Etre ballonné n’est pas drôle, et nous sommes tous passés par là. Qu’il s’agisse d’un bar à sundae de crème glacée ou d’un buffet chinois, il est arrivé que nous ayons tout simplement trop mangé et que nous devions desserrer la ceinture de quelques crans juste pour obtenir un soulagement supplémentaire. Cependant, les ballonnements peuvent survenir pour un certain nombre de raisons – dont certaines ne sont pas liées à la nourriture – et Matt Hoffman, FNP, professeur adjoint clinique au Texas A&M College of Nursing, explique pourquoi vous vous sentez mal à l’aise et un peu plus « gonflé » au niveau du ventre.

Qu’est-ce que le ballonnement ?

Le ballonnement peut être ressenti différemment d’une personne à l’autre, mais il est généralement décrit comme une sensation de plénitude ou de grosseur à un degré inconfortable. Le ballonnement généralisé peut être dans tout le corps où le corps retient un peu plus d’eau que la normale, mais il y a aussi le ballonnement localisé qui peut se produire là où les organes sont devenus gonflés et causent de l’inconfort.

« Quand quelqu’un se sent ballonné, cela peut être délicat parce que le ballonnement est un terme générique qui peut être utilisé pour décrire la sensation générale d’oppression dans tout le corps », a déclaré Hoffman. « Les ballonnements et les gonflements peuvent causer des problèmes et être à l’origine d’une panoplie d’autres problèmes, il est donc préférable de savoir à quel type de ballonnement nous avons affaire. »

Le ballonnement peut être un gonflement, une pression gazeuse ou un poids d’eau, et les causes du ballonnement peuvent être graves, ou – plus souvent qu’autrement – triviales.

Suralimentation

Lorsque vous pensez aux ballonnements, le dîner de Thanksgiving est probablement l’une des premières choses qui vous vient à l’esprit. La suralimentation est probablement la cause la plus fréquente de ballonnements, et il existe des astuces pour vous aider à gérer la taille de vos portions.

« Choisir une assiette plus petite peut vous aider à manger moins en une séance », a déclaré Hoffman. « De plus, ralentir quand vous mangez donne à votre corps un temps plus facile pour digérer la nourriture, et cela peut indiquer à votre corps que vous êtes plein. »

Avoir une intolérance alimentaire

Typiquement, si quelqu’un se sent ballonné, c’est à cause de sa consommation de nourriture ou d’eau, mais même si vous n’avez pas trop mangé, vous pouvez avoir mangé la mauvaise chose. Certaines intolérances alimentaires ou sensibilités aux aliments épicés ou acides peuvent faire en sorte que le tube digestif (GI) ait plus de mal que d’habitude.

« Une intolérance non diagnostiquée aux aliments peut causer beaucoup de ballonnements », a déclaré Hoffman. « Le corps essaie de décomposer les aliments pour qu’il puisse les utiliser, et beaucoup de gaz peuvent être le résultat de ce travail. »

Si vous ressentez beaucoup de ballonnements, essayez de tenir un journal alimentaire pour suivre ce que vous mangez, quand vous remarquez des ballonnements et la quantité d’inconfort que vous ressentez.

S’adonner à un régime riche en amidon ou en sodium

Les régimes riches en sodium peuvent provoquer une rétention d’eau, et les aliments riches en amidon peuvent augmenter la quantité de ballonnements gazeux.

« Tout le monde est un peu différent, et ce qui provoque des ballonnements chez une personne n’affectera pas toujours une autre personne », a déclaré Hoffman. « Il s’agit vraiment juste d’apprendre quels aliments vous causent de l’inconfort et de les limiter dans votre alimentation. Les aliments riches en féculents – comme les haricots, les légumineuses et le pain – peuvent vous aider à vous sentir rassasié plus longtemps, mais ils peuvent aussi provoquer des ballonnements chez quelqu’un. »

Certains médicaments en vente libre, comme les antiacides, peuvent être utilisés pour traiter les ballonnements causés par les aliments. Ces médicaments agissent en permettant aux gaz accumulés de passer plus facilement dans le corps et de réduire la quantité de ballonnements. Tous les médicaments en vente libre ne fonctionnent pas de la même façon, alors parlez à votre fournisseur de soins de santé ou à votre pharmacien de vos symptômes afin de choisir le bon type de médicament.

Consommation d’aliments emballés

Les aliments emballés sont une collation pratique, et vous pouvez facilement prendre l’habitude de construire votre plan de repas autour d’eux. Cependant, les repas emballés – qui sont notoirement riches en sodium – ont également tendance à être riches en un produit chimique appelé glutamate monosodique (MSG), qui peut vous donner l’impression que vous venez de manger la valeur d’une journée entière en une seule fois.

« Le MSG est connu pour provoquer des ballonnements chez certaines personnes, et c’est un ingrédient commun utilisé pour préserver la fraîcheur », a déclaré Hoffman. « Il est courant de voir du MSG dans les buffets, la nourriture chinoise et les repas emballés. »

Manger trop tard

Un vieux mythe affirme que manger trop près de l’heure du coucher peut entraîner une prise de poids, mais ce n’est pas nécessairement vrai. Manger plus de calories que l’on en brûle entraîne une prise de poids. Malgré tout, prendre un repas lourd avant de se coucher peut vous donner l’impression d’avoir pris beaucoup de poids pendant la nuit.

Lorsque vous dormez, votre système digestif ne travaille pas autant que lorsque vous êtes éveillé, et le fait d’être en position allongée peut provoquer un certain inconfort pendant la nuit et le matin – au moment où vous êtes censé vous sentir le plus maigre.

Boire trop de soda

Les boissons gazeuses, comme le soda ou l’eau pétillante, sont une raison courante de ballonnements. Le pétillement de vos sodas préférés (même ceux qui sont light) peut provoquer l’emprisonnement de gaz dans votre estomac, ce qui peut entraîner des ballonnements et des éructations.

Essayez de limiter la quantité de soda que vous buvez et passez à une alternative plus saine. L’eau avec du concombre ou du citron peut offrir une boisson savoureuse avec votre repas, et le thé noir peut fournir le coup de caféine dont vous pouvez avoir besoin en début d’après-midi. Si vous vous sentez déjà ballonné, le thé à la menthe poivrée est un remède courant qui peut être utilisé pour aider à réduire l’inconfort.

Avaler trop d’air

La plupart des gens pensent à l’absorption d’air lorsqu’ils inspirent, mais cela peut aussi se faire de plusieurs autres façons. Les habitudes quotidiennes courantes – comme boire avec une paille, mâcher du chewing-gum et manger trop rapidement – sont des moyens d’ajouter de l’air dans votre tube digestif au lieu de votre système respiratoire.

« Lorsque vous avalez trop d’air, vous pouvez commencer à vous sentir ballonné », a déclaré Hoffman. « Si cela devient un problème, commencez à supprimer les chewing-gums et les pailles et voyez si cela aide à atténuer vos symptômes. »

Avoir une condition non diagnostiquée

Il existe quelques conditions qui peuvent causer des ballonnements. Les maladies cardiaques et hépatiques et l’insuffisance veineuse peuvent provoquer un excès de liquide dans l’abdomen ou les membres. Ces affections s’accompagnent de symptômes plus importants et plus révélateurs, et votre professionnel de santé peut vous aider à les identifier, ainsi que d’autres maladies susceptibles de provoquer des ballonnements.

« Les affections chroniques peuvent provoquer des gonflements et des ballonnements dans certaines zones », a déclaré Hoffman. « Si vous avez des antécédents ou des préoccupations concernant ces conditions, alors il est préférable de parler avec votre fournisseur de soins primaires. »

D’autres conditions gastro-intestinales peuvent également causer des ballonnements et des maux d’estomac. Des affections telles que la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn et le syndrome du côlon irritable peuvent toutes provoquer des ballonnements. Le reflux acide, et les médicaments pour le traiter, peuvent provoquer des ballonnements et une sensation d’augmentation des gaz dans l’abdomen, entraînant des éructations.

Prendre certains médicaments

En plus des médicaments pour le reflux acide, d’autres médicaments peuvent également provoquer des ballonnements. Des médicaments comme les émollients fécaux peuvent laisser une personne ballonnée avec des gaz, et les hormones contraceptives – qu’elles soient sous forme de pilule, de patch ou d’implant – peuvent donner aux femmes une sensation de gonflement et de lourdeur.

D’autres médicaments, comme l’aspirine, les antiacides, les médicaments contre la diarrhée, les analgésiques narcotiques et les suppléments de fibres ou de fer peuvent également provoquer des ballonnements et d’autres symptômes gastro-intestinaux. « Si vous pensez que vos médicaments provoquent des ballonnements, appelez votre fournisseur de soins de santé pour savoir si vous devez modifier votre régime, mais n’arrêtez jamais de prendre des médicaments prescrits sans vérifier avec votre fournisseur », a déclaré Hoffman.

Quand parler à votre fournisseur de soins de santé

Les ballonnements peuvent être normaux, mais ils peuvent aussi être le signe de conditions graves. Il est important de garder une trace des aliments qui vous causent des ballonnements, mais aussi de noter si vous ressentez d’autres symptômes qui ont accompagné les ballonnements.

« Si vous remarquez un changement drastique de poids ou des changements dans vos selles – comme des changements de couleur ou de consistance – vous devez également en parler à votre fournisseur, car ils peuvent être des signes d’une condition sous-jacente », a déclaré Hoffman. « Si vous avez trop mangé et que vous avez du mal à digérer vos aliments, alors vous savez que c’est la cause probable de vos ballonnements et de vos crampes, mais si cela est apparu soudainement avec un régime alimentaire sain, vous devez pécher par excès de prudence et consulter votre prestataire. »

– Dominic Hernandez