Ajustement structurel - définition et critiques

L’ajustement structurel est un terme utilisé pour décrire les politiques demandées par le FMI en condition d’aide financière lors de la gestion d’une crise économique en. Ces politiques sont conçues pour s’attaquer à la cause profonde du problème et fournir un cadre pour le développement et la croissance à long terme.

Les politiques d’ajustement structurel impliquent généralement une combinaison de politiques de libre marché telles que la privatisation, l’austérité budgétaire, le libre-échange et la déréglementation. Les politiques d’ajustement structurel ont fait l’objet de controverses, leurs détracteurs affirmant que les politiques de libre marché sont souvent inadaptées aux économies en développement et conduisent à une croissance économique plus faible et à une plus grande inégalité.

Les partisans de l’ajustement structurel (FMI et Banque mondiale) affirment que ces réformes de libre marché sont essentielles pour promouvoir une économie plus ouverte et plus efficace, ce qui contribue en fin de compte à améliorer le niveau de vie et à réduire la pauvreté relative.

Dans la pratique, elles ont eu des résultats mitigés. Souvent critiquées pour avoir créé des changements douloureux dans l’économie qui donnent autant de coûts que de bénéfices. Récemment, les politiques d’ajustement structurel ont mis davantage l’accent sur la réduction de la pauvreté, les pays étant encouragés à élaborer des documents de stratégie de réduction de la pauvreté (DSRP)

Politiques d’ajustement structurel

Macroéconomiques – Ajustement structurel

Politiques de lutte contre l’inflation (par exemple, resserrement de la politique monétaire ou budgétaire). En pratique, cela peut impliquer des taux d’intérêt plus élevés ou des impôts plus élevés.
Politiques pour faire face à un déficit budgétaire. Augmentation des impôts, diminution des dépenses. Peut être combiné avec la politique de réduction de l’inflation.
La suppression des barrières tarifaires qui protègent les industries nationales et l’ouverture de l’économie au libre-échange.
L’abandon des taux de change fixes et la possibilité de laisser flotter la monnaie – En pratique, cela implique une dévaluation. Cela peut contribuer à donner aux exportations une plus grande compétitivité et aider à stimuler la demande intérieure. Cependant, cela augmente le coût des importations et réduit généralement le niveau de vie.

Ajustement structurel microéconomique

Du côté microéconomique, les politiques sont conçues pour accroître la compétitivité et la productivité de l’économie. Elles ont tendance à impliquer des politiques d’offre du « marché libre » telles que :

La privatisation des industries publiques. Cela augmente l’argent pour le gouvernement, mais aussi, en théorie, peut aider à améliorer l’efficacité et la productivité. car les entreprises privées ont une incitation à faire des profits pour être plus efficaces.
La fin des subventions alimentaires. Cela peut fausser le marché et conduire à une offre excessive et freiner la diversification de l’économie vers une économie plus industrielle.
Réduire la paperasserie et la bureaucratie
Clore les échappatoires fiscales et réduire la corruption
Déréglementation des marchés pour encourager la concurrence et l’entrée de plus d’entreprises dans l’industrie.

Problèmes avec l’ajustement structurel

1. Les politiques de lutte contre l’inflation. Des taux d’intérêt plus élevés, des impôts plus élevés, provoquent souvent une récession et un chômage de masse. Elles sont souvent douloureuses à court terme. C’est peut-être la plus grande raison pour laquelle l’ajustement structurel est souvent très impopulaire dans les pays où il est mis en œuvre.

- Pour défendre l’ajustement structurel, on pourrait dire qu’il est nécessaire de s’attaquer à l’inflation. Si l’on ne s’y attaque pas, l’inflation risque de s’aggraver, ce qui entraînera un ajustement futur plus douloureux. En outre, la douleur est souvent temporaire. Une fois abordée, une faible inflation permet une période de stabilité économique.

2. Les réductions de dépenses tombent sur la section la plus pauvre de la société. Souvent, l’ajustement structurel a entraîné des réductions de dépenses sur des services sociaux importants tels que l’éducation et les soins de santé. L’ajustement structurel a souvent été perçu comme un élargissement des inégalités.

Il n’y a aucune raison pour que les réductions de dépenses tombent sur les sections les plus pauvres de la société. Les réductions de dépenses pourraient être concentrées sur les dépenses militaires. Ou le budget réduit par une augmentation des impôts sur les hauts revenus. Récemment, le FMI a encouragé la réduction de la pauvreté à faire partie des politiques d’ajustement structurel avec des choses comme les documents de stratégie de réduction de la pauvreté (DSRP).
Mais les critiques affirment que malgré ces nouveaux objectifs de réduction de la pauvreté, les politiques essentielles restent les mêmes.

3. Perte de la souveraineté nationale. Les politiques du FMI doivent être mises en œuvre, sinon une lourde pénalité financière peut être infligée. Cela donne aux organismes étrangers une grande influence sur les questions économiques clés des économies en développement.

4. Une plus grande inégalité. Les politiques d’ajustement structurel ont souvent montré une tendance à une plus grande inégalité. Par exemple, les privatisations ont souvent bénéficié à une petite élite riche (par exemple, Russie 1995) et n’ont pas profité à une population plus large.

5. Ignorer les avantages sociaux. La privatisation de services publics clés comme l’eau (par exemple, en Bolivie) a entraîné une hausse des prix d’un produit de base essentiel. On peut soutenir que les incitations du marché n’ont pas la même importance lorsque l’industrie joue une fonction importante de bien-être social. Mais, les politiques d’ajustement structurel ont souvent collé à une certaine idéologie même lorsqu’elle n’était pas appropriée.

6. Chômage. La maîtrise de l’inflation et l’austérité budgétaire ont entraîné une hausse du chômage et une baisse de la croissance économique – du moins à court terme.

7. Un développement social ignoré. Pour satisfaire aux critères budgétaires, les gouvernements ont souvent réduit les programmes de dépenses sociales qui bénéficient aux membres les plus pauvres de la société.

8. Le libre-échange entrave souvent la diversification. Les économies en développement ont souvent un avantage comparatif dans la vente de matières premières. Mais, cela empêche la diversification de l’économie. Pour aggraver les choses, les pays développés imposent souvent des droits de douane sur les exportations agricoles, mais veulent ensuite que les pays en développement bénéficient du libre-échange pour leurs exportations. Voir : libre-échange

Évaluation de l’ajustement structurel

Comme beaucoup de politiques générales telles que l’ajustement structurel, cela dépend de la façon dont il est mis en œuvre. Faire des déclarations radicales telles que l’ajustement structurel est bon/mauvais est trop vague. Cela dépend de la qualité des politiques de l’offre.
Au mieux, l’ajustement structurel peut fournir la volonté politique de prendre les mesures nécessaires et difficiles pour faire face à une crise économique et fournir un cadre pour la croissance et la stabilité à long terme.
Au pire, il peut mettre trop l’accent sur les objectifs macroéconomiques tels que la faible inflation, le budget équilibré causant une récession inutilement profonde. Il peut être l’occasion de mener des politiques de l’offre orientées vers le marché qui ne contribuent guère à améliorer la productivité mais augmentent les inégalités et la pauvreté.

Rôle du FMI