Le plus récent comptage des sans-abri du Grand Los Angeles estime que 36 300 personnes sont sans abri à n’importe quelle nuit dans la ville de Los Angeles. Ces chiffres sont en hausse de 16 % par rapport à l’année précédente – une statistique décourageante pour une ville qui abrite la plus grande population non hébergée du pays.

Grâce à l’adoption des mesures H et HHH, la ville a plus d’outils que jamais pour s’attaquer à la crise, et il y a enfin quelques signes que les efforts pour loger les résidents les plus vulnérables de LA pourraient fonctionner. En mai 2018, le maire Eric Garcetti a annoncé A Bridge Home, un effort visant à construire des abris d’urgence dans chaque district du conseil.

Pour aider à suivre les progrès de la ville, United Way a lancé la campagne Everyone In, où les Angelenos peuvent plaider pour de nouvelles solutions de logement dans leurs quartiers, et inciter les élus à s’attaquer au problème. Les membres du conseil municipal se sont engagés à créer 222 nouveaux logements supervisés dans leur district et ont assoupli les restrictions pour accélérer leur livraison. Un total de 8 625 nouvelles unités sont actuellement dans le pipeline.

Le plus grand défi à LA est que, bien que la Los Angeles Homeless Services Authority loge plus de personnes que jamais, plus d’Angelenos tombent dans le sans-abrisme parce que l’économie florissante de LA laisse derrière elle certains des travailleurs les moins bien payés de la région. « Le salaire minimum a évolué beaucoup plus lentement que les loyers », a déclaré Peter Lynn, ancien directeur de la Los Angeles Homeless Services Authority, en juin 2019. « Ces personnes subissent une pression énorme ».

Alors que le temps se refroidit, il met en danger la santé et la sécurité des résidents non logés de LA. Nous avons demandé à des experts et à des défenseurs locaux des sans-abri ce que les Angelenos peuvent faire pour aider. Leurs réponses et solutions sont ci-dessous.

S’inscrire au comptage des sans-abri

« Le comptage annuel des sans-abri ne nous donne pas seulement une image précise du nombre de personnes que nous pouvons aider, il nous donne les informations dont nous avons besoin pour trouver et financer des solutions réelles et solidaires », déclare Elise Buik, PDG de United Way of Greater Los Angeles. « Nous avons besoin de tout le monde pour mettre tout le monde dans des maisons et les bénévoles du comptage des sans-abri sont essentiels pour atteindre cet objectif. »

Avec des centres de rapport dans tout le comté, vous pouvez vous inscrire à un endroit près de chez vous les 21, 22 et 23 janvier. Au-delà d’aider la ville à savoir où cibler ses efforts, c’est un bon moyen d’apprendre à connaître vos voisins et de servir votre communauté.

Construire un ADU pour loger quelqu’un

Après que l’État ait assoupli les ordonnances locales qui facilitent la construction d’un logement accessoire (ADU) ou d’une cabane de grand-mère sur leurs propriétés, les demandes ont explosé. Le service de planification de LA estime que les ADU représentent un cinquième de tous les nouveaux permis de logement.

En 2019, un autre lot de projets de loi sur les ADU a été adopté par la législature de l’État, éliminant encore plus d’obstacles pour que les propriétaires puissent ajouter des unités résidentielles supplémentaires. « Le pouvoir devrait aller au propriétaire, pas au gouvernement, s’il veut aider à la crise du logement », a déclaré le sénateur d’État Bob Wieckowski à Curbed. « Nous devrions les laisser participer. »

Maintenant, le comté de LA a lancé un programme pilote dans lequel les propriétaires admissibles peuvent recevoir jusqu’à 75 000 $ de financement – ainsi qu’un processus de permis simplifié – pour construire des ADU s’ils louent les unités à d’anciens sans-abri. Le projet Backyard Homes est un programme ADU similaire pour la ville de Los Angeles, qui propose une gestion de projet et un financement. La société préfabriquée Cover a construit un nouvel outil pour que les propriétaires puissent voir quelle taille d’ADU est autorisée sur leur propriété.

Vous n’avez pas les ressources nécessaires pour construire un ADU ? Si vous avez accès à un parking à votre travail ou à votre église, vous pouvez le faire convertir en parking sécurisé, offrant ainsi un endroit sûr aux personnes qui résident dans leur véhicule pour dormir la nuit.

Elijah Chiland

Donner des biens en nature

Plusieurs organisations locales pour les sans-abri acceptent les dons, tant monétaires qu’en nature. « Les fonds généraux non affectés vont directement aux femmes que nous servons, et faire un don est un moyen simple et rapide d’avoir un impact important », explique Ana Velouise du Downtown Women’s Center. Mais le centre a également besoin de biens en nature.

« Nous avons toujours besoin de chaussettes et de sous-vêtements propres, de sacs de couchage et d’articles de toilette de format voyage », dit Velouise.

Vérifiez la liste de souhaits Amazon du centre pour un moyen rapide d’acheter des articles supplémentaires qui peuvent être expédiés directement au centre. La plupart des missions et des refuges ont des listes similaires pour faciliter les dons.

Les groupes de sensibilisation du voisinage acceptent également les dons. Ktown for All collecte des couvertures, des sacs de couchage, des tentes et des bâches. Plus de personnes meurent d’hypothermie dans les rues de Los Angeles que dans la ville de New York.

Défendre les logements abordables et les droits des locataires

Les électeurs ont approuvé plusieurs mesures de vote pour donner de l’argent à plus de solutions pour les sans-abri, mais il y a encore des obstacles sur le chemin. Votre participation aux réunions publiques pourrait aider à faire pencher les législateurs pour qu’ils changent les politiques de la ville.

« Il est crucial pour les résidents qui soutiennent plus de logements de se présenter aux audiences et de contacter les décideurs au sujet des projets de développement de logements », déclare Mark Vallianatos d’Abundant Housing, qui publie un bulletin d’alerte d’action hebdomadaire. « Sinon, seules les voix NIMBY seront entendues ».

En ce moment, des groupes s’efforcent de bloquer l’ouverture de refuges et d’autres installations pour les sans-abri. Découvrez où les refuges sont proposés dans votre district de conseil, et contactez votre membre du conseil pour savoir comment montrer votre soutien à ces projets.

La League of Women Voters organise des séances de formation pour faciliter les discussions potentiellement difficiles sur le logement et le sans-abrisme, y compris comment faire croître le soutien de la communauté aux projets de logements passerelles et de logements supervisés.

Le meilleur moyen de prévenir le sans-abrisme est d’aider les locataires à rester dans leur logement. Connaissez vos droits, y compris le nouveau programme de droit à l’avocat de la ville, obtenez une aide immédiate du Housing Rights Center, et rejoignez les nombreux efforts pour mettre fin aux expulsions et exiger des protections plus fortes pour les locataires.

Photo par David McNew/Getty Images

Volontaire

Beaucoup d’Angelenos ont fait du service de nourriture dans un refuge ou une cuisine une partie de leurs traditions de la saison des fêtes. Le bureau du maire Garcetti a mis en place un guide pour savoir comment trouver des opportunités de bénévolat près de chez vous.

Mais les organisations de sans-abri ont également besoin d’un soutien tout au long de l’année, y compris un large éventail de compétences continues et moins connues, comme le tutorat, la rédaction de CV et la garde d’enfants.

Plusieurs refuges de Skid Row, dont le Downtown Women’s Center et la Los Angeles Mission, ont de nouvelles orientations pour les bénévoles chaque mois. Vous pouvez même vous inscrire à des événements de « service de groupe » où vous ferez du bénévolat en équipe avec des amis ou des collègues de travail. Ou consultez les opportunités sur Volunteer Match, qui se trouvent dans toute la ville.

Il existe également de nouvelles coalitions de quartier qui se sont formées pour faire face à la crise localement, comme SELAH, qui dessert Silver Lake, Echo Park et Atwater Village, Ktown for All dans Koreatown, Midtown Los Angeles Homeless Coalition dans Mid-City, et SPA6, qui dessert South LA. La coalition « Services not Sweeps » s’efforce de répondre aux besoins fondamentaux en matière de santé publique, comme les douches et les toilettes dans les rues. Votre conseil de quartier peut également avoir un comité axé sur le sans-abrisme.

Prendre une visite à pied de Skid Row

Avec près de 60 000 résidents, la communauté des sans-abri de LA pourrait être sa propre ville. Y penser de cette façon peut aider les Angelenos à faire face à la crise, dit Adam Murray, directeur exécutif du Inner City Law Center.

Dans un éditorial du Los Angeles Times, Murray décrit de façon vivante la démographie de la « ville des sans-abri », qui comprend environ 5 000 enfants locaux. Inner City Law Center propose une façon concrète de comprendre l’ampleur du sans-abrisme à LA avec des visites à pied de Skid Row, menées par des résidents locaux.

« Si nous nous arrêtons un instant et considérons ce qui nous entoure, nous voyons ce qui fera de Homeless City un endroit plus petit et plus sain : plus de logements abordables, des revenus plus élevés, plus de soins de santé et de services sociaux et des interventions plus précoces », écrit Murray.

Les visites à pied mensuelles ont lieu à 10 heures les vendredis. Inscrivez-vous pour obtenir des détails.

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Dire simplement « bonjour »

« Cela semble simple et que vous ne fassiez peut-être pas la différence, mais lorsque vous établissez un contact visuel avec quelqu’un qui est souvent ignoré, quelqu’un qui a lutté pour conserver sa dignité, vous lui dites qu’à ce moment-là, vous le voyez », explique Jackie Vorhauer, de Skid Row Housing Trust, qui fournit des logements supervisés permanents à 2 000 personnes dans 26 immeubles du comté de Los Angeles.

« Ils ne sont pas invisibles. Alors dites-leur bonjour. Cela peut les aider à s’accrocher demain quand une opportunité de logement se présentera « , dit Vorhauer.

Vous voulez en savoir plus ? Everyone In organise des soirées locales de contes mettant en scène des Angelenos qui ont connu l’exclusion liée au logement. Inscrivez-vous pour obtenir des informations sur le prochain événement.

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