Adrian Peterson a marqué 123 touchdowns en atteignant la zone d’en-but contre toutes les équipes de la NFL sauf les 49ers, les Ravens, les Jets, les Colts et son ancienne équipe, les Vikings.
Cela pourrait changer dimanche, alors que la 14e saison NFL de Peterson se termine à Détroit contre une équipe des Vikings qui a cédé sept touchdowns rustiques dans une défaite 52-33 le jour de Noël à la Nouvelle-Orléans.
Bien qu’il soit peu probable que le futur Hall of Famer de 35 ans égale les six touchdowns au sol d’Alvin Kamara – un exploit qui a égalé le record NFL d’Ernie Nevers, vieux de 91 ans – Peterson pourrait éventuellement utiliser la défense décimée de son ancienne équipe pour rattraper Walter Payton et Jim Brown sur la liste des touchdowns en carrière.
Oui, le rôle de Peterson dans l’attaque des Lions a diminué au cours des trois dernières semaines. Après 16 portées et deux touchdowns dans une victoire sur les Bears lors des débuts de Darrell Bevell en tant qu’entraîneur intérimaire des Lions, Peterson n’a eu que 14 portées pour 40 yards et aucun touchdown en trois matchs, les deux derniers en tant que backup de D’Andre Swift.
Mais peut-être que Bevell choisira d’honorer Peterson en le démarrant et en le mettant en vedette contre leur ancienne équipe dans une finale de saison sans implications pour les playoffs. Bevell était le coordinateur offensif des Vikings lors des quatre premières des dix saisons de Peterson au Minnesota.
L’avenir de Peterson est incertain. Son contrat d’un an se termine après dimanche. Et il aura 36 ans en mars.
Il veut toujours continuer à jouer. Avant la saison, il a répété qu’il voulait jouer jusqu’à 40 ans. Au cours de la saison, il a fait monter les enchères, en disant : » Still feeling great. Je me sens toujours aussi bien. Je pourrais réellement jouer après 40 ans. »
Avec 541 verges au sol cette saison, le total de 14 757 verges en carrière de Peterson se classe au cinquième rang derrière Smith, Payton, Frank Gore et Barry Sanders.
Peterson a besoin de 513 verges pour dépasser Sanders. Mais il a d’abord besoin qu’une équipe veuille de ses services en 2021.
Peut-être que son quatrième match contre les Vikings peut aider. Remplir son total de saison de six touchdowns ne peut certainement pas faire de mal quand il s’agit d’amadouer un autre contrat d’un an d’une autre équipe.
Sinon, c’est une bonne course depuis ce premier touchdown de retour dans la semaine 1 de la saison 2007.
Environ 53 minutes dans cette victoire contre les Falcons, Peterson a attrapé une passe écran de Tarvaris Jackson, a tourné vers le haut du champ et est parti. Soixante yards le long de la ligne latérale droite alors que le Metrodome rugissait et que le nouveau coordinateur défensif d’Atlanta maudissait sans doute.
Et le nom de ce coordinateur ?
Mike Zimmer.