à base de tomate qui tire son piquant du poivre datil, un puissant légume indigène de la région.

Les entrées principales comprennent des crevettes de St Augustine, du crabe bleu, un sandwich au poisson noirci et des tacos aux crevettes ou au poisson.

Un favori local ici, autre que les prises quotidiennes, est le Grits & Crevettes – un gâteau de grit au cheddar blanc et au bacon Canewater Farm et du collard, le tout nappé d’une sauce à la crème au sherry et d’une relish aux cinq poivres. C’est incroyablement bon, et verrouille vraiment le Catch 27 comme l’un des meilleurs endroits pour manger à St. Augustine !

Bien que le restaurant propose une sélection de bières, de vins et de cocktails de spécialité, le restaurant permet aux clients d’apporter leur propre vin et de payer simplement un droit de bouchon de 10 $.

BlackFly-The Restaurant

108 Anastasia Blvd. // 904-201-6300

Lorsque Blackfly a ouvert ses portes en 2012, il est devenu l’une des meilleures nouvelles aventures gastronomiques de St. Augustine.

Les coassociés Mike Hyatt et Cindy Stangby avaient déjà créé le très réussi Collage, un établissement de restauration de premier ordre dans la ville.

Cette fois, cependant, le duo s’est associé aux restaurateurs Vaughn et Jean Cochran et Doug et Charlene Brummell pour apporter leur expertise au Blackfly, fortement axé sur les fruits de mer.

Le restaurant éclectique, avec ses cannes à pêche vintage suspendues au plafond et les œuvres d’art de Vaughn, reconnues internationalement, qui ornent les murs, est spécialisé dans le poisson pêché localement.

Ses offres comme le Wahoo et le Hog Snapper sont celles que l’on ne voit généralement pas sur la plupart des autres menus de fruits de mer de St. Augustine.

En infusant des saveurs uniques d’endroits qu’ils ont vécus et visités comme les Bahamas, les Caraïbes mexicaines et l’Amérique latine, ils ont réussi à créer une combinaison étonnante et gagnante d’aliments.

Blackfly est fier d’être une « cuisine de grattage » utilisant des fruits de mer locaux et durables et des légumes frais de la ferme. Le partenariat avec les fermes locales de la communauté voisine fait toute la différence dans la qualité de ses entrées.

Une entrée parfaite avant le plat principal était la salade aux pêches de Floride, un mélange alléchant de légumes verts des champs, de pêches fraîches de Floride, de prosciutto, de pistaches et d’une vinaigrette aux pêches macérées.

Note à moi-même : partager était une erreur. La prochaine fois, nous commanderons chacun le nôtre. C’est aussi bon que ça.

Etant une amatrice de pétoncles, je n’ai pas pu résister à la brochette de pétoncles au sucre de canne, des pétoncles de mer pêchés en plongée enrobés de sucre de canne de Floride, puis saisis à la poêle. Servie avec une purée de chou-fleur et une succotasse de poivrons Shishito épicés, cette combinaison créative a fonctionné à merveille.

Mon conjoint, l’amateur de saumon, a été ravi par le saumon Dynamite. Ce mignon de saumon enveloppé de Nori épicé au Togarashi était garni d’un aïoli de crabe épicé, d’un gâteau de sushi frit en tempura et d’une mousse d’épinards fanés et d’avocat-wasabi.

En guise de conclusion, BlackFly est définitivement l’un de ces restaurants que vous n’oublierez pas de sitôt. C’est aussi innovant et incroyable, certainement parmi les meilleurs fruits de mer de St. Augustine. Il n’y a tout simplement pas mieux que ça.

Harry’s Seafood Bar and Grille

46 Avenida Menendez // 904-824-7765

Un menu distinctement différent des autres restaurants de St. Augustine, Harry’s Seafood Bar and Grille capture l’essence du berceau du jazz dans son restaurant inspiré de la Nouvelle-Orléans.

Ouvert pour le déjeuner et le dîner, ce restaurant emblématique sert les meilleurs fruits de mer authentiques de style Nouvelle-Orléans, des steaks grillés, du poulet et des pâtes à St. Augustine depuis plus de 30 ans.

Si vous cherchez un restaurant de St. Augustine sur l’eau, cela pourrait être votre endroit – juste en face de l’A1A, au bord de l’eau.

Bien que Harry’s ait quatre autres restaurants situés dans toute la Floride, leur restaurant de St. Augustine est toujours de premier ordre. C’est pourquoi les clients reviennent encore et encore.

Les saveurs cajun, créole et du Sud sont parfaitement infusées avec une touche moderne et les résultats sont amusants et impressionnants.

Nous avons adoré les Harry’s Signature Crab Cakes, disponibles en entrée, au déjeuner ou au dîner. Poêlés et servis avec un aïoli au poivron rouge rôti, ils sont appétissants et il n’y a définitivement aucune pénurie de chair de crabe.

Le sébaste noir en croûte de crabe bleu (un original de la Nouvelle-Orléans) est un autre grand gagnant ici. Tout comme les crevettes et les pétoncles d’Orléans légèrement noircis sur un gâteau de grit croustillant avec une sauce crème au jambon Tasso.

Honnêtement, cependant, nous n’avons jamais rien eu ici que nous n’ayons pas aimé.

Prenez l’un de ces restaurants lors de votre prochaine visite à St Augustine et il est garanti qu’ils seront en haut de votre liste lorsque vous reviendrez pour les meilleurs fruits de mer de St Augustine.

Quel est celui de ces restaurants de fruits de mer de St Augustine que vous avez le plus envie d’essayer ? Faites-le moi savoir dans la section des commentaires ci-dessous !

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Bio de l’auteur:

Noreen Kompanik est une infirmière diplômée ainsi qu’une écrivaine et une photographe de voyage basée à San Diego. Plus de 400 de ses articles ont été publiés dans 38 publications numériques et imprimées différentes. Elle aime particulièrement écrire sur les voyages en famille, les voyages de luxe, la nourriture, le vin, le café, l’histoire et l’écriture de voyage et partage ces articles sur son site Web de voyage What’s In Your Suitcase.