Les enfants adorent les petites bêtes à poils (et à écailles !) et avoir un animal de compagnie en classe peut être un excellent moyen d’aider les enfants à grandir et à se développer de tant de façons. Les animaux de compagnie enseignent aux enfants la responsabilité, la compassion et peuvent renforcer l’estime de soi d’un enfant. Ils peuvent également développer des compétences dans ces domaines également :
Science : Les enfants développent des compétences scientifiques en apprenant à connaître l’habitat de l’animal, son comportement, ses & habitudes de sommeil et plus encore.
Maths : Les enfants développent des compétences en mathématiques en mesurant la nourriture, l’eau et même l’animal de compagnie !
Langage : Les enfants développent des compétences linguistiques en apprenant de nouveaux mots associés à l’animal de compagnie (des mots comme mammifère, reptile, etc.).
Motricité fine & brute : Les enfants développent leur motricité fine et globale en nourrissant l’animal, en nettoyant sa cage ou son habitat, en le manipulant et en jouant avec lui !
Mais décider d’introduire un animal dans votre garderie ou votre service de garde en milieu familial peut être une décision importante. Il y a beaucoup de choses à considérer, y compris la pertinence pour votre classe ainsi que le bien-être de l’animal. Voici quelques éléments à prendre en compte dans votre décision :
1. Environnement – tenez compte à la fois de l’environnement de la classe et de votre climat local. Votre salle de classe est-elle propice à la présence d’un animal ? L’animal pourrait-il survivre dans votre climat ? Assurez-vous de faire des recherches sur le meilleur environnement pour tout animal avant de prendre votre décision.
2. Soins – qui s’occuperait de l’animal lorsque l’établissement est fermé ? Comment géreriez-vous les frais vétérinaires, notamment si l’animal tombe malade ? Y a-t-il quelque chose dans votre centre qui pourrait présenter un risque pour un type particulier d’animal ? Les enfants sont-ils assez âgés pour manipuler correctement un animal ?
3. santé/sécurité – existe-t-il des réglementations qui interdiraient certains animaux dans votre programme ? Certains des enfants ou du personnel ont-ils des allergies ? La présence d’un animal poserait-elle un quelconque type de problème de sécurité ?
Comme beaucoup d’entre nous le savent pour avoir des animaux de compagnie à la maison, les animaux peuvent être un délice mais nécessitent aussi des soins permanents. Il est facile de tomber amoureux des » mignons » pour ensuite les oublier une fois la nouveauté passée. Discutez de votre décision avec votre personnel et consultez des experts si nécessaire pour prendre la meilleure décision pour tout le monde !
Si vous êtes prêt à envisager un animal de compagnie pour votre classe, PetMD recommande ces animaux comme étant de bonnes options :
1. Dragon barbu
Malgré son nom à consonance plutôt effrayante, les dragons barbus sont doux de nature. Ils doivent leur nom à la peau épineuse située sous leur gorge qui, lorsqu’elle est gonflée, ressemble à une barbe. Les dragons barbus sont originaires du désert, ils ont donc besoin d’un habitat chaud et sec (lisez le guide de soins du dragon barbu de PetSmart pour plus d’informations). Selon le site Web Pets in the Classroom, ils auront besoin de quelques jours pour s’adapter à un nouvel environnement. Une fois installé, les élèves peuvent le sortir occasionnellement pour des séances de manipulation. Cependant, comme beaucoup de petits animaux, les dragons barbus sont fragiles par endroits. Surveillez toujours les élèves lorsqu’ils manipulent un dragon barbu et ne les autorisez jamais à tenir le lézard par la queue, car elle peut se casser.
2. Cochons d’Inde
Parmi les petits mammifères, les cochons d’Inde font d’excellents animaux de compagnie en classe en raison des soins minimaux qu’ils nécessitent. Et comme ils sont plus grands que les hamsters ou les gerbilles, ils peuvent être manipulés plus facilement, a déclaré le Dr Clark Fobian, DVM et président de l’American Veterinary Medical Association (AVMA). Bien qu’ils soient faciles à soigner, les cochons d’Inde ont besoin d’espace pour courir et préfèrent souvent avoir la compagnie d’un autre cochon d’Inde du même sexe, selon le site Web Pets in the Classroom. Ce sont des animaux très sociaux qui ont besoin d’interactions et d’activités quotidiennes pour ne pas s’ennuyer. Les cochons d’Inde ont également besoin d’une source de vitamine C, il est donc important de leur fournir de la nourriture fraîche, indique le Dr Fobian.
3. lapins
Comme les cochons d’Inde, les lapins peuvent également tolérer d’être manipulés par de jeunes enfants et ont des besoins minimaux en matière de soins, indique le Dr Fobian. Ils sont intelligents, affectueux et sociaux, et ont besoin d’une interaction quotidienne avec des personnes ou d’autres lapins, en plus d’un habitat suffisamment grand pour courir et faire de l’exercice confortablement, selon Pets in the Classroom. Pour éviter l’ennui et encourager des habitudes saines, le Dr Fobian recommande de s’assurer que du foin ou un type d’herbe est inclus dans leur alimentation ou leur est fourni en plus de légumes verts frais, de légumes et d’une alimentation de haute qualité.
Les lapins ne sont pas nécessairement pour toutes les classes, cependant. Certains lapins sont plus capricieux que d’autres et se mettent sur la défensive lorsqu’ils sont malmenés ou trop stimulés, ce qui peut se terminer par des larmes pour l’enfant griffé ou mordu. La House Rabbit Society, une organisation à but non lucratif d’éducation et de sauvetage de lapins, a une page de conseils détaillés et de questions à poser aux enseignants avant de prendre la décision.
4. Rats
Bien qu’ils ne semblent pas être un choix naturel pour un animal de compagnie en classe, les rats sont les préférés des jeunes enfants pour leur nature aimante et affectueuse, dit le Dr Fobian. Ils sont intelligents, ont besoin de soins plus faciles, sentent meilleur et ont moins tendance à mordre que leurs congénères souris ou hamster, ajoute-t-il. Leur habitat doit être en verre, en plastique ou en métal, avec un fond solide et des charnières sûres pour éviter toute fuite, selon le site Pets in the Classroom. Leur régime alimentaire doit comprendre des aliments secs ainsi que des légumes et des fruits. Le brocoli, le chou frisé, les raisins et les bananes sont de bons choix, et on devrait leur fournir des bâtonnets à mâcher pour les aider à broyer et à maintenir la longueur de leurs incisives, selon le site Web.
5. Les poissons
Ils ne sont pas aussi pratiques que d’autres animaux de compagnie en classe peuvent l’être, mais garder des poissons d’eau froide dans la classe est visuellement intriguant pour les jeunes enfants et peut également aider à leur apprendre la responsabilité de l’alimentation et des changements d’eau, dit le Dr Fobian. Il est également prouvé que les poissons sont excellents pour soulager le stress et l’anxiété, un atout pour les enfants agités. Les poissons sont également d’excellents 
animaux de compagnie en classe car ils peuvent être intégrés au programme scolaire, des principes de base de la chimie et de la biologie aux leçons sur la qualité de l’eau et l’environnement, selon le Dr Scott Weese, DVM.
Les soins et l’entretien des poissons sont également très directs et simples, un aspect essentiel de la possession d’un animal de compagnie en classe, selon le Dr Fobian. Le plus gros problème de tout animal de compagnie est son entretien, notamment son alimentation, son environnement et son nettoyage. En réduisant ces exigences au minimum, les éducateurs peuvent simplifier les besoins en soins de leur animal de classe et permettre aux élèves de jouer un rôle plus actif dans leur vie.
Voyez cette vidéo pour en savoir plus sur les animaux de compagnie en classe.
Autres conseils sur les animaux de classe à garder à l’esprit
Avant d’introduire un animal de compagnie dans la classe, les enseignants doivent s’assurer de faire leurs recherches sur les besoins en soins de l’animal, ainsi que sur les maladies qui peuvent être transférées de l’animal particulier aux personnes. Selon le Dr Fobian, l’animal devrait voir un vétérinaire chaque année, surtout avant d’entrer dans une classe pour la première fois, afin de confirmer qu’il n’y a pas de signes de problèmes dentaires, de problèmes de peau ou de parasites. Il ajoute que de nombreuses cliniques examinent gratuitement les animaux de classe, et que les éducateurs devraient donc parler à leur vétérinaire de cette option pour aider à prévenir tout problème avec leurs animaux.
Une fois qu’un animal de compagnie est introduit dans la classe, ses habitudes alimentaires, ses selles et sa santé générale doivent être surveillées pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes de maladie ou d’inconfort dans un environnement de classe. Le Dr Fobian souligne également l’importance d’avoir un plan pour l’animal pendant les étés, les congés et les vacances afin de s’assurer qu’il est hébergé dans un environnement adapté et qu’il est soigné correctement tout au long de l’année.
« Il y a beaucoup de choses dont un instructeur doit être conscient, et il doit penser à l’avance, en particulier avec les animaux de compagnie gériatriques », déclare le Dr Fobian. « Assurez-vous qu’ils sont dans un bon environnement et qu’ils savent qu’ils peuvent être pris en charge et revenir pour l’année scolaire suivante. »
Si vous avez décidé qu’un animal de compagnie convient à votre programme, envisagez de visiter la société protectrice des animaux ou le refuge pour animaux de votre région pour trouver votre nouvel animal. Même si ce refuge ne s’occupe pas de ce type d’animal, il peut souvent vous orienter vers un endroit approprié et peut également être en mesure de vous offrir des conseils supplémentaires pour vous aider à prendre la meilleure décision.
Les animaux de compagnie sont des animaux de compagnie.