Nous avons pris le train de nuit de Tbilissi à Erevan. Arrivés en Arménie 11 heures plus tard, nous nous sentions désorientés, groggy et affamés.
Quand Shawn et moi avons croisé par hasard des dames qui faisaient cuire des pains plats à la lavasse à l’intérieur d’un restaurant à côté de notre appartement, nous nous sommes immédiatement réveillés. Sentant notre curiosité pour le processus de cuisson, une employée nous a fait signe d’attendre au comptoir.
Elle nous a également tendu une assiette remplie d’une grappe de raisin. C’était un acte de bonté approprié étant donné que le vin est fabriqué en Arménie depuis des milliers d’années.
La pâte à lavash est composée d’ingrédients simples : de la farine, du sel et de l’eau. Voici une recette de lavash qui ne nécessite pas de four en terre cuite.
Quelques minutes plus tard, la femme a offert à Shawn une feuille de lavash. Elle était encore chaude quand il l’a dévorée. Instinctivement, elle devait savoir qu’il perd tout contrôle de soi lorsque le pain frais fait son apparition.
Assister à la préparation du lavash est un plaisir. Cependant, c’est un travail difficile pour la boulangère.
D’abord, la boulangère abaisse le bas de son corps dans un trou dans le sol et s’assoit.
Elle prend ensuite une boule de pâte et la roule en une fine feuille.
De là, elle étire la feuille de pâte élastique sur un appareil de cuisson qui ressemble à un oreiller ou un coussin ferme.
Puis, la boulangère utilise ce coussin pour claquer la pâte dans un four souterrain appelé tonir.
En 45 secondes environ, le lavash est légèrement croustillant et prêt à être retiré du tonir.
À l’aide d’un crochet métallique, le boulanger extrait le lavash du four souterrain et le dépose sur un tas. Au fil du temps, la masse de lavash devient haute, rappelant les pages d’un livre fait à la main.
Malheureusement, je ne peux pas manger de lavash car il est fait avec de la farine de blé contenant du gluten. Shawn, cependant, fait office de mes papilles pendant nos voyages. Après une semaine en Arménie, il a conclu que le lavash était particulièrement délicieux lorsqu’il était rempli de fromage blanc, ainsi que d’herbes comme la coriandre, le persil et l’aneth.
Comme les Arméniens que nous avons rencontrés, Shawn aimait aussi utiliser une feuille de lavash pour envelopper presque tous les composants d’un repas – que ce soit des légumes ou du poulet.
La brillance du lavash, a expliqué Shawn, est qu’il est si fin qu’il ne vous remplit pas. Cela vous permet apparemment de profiter du reste des plats de la table sans avoir l’impression de vous transformer en Bibendum.
En 2014, l’UNESCO a inscrit le lavash (en arménien, le lavash s’écrit Լավաշ) sur sa liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Il convient de noter que ce type de pain est populaire dans de nombreux pays de la région, notamment en Azerbaïdjan, en Turquie et en Iran voisins.
Incroyable, des archéologues ont même découvert des tonirs arméniens vieux de plus de 2 500 ans.
Je suis curieux : faites-vous votre propre pain à la maison ? Ou êtes-vous devenu amoureux d’un certain type de pain au cours de vos voyages ? Veuillez partager vos pensées dans les commentaires ci-dessous.
