Iman photographiée par Patrick Demarchelier pour Vogue Arabia, mars 2018.

Iman Abdulmajid, née Zara Mohamed Abdulmajid, est le résultat d’une belle histoire d’amour. Elle a révélé à Vogue Arabia : « Ma mère était destinée à être mariée lors d’un mariage arrangé, alors qu’elle avait 14 ans. Un jour, elle marchait dans la rue et a vu une grande bagarre, où quelqu’un était sévèrement battu. Cet homme devait être mon père ». Ses parents sont restés ensemble pendant 65 ans. « Tout au long de mon enfance, il y avait beaucoup d’amour dans mon foyer », ajoute-t-elle. Découvrez ci-dessous cinq autres choses que vous ne saviez probablement pas sur l’ancienne star de la couverture de Vogue Arabia, à l’occasion de son anniversaire aujourd’hui (25 juillet).1. Le top model, bien que né à Mogadiscio, a de très fortes racines dans le monde arabe. Elle a vécu en Arabie saoudite et en Égypte pendant sa jeunesse, après que l’instabilité politique en Somalie a poussé sa famille à déménager. « Je suis musulmane et l’Égypte était un pays très progressiste. Les filles comme moi pouvaient aller à l’école. Je suis complètement tombée amoureuse des gens et de l’héritage culturel qui va bien au-delà des pyramides. » Au cours de ses quatre années dans le pays d’Afrique du Nord, Iman a découvert les icônes égyptiennes Umm Kulthum et Faten Hamama, qui ont toutes deux grandement influencé sa carrière de mannequin. « Lorsque j’ai commencé à poser, je n’ai jamais oublié comment Umm Kulthum se comportait. D’elle, j’ai appris le drame et le calme absolu lorsque vous êtes sur le podium et comment commander avec grâce et dignité, mais sans en faire trop », dit-elle.#2. Elle a beaucoup hésité à se faire photographier par Peter Beard lorsque le photographe l’a abordée. « Pendant ma première année à Nairobi, un homme m’a arrêtée dans la rue et m’a demandé si j’avais déjà été photographiée. Je pensais qu’il essayait de me draguer, alors je l’ai ignoré, mais il a insisté. Pour me débarrasser de lui, j’ai dit : « Oui, bien sûr que oui ». Dans mon esprit, je me disais : « Que pensent ces gens, que je n’ai jamais vu d’appareil photo ? », se souvient-elle. Elle ne l’a autorisé à la photographier que s’il pouvait payer ses frais d’études. Elle a ensuite posé pour certains des photographes les plus emblématiques de notre époque, dont Richard Avedon, Irving Penn et Helmut Newton, pour n’en citer que quelques-uns.#3. Lorsqu’elle a commencé à poser, elle a fait semblant de ne pas parler ou comprendre l’anglais pour découvrir ce que les gens pensaient vraiment d’elle. « Cette expérience m’a beaucoup appris sur les États-Unis. Les gens me décrivaient comme si je n’étais pas humaine, comme si je venais d’un autre monde. Ils ont dit que j’étais exotique… Un perroquet est exotique, je suis une personne », a-t-elle déclaré à Vogue Arabia. En fait, Iman était l’un des seuls mannequins noirs à l’époque, et se souvient avoir été moins bien payée que ses collègues pour faire exactement le même travail. « Au fur et à mesure de ma carrière, je suis devenue le premier mannequin noir à refuser de travailler pour un salaire inférieur à celui des autres filles. Pour moi, je fournissais le même service, donc je devais être payée de manière égale », révèle-t-elle.#4. En raison de son éducation conservatrice, elle cachait ses portraits nus photographiés par Richard Avedon lorsque ses parents venaient lui rendre visite. « Combiner mon travail avec ma religion a été l’une des choses les plus difficiles. Il est compliqué d’être photographié de manière provocante, même si les photos sont artistiques. J’ai photographié de superbes nus avec Richard Avedon, l’un des photographes les plus emblématiques de tous les temps, et bien que j’étais fière de ces images, lorsque mes parents venaient me rendre visite, je les cachais sous le lit », se souvient-elle. « Je n’avais aucun moyen d’expliquer à mon père que c’était de l’art. En fait, je n’ai jamais concilié le fait de poser nue avec ma religion et ma famille. Je dis toujours, qu’Allah ait pitié de mon âme si je ne l’ai pas fait correctement. « #5. Iman Cosmetics a été lancé lorsque le top model était sur le plateau d’un shooting du Vogue américain et que le maquilleur n’avait pas de fond de teint pour les carnations noires. « Quand vous travaillez dans l’industrie, votre apparence est votre monnaie. Si vous n’avez pas une bonne apparence, vous ne serez plus booké – et personne ne blâmera l’équipe beauté ou le photographe. C’est pourquoi j’ai commencé très tôt à expérimenter le maquillage. J’achetais n’importe quel fond de teint avec des pigments pour pouvoir les mélanger et les assortir », révèle-t-elle. La gamme de cosmétiques tout compris a été lancée en 1994 et comprend des teintes difficiles à trouver, adaptées aux carnations brunes et noires. Aujourd’hui, elle est toujours impliquée dans tous les lancements de produits, et gère même parfois les médias sociaux de la marque.Lire la suite : Iman Cosmetics promeut la diversité depuis son lancement en 1994