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Si vous avez entendu parler des Ides de mars, vous savez probablement que vous êtes censé vous en méfier. Pourquoi ? Dans la Rome antique, les Ides de mars étaient l’équivalent de notre 15 mars. Dans le calendrier romain, cette date correspondait à plusieurs observances religieuses. Les Romains considéraient les Ides de mars comme une date limite pour le règlement des dettes. Mais – pour notre monde moderne – si vous avez entendu parler des Ides de mars, c’est probablement grâce à William Shakespeare. Dans sa pièce Jules César, un devin attire l’attention de César et lui dit :

Défiez-vous des ides de mars.

César exige :

Quel est cet homme ? Présentez-le devant moi, que je voie son visage.

Lorsque le devin répète son avertissement, César le congédie en disant :

C’est un rêveur ; laissons-le. Passez.

Deux actes plus tard, César est assassiné sur les marches du Sénat.

Dans la pièce – et dans la réalité – Jules César a bien été assassiné aux ides de mars – le 15 mars – en l’an 44 avant Jésus-Christ.

Le devin dit à César de se méfier des ides de mars… mais César ne l’écoute pas. Image via History.com.

Dans l’ancien calendrier romain, chaque mois avait une Ides. En mars, mai, juillet et octobre, les Ides tombaient le 15e jour. Tous les autres mois, les Ides tombaient le 13e jour.

Le mot Ides dérive d’un mot latin, signifiant diviser. Les Ides devaient à l’origine marquer les pleines lunes, mais comme les mois calendaires et les mois lunaires étaient de longueurs différentes, elles se sont rapidement déphasées.

Les Romains avaient également un nom pour le premier jour de chaque mois. Il était connu sous le nom de Kalendes. C’est de ce mot qu’est dérivé notre mot calendrier.

En fait, notre calendrier moderne ressemble beaucoup à celui que Jules César a édicté l’année précédant sa mort. Il comptait 365 jours et 12 mois par an. Il prenait même en compte le fait que l’orbite de la Terre autour du soleil n’est pas un nombre entier de jours, en ajoutant un jour bissextile toutes les quelques années.

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Ligne du bas : Les Ides de mars correspondaient au 15 mars dans la Rome antique. Nous nous en souvenons grâce à la pièce de William Shakespeare, Jules César.

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