Arrivée des Européens.

Jan van Riebeeck (21 avril 1619 – 18 janvier 1677) de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, VOC, était un administrateur colonial néerlandais et le fondateur du Cap. Il fut le 1er commandant de la colonie du Cap (Kaapkolonie) de 1652 à 1662.

Bien que l’implantation humaine dans le sous-continent remonte à des milliers d’années, les conflits raciaux datent de l’arrivée des Hollandais au Cap de Bonne-Espérance en 1652, lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes orientales établit une station de réapprovisionnement au Cap pour ses flottes voyageant entre la Hollande et son empire en Asie du Sud et du Sud-Est. Au cours des 150 premières années de contrôle européen du Cap, la compagnie, une opération commerciale, a établi certaines des caractéristiques les plus durables de la société coloniale. La compagnie n’était pas intéressée par l’expansion de la colonisation européenne à travers l’Afrique, mais seulement par l’acquisition de biens (eau douce, denrées alimentaires, mâts de remplacement) pour réapprovisionner ses navires. Lorsque les populations locales khoisan ont refusé de fournir ces biens aux conditions fixées par la compagnie, les Européens ont pris les armes et ont chassé la plupart de la population locale vers l’intérieur du pays. À la place des producteurs locaux, la compagnie s’est appuyée sur une combinaison d’agriculteurs européens (pour la plupart d’anciens employés de la compagnie) et de main-d’œuvre esclave africaine importée pour travailler les terres qui avaient été saisies aux résidents locaux.
Lorsque les agriculteurs européens (connus sous le nom de Boers) ont tenté d’échapper aux pratiques commerciales monopolistiques et à la règle autocratique de la compagnie en se déplaçant vers l’intérieur, la compagnie a interdit toute nouvelle expansion, a mis fin à l’émigration des Européens vers le Cap et a étendu l’utilisation de la main-d’œuvre esclave. À la fin du XVIIIe siècle, la société du Cap était marquée par l’antagonisme entre la communauté blanche locale (descendant pour la plupart du même petit groupe de colons néerlandais, français et allemands du XVIIe siècle) et un dirigeant métropolitain largement désintéressé et exploiteur. Le clivage racial se reflétait dans le schéma de la propriété foncière et la structure autoritaire des relations de travail, fondée en grande partie sur l’esclavage.
Acquisition britannique. L’acquisition britannique du Cap au début du XIXe siècle a accentué les divisions entre les colons locaux et les dirigeants métropolitains et a élargi le fossé racial entre les Blancs et les Noirs. Les Britanniques ont conquis le Cap en grande partie pour éviter qu’il ne tombe aux mains de Napoléon, et donc pour protéger leur seule route maritime vers leur empire en Asie du Sud. Comme la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, les Britanniques n’étaient pas intéressés par l’expansion de la colonisation, mais souhaitaient limiter les dépenses liées au maintien de leur station de réapprovisionnement stratégique du Cap. Dans un premier temps, ils ont continué à importer des esclaves africains pour répondre aux besoins en main-d’œuvre des fermiers blancs, et ils ne se sont pas opposés au traitement sévère que ces derniers réservaient aux travailleurs noirs. Mais les Britanniques tentèrent également d’empêcher la poursuite de l’expansion des Blancs en Afrique du Sud – avec les coûts que cela impliquait en termes de niveaux de gouvernement colonial et de risques de guerre avec les Africains – en fermant les frontières du Cap et en important des colons britanniques pour créer un tampon loyal à l’est entre les Boers expansionnistes et les communautés africaines densément installées. En outre, les Britanniques, influencés par de puissants groupes humanitaires dans leur pays, ont pris des mesures pour éliminer les caractéristiques racialement discriminatoires de la société coloniale, d’abord en réformant le système judiciaire et en punissant les fermiers blancs qui agressaient les travailleurs noirs, puis en libérant tous les esclaves dans l’ensemble de l’empire britannique.

Le Grand TrekDésespérant obtenir davantage de terres et craignant de perdre toute leur main-d’œuvre noire, de nombreuses familles boers, dans les années 1830, ont marché vers l’intérieur de l’Afrique du Sud lors du Grand Trek, contournant les populations africaines les plus denses. Ces Voortrekkers, ou trekkers, espéraient établir leurs propres communautés, libres de la domination britannique. Empêchés par les Britanniques d’établir une république sur la côte de l’océan Indien, où la colonie britannique du Natal contribuait à protéger la route maritime vers l’Inde, les Boers formèrent deux républiques à l’intérieur du pays, la République sud-africaine (la région connue sous le nom de Transvaal) et l’État libre d’Orange. L’économie de ces deux républiques était basée sur l’agriculture et la chasse de quasi-subsistance, et toutes deux limitaient les droits politiques aux hommes blancs. Ainsi, la colonisation blanche s’est étendue à toute la région, mais presque entièrement dans des zones peu peuplées. La majorité des Africains noirs vivaient encore dans leurs propres sociétés autonomes.
Les découvertes d’or et de diamants.
La découverte de minéraux à la fin du XIXe siècle – les diamants en 1867 et l’or en 1886 – a radicalement modifié la structure économique et politique de l’Afrique australe. L’industrie minérale en pleine expansion a créé des divisions de plus en plus importantes entre Britanniques et Boers, Blancs et Noirs, riches et pauvres. Au tournant du siècle, pour la première fois, l’Afrique du Sud disposait d’une ressource extrêmement précieuse qui attirait les capitaux étrangers et l’immigration à grande échelle. Les découvertes d’or et de diamants en Afrique du Sud dépassaient celles de n’importe quelle autre partie du monde, et davantage de capitaux étrangers avaient été investis en Afrique du Sud que dans le reste de l’Afrique réunie. Dans le Transvaal, le site des découvertes d’or, la population blanche a été multipliée par huit, tandis que des centaines de milliers d’Africains cherchaient chaque année du travail dans les mines et les villes nouvellement développées des régions en voie d’industrialisation. Pourtant, tous ne partagent pas équitablement cette nouvelle richesse. Pour être rentables, les industries d’exploitation des diamants et, en particulier, de l’or, ont besoin de grandes quantités de main-d’œuvre bon marché. Pour limiter la capacité des travailleurs africains à négocier leurs salaires et pour s’assurer qu’ils acceptent des conditions de travail onéreuses, les Britanniques ont conquis, dans les années 1870 et 1880, les États africains encore indépendants d’Afrique australe, ont confisqué la majeure partie des terres et ont imposé des taxes en espèces. De cette manière, ils s’assuraient que les hommes qui avaient choisi auparavant de travailler dans les mines à leurs propres conditions étaient désormais contraints de le faire aux conditions des employeurs. Dans les nouvelles villes industrielles, les travailleurs africains sont soumis à un éventail ahurissant de lois et de pratiques discriminatoires, toutes appliquées dans le but de garder les travailleurs bon marché et flexibles. Dans les zones rurales très réduites, les femmes et les enfants de ces travailleurs migrants devaient survivre en grande partie grâce aux envois de fonds limités de leurs parents absents. En bref, bon nombre des caractéristiques discriminatoires si typiques de l’Afrique du Sud du XXe siècle – lois sur les laissez-passer, ghettos urbains, homelands ruraux appauvris, travail migrant africain – ont été établies pour la première fois au cours de la révolution industrielle de l’Afrique du Sud.

La guerre sud-africaine .

Paul Kruger (10 octobre 1825 – 14 juillet 1904) affectueusement appelé Oom Paul (Oncle Paul) était président d’État de la République sud-africaine (Transvaal). Il a acquis une renommée internationale en tant que visage de la résistance boer contre les Britanniques pendant la guerre sud-africaine ou deuxième guerre boer (1899-1902). Le parc national Kruger porte son nom, tout comme la pièce de monnaie Krugerrand.

Mais la découverte de minéraux a également exacerbé les tensions entre les Britanniques et les Boers. De l’or avait été découvert dans le Transvaal, et cela était hors de portée de la domination britannique. Pourtant, le capital investi dans les mines, et donc la propriété de l’industrie aurifère, était principalement sous contrôle britannique. Faute de capital d’investissement, les Boers se retrouvent exclus de la propriété et donc des bénéfices générés en leur sein. En effet, la plupart des bénéfices des mines étaient réinvestis en Europe et aux Amériques et ne contribuaient pas à la croissance d’autres industries en Afrique du Sud. Les Boers ont cherché à avoir accès à une partie de cette richesse par le biais de politiques fiscales ; ces politiques se sont toutefois attiré les foudres des magnats des mines et de leurs partisans en Angleterre. La guerre d’Afrique du Sud, menée par les Boers et les Britanniques entre 1899 et 1902, était principalement une lutte pour le contrôle de l’or. Bien que les Boers aient perdu la guerre, ils ont en grande partie gagné la paix. Les Britanniques ont compris que pour que les industries du diamant et de l’or soient exploitées de manière rentable, ils devaient disposer d’une administration locale favorable aux besoins financiers et de main-d’œuvre de l’exploitation minière. Ils ont également réalisé – compte tenu des tendances démographiques de l’époque – que les Boers constitueraient toujours la majorité de la population blanche. Avec ces facteurs à l’esprit, les Britanniques ont abandonné leur rhétorique anti-Boers et pro-africaine de l’époque et ont négocié un accord politique à long terme qui mettait la communauté blanche locale à la tête d’une Afrique du Sud unie et autonome.
L’Union d’Afrique du Sud. L’Union d’Afrique du Sud, établie le 31 mai 1910 en tant qu’État autonome au sein de l’Empire britannique, a restreint par voie législative les droits politiques et de propriété aux Blancs au détriment des Noirs. À l’exception d’un très petit nombre d’électeurs de la province du Cap et du Natal, les Africains ont été exclus des listes électorales dans la majeure partie du pays. En vertu de la loi sur les mines et les travaux (1911), seuls les Blancs étaient autorisés à occuper des emplois qualifiés dans l’industrie minière. La loi sur les terres indigènes (1913) interdisait aux Africains de posséder des terres dans n’importe quelle partie de l’Afrique du Sud en dehors d’une petite zone (7,5 pour cent, étendue à 13 pour cent dans les années 1930) réservée à leur usage. Ces lois garantissaient que les Africains devraient chercher des emplois auprès d’employeurs blancs, que leurs emplois seraient les moins bien payés disponibles et que, sans droit de vote, ils ne pourraient pas faire grand-chose pour changer les lois qui les excluaient du processus politique et les reléguaient au bas de l’échelle économique.

Mouvements nationalistes. Deux mouvements nationalistes ont émergé à la suite de la formation de l’union, l’un racialement et ethniquement exclusiviste, l’autre beaucoup plus disparate dans ses membres et ses objectifs. Le mouvement nationaliste afrikaner, construit autour du Parti national, s’adressait aux Afrikaners (comme ils se désignaient de plus en plus après la guerre d’Afrique du Sud), qui étaient encore amers de leurs souffrances pendant la guerre et frustrés par la pauvreté dans laquelle la plupart d’entre eux vivaient. Le mouvement nationaliste noir, dirigé principalement par le Congrès national africain (ANC, formé en 1912), s’est attaqué à la myriade d’injustices dont étaient victimes les Sud-Africains noirs.
Bien que les généraux afrikaners aient contribué à unifier le premier gouvernement sud-africain, la plupart des néerlandophones n’ont pas partagé les fruits de la victoire. Une grande partie de leurs terres avaient été confisquées par les Britanniques pendant la guerre et n’ont pas été restituées après la fin de celle-ci. La principale source d’emploi, les mines, appartenait à des anglophones. Les Afrikaners ruraux qui se déplacent vers les villes n’ont ni capital ni compétences commercialisables, et se retrouvent donc en concurrence avec les Africains pour des emplois non qualifiés et mal payés. Par conséquent, ils ont souvent soutenu la législation discriminatoire sur le plan racial, comme la loi sur les mines et les travaux, qui leur donnait un accès privilégié aux emplois uniquement en raison de leur couleur. Mais parce que les Afrikaners voulaient une plus grande part de l’économie que celle qu’ils pouvaient gagner en tant qu’employés d’anglophones, ils ont mis en commun leurs fonds et leurs ressources pour établir des banques, des compagnies d’assurance et d’autres entreprises afin d’arracher une partie de l’économie au contrôle des hommes d’affaires anglais. Quelques leaders afrikaners ont alors mené la dénonciation de la communauté d’affaires en des termes de plus en plus extrêmes, anticapitalistes et antisémites.
Les racines de l’apartheid. Les nationalistes afrikaners parlaient d’eux-mêmes comme d’un peuple élu, ordonné par Dieu pour diriger l’Afrique du Sud. Ils ont créé leurs propres organisations culturelles et sociétés secrètes, et ils ont soutenu que l’Afrique du Sud devait être gouvernée dans l’intérêt des Afrikaners, plutôt que des hommes d’affaires anglais ou des travailleurs africains. Tout au long des années 1920, 1930 et 1940, le mouvement nationaliste afrikaner a gagné en popularité, alimenté par la crainte de la concurrence des Noirs pour les emplois, par l’antipathie envers les magnats des mines anglophones, par le souvenir des souffrances passées et par l’impact de la Seconde Guerre mondiale (notamment l’urbanisation massive des Noirs). En 1948, avec le soutien d’une majorité d’Afrikaners (qui constituaient environ 60 % de l’électorat blanc), le NP a remporté les élections sur sa plate-forme d’apartheid. Désormais, l’Afrique du Sud devait être gouvernée par un parti qui espérait façonner les politiques gouvernementales en faveur des Blancs, en général, et des Afrikaners, en particulier. En outre, le NP niait que les Africains, les Asiatiques ou les gens de couleur puissent jamais être des citoyens ou des participants à part entière au processus politique.

Échec du mouvement nationaliste noir. Le mouvement nationaliste noir n’a pas connu un tel succès. Pour la plupart des Noirs, le manque d’accès au vote signifiait qu’ils ne pouvaient pas organiser un parti politique efficace. Ils doivent donc s’en remettre aux appels, aux députations et aux pétitions adressés au gouvernement britannique pour demander l’égalité de traitement devant la loi. Les Britanniques ont répondu en soulignant que l’Afrique du Sud était désormais autonome et que les pétitionnaires devaient faire valoir leurs arguments auprès des dirigeants blancs locaux. Bien que les Africains, les Asiatiques et les gens de couleur partagent des griefs communs, ils ne sont pas unis dans leurs organisations ou leurs objectifs. Physiquement séparés et légalement différenciés dans pratiquement tous les aspects de leur vie, ils forment des organisations distinctes pour représenter leurs intérêts. De plus, leurs dirigeants, à quelques exceptions près, ont adopté des tactiques accommodantes plutôt que conflictuelles dans leurs relations avec l’État. N’ayant pas réussi à obtenir de réelles concessions de la part de gouvernements de plus en plus intransigeants, aucun des mouvements politiques noirs n’a réussi à créer un véritable mouvement de masse. Même l’ANC ne comptait que quelques milliers de membres (sur une population africaine d’environ 8 millions) en 1948.
L’idéologie de l’apartheid . Avec l’introduction de l’apartheid, le NP a étendu et systématisé de nombreuses caractéristiques de la discrimination raciale enracinée dans une politique étatique de suprématie blanche. Chaque personne résidant en Afrique du Sud était légalement assignée, en grande partie sur la base de son apparence, à un groupe racial – blanc, africain, de couleur ou asiatique. L’Afrique du Sud a été proclamée pays de l’homme blanc dans lequel les membres d’autres groupes raciaux ne recevraient jamais de droits politiques complets. On a dit aux Africains qu’ils finiraient par obtenir l’indépendance politique dans peut-être neuf ou dix homelands, taillés dans les minuscules zones rurales qui leur avaient déjà été attribuées, zones que même une commission gouvernementale dans les années 1950 avait jugées totalement inadéquates pour soutenir la population noire.
Les personnes de couleur et les Asiatiques, eux aussi, devaient être exclus de la politique sud-africaine. En vertu de la loi, toutes les races devaient disposer d’espaces de vie et de commodités séparés ; il ne devait pas y avoir de mélange. L’éducation devait être dispensée en fonction des rôles que les gens étaient censés jouer dans la société. À cet égard, Hendrik F. Verwoerd, principal idéologue de l’apartheid et premier ministre de l’Afrique du Sud de 1958 à son assassinat en 1966, a déclaré que les Africains « commettraient une grave erreur » s’ils pensaient vivre « une vie d’adulte dans le cadre d’une politique d’égalité des droits ». Selon Verwoerd, il n’y avait pas de place pour les Africains « dans la communauté européenne » (par laquelle il entendait l’Afrique du Sud) au-delà du niveau de certaines formes de travail.

S’attendant à une opposition considérable aux politiques qui excluraient à jamais la majorité noire de tout rôle dans la politique nationale et de tout emploi autre que celui d’ouvrier non qualifié – et mal payé -, le gouvernement NP a considérablement élargi les pouvoirs de la police. Les personnes faisant campagne pour l’abrogation ou la modification d’une loi sont présumées coupables d’un ou de plusieurs crimes jusqu’à ce qu’elles puissent prouver leur innocence. Le gouvernement pouvait dresser une « liste » ou interdire des individus, les empêchant de participer à des réunions publiques, leur interdisant d’appartenir à certaines organisations et les soumettant à de longues périodes d’assignation à résidence.
La pièce la plus draconienne de la législation sur la sécurité, la loi sur la suppression du communisme (1950), a adopté une définition extraordinairement large et vague du communisme – c’est-à-dire l’objectif de « provoquer tout changement politique, industriel, social ou économique au sein de l’Union par la promotion de la perturbation ou du désordre ». La loi inclut également toute personne qui encourage « les sentiments d’hostilité entre les races européennes et non-européennes de l’Union ». Cette législation a permis à la police d’étiqueter presque tous les opposants à l’apartheid comme des partisans du Parti communiste d’Afrique du Sud, interdit (réactivé en 1953 sous le nom de Parti communiste sud-africain–SACP).

Oliver Tambo (27 octobre 1917 – 24 avril 1993) était un politicien sud-africain anti-apartheid et une figure centrale du Congrès national africain (ANC). Tambo, avec Mandela et Walter Sisulu, était un membre fondateur de la Ligue de la jeunesse de l’ANC en 1943, devenant son premier secrétaire national, puis membre de l’exécutif national en 1948.

Les Noirs se sont soulevés pour protester contre l’apartheid dans les années 1950. Dirigé par Nelson Mandela et Oliver Tambo, l’ANC a cherché à élargir sa base de soutien et à entraver la mise en œuvre de l’apartheid en appelant au non-respect massif des nouvelles lois. En collaboration avec les opposants blancs, métis et indiens à l’apartheid, l’ANC encourage les gens à brûler leurs laissez-passer (documents d’identité, alors exigés de tous les hommes africains et bientôt de toutes les femmes africaines en Afrique du Sud). L’ANC a également incité les gens à refuser d’utiliser les installations séparées (telles que les toilettes publiques, les bancs de parc et les entrées des bureaux de poste) qui leur étaient réservées, à utiliser celles destinées aux Blancs et à boycotter les employeurs et les institutions discriminatoires. Ces tactiques, toutes volontairement non violentes, bien qu’elles n’aient pas réussi à changer les politiques du NP, ont attiré un soutien à grande échelle et gagné de nouveaux membres pour l’ANC.
Charte de la liberté. En 1955, des représentants de l’ANC, ainsi que des organisations blanches, de couleur et indiennes opposées à l’apartheid, ont rédigé une Charte de la liberté comme déclaration de base des principes politiques. Selon cette charte, l’Afrique du Sud appartient à tous ceux qui vivent à l’intérieur de ses frontières, quelle que soit leur race. La charte stipule qu’aucun groupe particulier de personnes ne doit bénéficier de privilèges spéciaux, mais que tous doivent être traités de manière égale devant la loi. Elle stipulait également que tous ceux qui vivaient en Afrique du Sud devaient partager les richesses du pays, une déclaration ambiguë parfois interprétée par les partisans de l’ANC, et plus fréquemment par ses opposants, comme un appel à la nationalisation des entreprises du secteur privé.
Le gouvernement NP a traité durement tous ceux qui s’opposaient à ses politiques. Des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées pour avoir participé à des manifestations publiques et à des boycotts, des centaines de milliers de personnes ont été arrêtées chaque année pour des infractions à la loi sur les passeports, et un grand nombre des délégués qui ont rédigé la Charte de la liberté ont été arrêtés et jugés pour trahison dans un trialth qui a duré près de cinq ans. La répression se durcit à mesure que l’opposition grandit. En 1960, la police de Sharpeville, un township noir au sud de Johannesburg, a tiré sur une foule d’Africains qui protestaient pacifiquement contre les lois sur les laissez-passer, et en a tué soixante-sept. À la suite de cette fusillade, qui a suscité une condamnation mondiale, le gouvernement a interdit l’ANC, le Congrès panafricaniste (PAC) et d’autres organisations opposées à l’apartheid ; il s’est retiré du Commonwealth britannique des Nations ; et, après un référendum auprès des seuls électeurs blancs, a déclaré l’Afrique du Sud une république.
Page 2 – La République d’Afrique du Sud