La raison la plus courante pour laquelle un nouveau-né pleure est de vous dire qu’il a faim. Cependant, avec ce mode de communication, il peut être difficile de comprendre exactement quand nourrir votre bébé. La bonne nouvelle, c’est que vous apprendrez à reconnaître les signaux que votre bébé émettra pour vous dire qu’il a faim avant qu’il ne commence à pleurer.

Si les bébés ne viennent peut-être pas au monde en sachant exactement comment allaiter, ils naissent avec quelque chose de merveilleux appelé le « réflexe d’enracinement », une recherche instinctive de nourriture qui vous aide à reconnaître quand votre bébé a faim. La recherche de nourriture est si naturelle qu’un bébé s’enracine souvent dans la première heure de sa naissance.

Le réflexe d’enracinement est généralement déclenché par une sorte de stimulus – peut-être lorsque vous caressez la joue de votre bébé avec votre doigt – ou par quelque chose de moins direct, comme sa propre chemise ou son poing. Lorsque cela se produit, votre bébé déplace sa tête vers le stimulus et ouvre la bouche à la recherche de nourriture. C’est votre signal ! Cette action signale également le moment idéal pour le mettre au sein.

Rélexe de démarrage : signes courants que bébé a faim

Votre bébé bouge sa bouche et sa tête vers un stimulus, comme le contact de quelque chose sur sa joue ou ses lèvres. Il ouvre la bouche, soit largement pendant une bonne seconde ou deux, soit par petits mouvements rapides (ouvrir-fermer-ouvrir-fermer). Il peut mettre ses doigts ou son poing dans sa bouche. Lorsqu’il se rend compte qu’il n’y a pas de lait, il relâche ses doigts et continue sa recherche.

Le réflexe d’enracinement peut être d’une grande aide pour la prise du sein. Lorsque vous êtes prête à allaiter, caressez sa joue ou sa lèvre avec vos doigts ou votre mamelon. Lorsqu’il se tourne vers vous et ouvre la bouche, mettez-le au sein. Bien sûr, il faut un peu de temps et de pratique pour apprendre le meilleur moment pour la mise au sein, mais c’est une astuce utile pour inciter votre bébé à ouvrir grand la bouche.

Ne perdez pas de vue que les pleurs sont un signal tardif indiquant que votre bébé a faim, bien que le délai entre les premiers signaux de faim et les pleurs complets varie d’un bébé à l’autre – certains passent de zéro à 60 très rapidement ! Si vous pouvez apprendre à reconnaître les signaux d’enracinement naturels de votre bébé, cela contribuera à rendre l’allaitement plus efficace et plus agréable.

Conseils pour réussir

• Si votre bébé tourne la tête et ouvre la bouche lorsqu’on le touche, ou s’il suce ses doigts ou ses poings, il vous donne un signal d’alimentation précoce qui indique qu’il a faim.
• Touchez sa joue ou ses lèvres juste avant la prise du sein pour l’inciter à ouvrir grand la bouche afin de se préparer à une bonne et profonde prise du sein.