Martin Luther King Jr, Harriet Tubman, Malcolm X, Rosa Parks et Frederick Douglass pourraient être les premiers noms qui viennent à l’esprit lorsque le sujet de l’activisme afro-américain est abordé. Mais il y a des milliers et des milliers d’hommes et de femmes courageux qui ont lutté contre l’oppression raciale dans l’histoire des États-Unis.
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Aujourd’hui, le domaine du militantisme noir est plus robuste et puissant que jamais, couvrant toutes les facettes de la société, animé par la compréhension que les États-Unis restent un endroit profondément injuste et inégalitaire, mais soutenu, en fin de compte, par l’espoir que le changement peut être fait.
Voici 9 militants noirs que vous devriez connaître :
Bryan Stevenson
Bryan Stevenson est le fondateur et le directeur exécutif de The Equal Justice Initiative, une organisation dédiée à la lutte contre l’injustice dans le système de justice pénale. L’EJL cherche à mettre fin à l’incarcération de masse, aux punitions excessives et aux profondes disparités raciales dans la façon dont la justice est déployée aux États-Unis.
Stevenson est également l’un des principaux opposants du pays à la peine de mort, qui est massivement appliquée aux condamnés noirs. Le LEJ a jugé des centaines de cas de peine capitale.
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L’EJL a également mené une enquête minutieuse sur l’histoire du lynchage aux États-Unis, et a découvert plus de 800 cas de cette atrocité jusqu’alors dissimulés. Grâce à son travail, Stevenson espère provoquer une prise de conscience complète et honnête de l’histoire sombre du pays
Ciara Taylor
Dream Defenders
Ciara Taylor est un membre fondateur de Dream Defenders, un collectif d’organisation communautaire qui lutte pour la justice sociale et défie audacieusement le statu quo. Durant son passage chez Dream Defenders, Taylor a été directrice politique, puis directrice de la conscience politique. Elle connaît bien les structures de pouvoir qui soutiennent l’inégalité à travers le pays et le monde et elle travaille pour montrer aux gens ordinaires comment ils peuvent faire des différences significatives au sein de leurs communautés.
Elle travaille maintenant avec Code Pink pour sensibiliser aux nombreuses conséquences de l’invasion américaine en Irak et faire campagne pour mettre fin à la guerre dans le monde.
Ashley Jackson
Ashley Jackson est la directrice de la Human Rights Campaign en Alabama, où elle défend les droits LGBTQ+. Elle se concentre sur l’intersection de la race, de la sexualité, de la pauvreté et d’autres facteurs qui conduisent à la marginalisation des personnes dans la société et elle a contribué à faire avancer la cause du même sexe dans l’État.
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Elle a cofondé à la fois la Mississippi Safe Schools Coalition et le camp d’été militant QYLTS (Queer Youth Leading the South). Elle a été membre du conseil d’administration de l’Alabama Safe Schools Coalition, d’Equality Alabama, de la National Safe Schools Roundtable et a travaillé sur la cohorte initiale Better Together Southern de Race Forward, un effort qui tente d’apporter la justice raciale dans les communautés LGBTQ+. En 2015, elle a donné le coup d’envoi de la campagne « L’égalité est notre affaire » de HRC pour promouvoir l’équité sur le lieu de travail et l’égalité des chances d’embauche.
« L’égalité a un bon sens commercial et cet engagement est un autre rappel à nos législateurs que les propriétaires d’entreprises de l’Alabama soutiennent et embrassent la communauté LGBT », a déclaré Jackson dans une déclaration à l’époque. « Quels que soient nos antécédents, nous pouvons tous convenir que tout le monde devrait être traité avec dignité et respect. »
Maya Wiley
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Maya Wiley a une longue carrière de lutte pour une société plus juste au NAACP Legal Defense and Educational Fund, à l’American Civil Liberties Union et à l’Open Society Institute.
Elle a fini par créer le Center for Social Inclusion, qui vise à démanteler les obstacles structurels à l’égalité raciale dans la société.
L’institut se concentre sur la réalisation de l’indépendance énergétique propre, l’équité alimentaire et l’avancement des opportunités pour les personnes de couleur. Elle a travaillé avec des agriculteurs de Caroline du Sud pour créer des collectifs de travailleurs et des marchés et a influencé les décisions de financement de l’éducation au Mississippi. Elle supervise également le programme de bourses Maya Wiley, qui identifie et encourage les militants communautaires et les politiciens en herbe.
Maintenant plus que jamais : « Il est peut-être vrai que la loi ne peut pas changer le cœur, mais elle peut contenir les sans-cœur. » -Rev. Martin Luther King, Jr.
– Maya Wiley (@mayawiley) 19 février, 2017
Michelle Alexander
Peu de personnes ont plus d’impact sur la politique américaine que Michelle Alexander, dont le livre révolutionnaire « The New Jim Crow » a illustré le lien entre l’esclavage et le complexe carcéral industriel.
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Le travail d’Alexander montre les préjugés écrasants du système de justice pénale et le bilan dévastateur que cela a eu sur les communautés noires à travers le pays. Elle plaide farouchement pour une société plus juste en tant qu’avocate des droits civils acclamée, spécialiste du droit et contributrice régulière de programmes d’information nationaux. Alors qu’elle était à l’ACLU, elle a lancé la « Driving While Black or Brown Campaign » pour montrer comment, du haut en bas de l’entonnoir, le système de justice pénale est empilé contre les personnes de couleur.
Shaun King
Journaliste, défenseur de la justice sociale et éducateur, Shaun King est implacable dans sa quête d’une société plus juste. King expose régulièrement et dirige son énorme public vers les injustices du système de justice pénale et la violence policière en particulier. Mais il se bat audacieusement pour tout, des droits des trans aux protestations de Standing Rock en passant par la corruption du gouvernement.
Il est l’un des leaders de « Injustice Boycott », une initiative de protestation qui utilise la pression économique de gens ordinaires réunis pour provoquer le changement, et il fait régulièrement le tour du pays pour inspirer et activer les étudiants et les communautés avides de changement.
Mélanie Campbell
Soirée d’excellence par Southern Company ! @ncbcp_bwr @alwaysbellarose n the house ! #CBCFALC15@[email protected]/ZTNJ1i5f73
– Melanie Campbell (@coalitionbuildr) 19 septembre 2015
Melanie Campbell est active dans les mouvements de droits civils, de droits des femmes et de justice sociale depuis plus de 20 ans. Aujourd’hui, elle se concentre sur l’augmentation de la participation électorale chez les jeunes noirs et sur la lutte contre les efforts de suppression des électeurs dans tout le pays par le biais de la National Coalition on Black Civic Participation.
Elle dirige également la Black Women’s Roundtable, qui utilise pour « les forums de politique publique, la formation au leadership et l’engagement civique et les campagnes d’éducation sur les enjeux » pour donner aux femmes noires les compétences et les ressources dont elles ont besoin pour s’attaquer aux problèmes sociaux au sein de leurs communautés.
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Esmeralda Simmons
Facebook : Center for Law and Social Justice
Esmeralda Simmons est engagée dans la lutte politique pour l’égalité des droits depuis plus de 35 ans. En tant qu’avocate des droits civils, elle a travaillé au ministère de l’Éducation, pour un juge fédéral et dans tout l’État de New York et le gouvernement local.
Aujourd’hui, elle dirige le Center for Law and Social Justice au Medgar Evers College à Brooklyn, qui offre des services juridiques gratuits aux personnes confrontées à la suppression d’électeurs, à la brutalité policière, à la discrimination et à d’autres problèmes.
Lateefah Simon
Rencontrez @lateefahsimon, activiste de la région de la baie et l’un des panélistes pour « Du sans-abrisme au logement à SF ». More ->https://t.co/oxuIY82KN5pic.twitter.com/eDbiTRnXs1
– DISH (@DISHinSF) 23 février 2017
Après avoir obtenu une bourse MacArthur genius en 2003 pour son travail d’aide aux sans-abri, aux pauvres, et anciennement incarcérées, Lateefah Simon a ensuite dirigé un certain nombre d’instituts prestigieux dédiés à la lutte contre l’injustice, à la promotion du développement des communautés marginalisées et à la possibilité pour les jeunes militants et leaders de s’épanouir.
Aujourd’hui, elle dirige la Fondation Akonadi, une organisation qui s’attaque aux inégalités structurelles au cœur de la société américaine. Elle y travaille à élargir les opportunités pour les communautés de couleur, à améliorer la représentation médiatique des personnes de couleur et à favoriser l’intersectionnalité.
« Cette nation est à un tournant », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Akonadi ne reste pas inactif. La Fondation soutient activement les groupes et les leaders qui sont explicites sur la nécessité de transformer les systèmes et les structures injustes qui perpétuent le mal aux personnes de couleur. C’est là que je veux être. «