Le programme de recherche sur les aurores actives à haute fréquence, ou HAARP, est une entreprise scientifique visant à étudier les propriétés et le comportement de l’ionosphère. « L’ionosphère s’étend approximativement de 50 à 400 miles au-dessus de la surface de la Terre, juste à la limite de l’espace. Avec la haute atmosphère neutre, l’ionosphère forme la frontière entre la basse atmosphère de la Terre – où nous vivons et respirons – et le vide spatial. » (NASA)

L’exploitation de l’installation de recherche a été transférée de l’armée de l’air américaine à l’Université d’Alaska Fairbanks le 11 août 2015, permettant à HAARP de poursuivre l’exploration de la phénoménologie ionosphérique via un accord de recherche et développement coopératif d’utilisation des terres.

HAARP est l’émetteur haute puissance et haute fréquence le plus performant au monde pour l’étude de l’ionosphère. Le programme HAARP s’engage à développer une installation de recherche ionosphérique de classe mondiale composée de :

• L’instrument de recherche ionosphérique, une installation d’émetteur de haute puissance fonctionnant dans la gamme des hautes fréquences. L’IRI peut être utilisé pour exciter temporairement une zone limitée de l’ionosphère à des fins d’étude scientifique.

• Une suite sophistiquée d’instruments scientifiques ou de diagnostic qui peuvent être utilisés pour observer les processus physiques qui se produisent dans la région excitée.

L’observation des processus résultant de l’utilisation de l’IRI de manière contrôlée permettra aux scientifiques de mieux comprendre les processus qui se produisent en permanence sous la stimulation naturelle du soleil.

Les instruments scientifiques installés à l’Observatoire HAARP peuvent également être utilisés pour une variété d’efforts de recherche continus qui n’impliquent pas l’utilisation de l’IRI mais sont strictement passifs. Il s’agit notamment de la caractérisation de l’ionosphère à l’aide de balises satellites, de l’observation télescopique de la structure fine des aurores et de la documentation des variations à long terme de la couche d’ozone.

Opportunités de collaboration

Le site HAARP est un endroit idéal pour déployer des instruments synergiques pour étudier la physique radio et spatiale. Les chercheurs intéressés par le déploiement d’appareils de diagnostic, y compris des récepteurs radio et des radars, des lidars, des imageurs et spectromètres optiques et des interféromètres, sont encouragés à contacter le laboratoire des sciences ionosphériques et radio de HAARP à l’adresse [email protected] ou au 907-474-1100.