Il y a de fortes chances que vous connaissiez déjà les bases lorsqu’il s’agit de garder une haleine fraîche comme la menthe (ou du moins non offensante pour ceux qui sont à distance de reniflement). Vous vous brossez les dents, vous utilisez du fil dentaire et vous faites peut-être un rapide rinçage avec un bain de bouche plusieurs fois par jour. Vous n’oseriez pas commander du pain à l’ail à un premier rendez-vous et vous prenez toujours un chewing-gum sans sucre peu après avoir avalé votre café du matin. Mais disons que vous faites toutes ces choses, et pourtant votre haleine pue toujours.

MORE : 7 Menthes pour l’haleine qui ne sont pas bourrées de produits chimiques

C’est le cas plus souvent que vous ne le pensez, car une mauvaise hygiène buccale n’est pas la cause la plus fréquente de la mauvaise haleine, explique Harold Katz, DDS, dentiste, bactériologiste et fondateur des California Breath Clinics. La plupart des cas de mauvaise haleine chronique sont en fait dus à la sécheresse buccale : Lorsque vous n’avez pas assez d’humidité, les bactéries qui vivent dans votre bouche se développent. « Lorsque vous dormez la nuit, la production de salive est faible ou nulle. C’est ce qui provoque la sécheresse et l’haleine du matin », explique Katz.

Si l’haleine du matin est votre seul problème, vous n’avez pas vraiment de problème (il suffit de se brosser les dents !). Mais de nombreuses personnes ont la bouche sèche (et la mauvaise odeur qui l’accompagne) qui persiste toute la journée, souvent grâce à un médicament qu’elles prennent. « Soixante-quinze pour cent des médicaments délivrés sur ordonnance, y compris les antidépresseurs, les antihistaminiques et les médicaments contre la tension artérielle, ont la bouche sèche comme effet secondaire », explique Mme Katz. Donc, si vous trouvez que les gens reculent souvent lorsque vous parlez, demandez à votre médecin si vos médicaments ne sont pas à blâmer. Si c’est le cas, buvez plus d’eau, mâchez un chewing-gum sans sucre ou changez de médicament. (Découvrez comment guérir naturellement plus de 95 problèmes de santé avec le livre Eat for Extraordinary Health de Rodale & Healing.)

Dans d’autres cas, une mauvaise haleine chronique pourrait signaler que quelque chose ne va pas ailleurs dans votre corps. Et – croyez-le ou non – l’odeur spécifique peut fournir des indices qui peuvent aider votre médecin ou votre dentiste à comprendre ce qui ne va pas.

Plus : 11 solutions naturelles contre la mauvaise haleine

.