HILO – Les habitants de l’île d’Hawaï aiment dire qu’ils ne vivent pas seulement sur la Big Island ; ils vivent sur la meilleure île.
Les données semblent le confirmer, du moins selon les mouvements de population. Alors que les gens continuent de quitter Oahu, entraînant le taux de croissance de l’ensemble de l’État dans la zone négative, les gens continuent de s’installer sur l’île d’Hawaï, selon les estimations publiées mercredi par le Bureau du recensement des États-Unis.
Environ 1,480 personnes de plus vivaient sur l’île d’Hawaï le 1er juillet 2018 que l’année précédente, portant la population totale à 200 983 habitants, selon les estimations du recensement. La croissance démographique de 0,7 %, un léger recul par rapport à la moyenne de o,9 % depuis 2010, était toujours la plus élevée de l’État, tout comme la croissance sur neuf ans de 8,4 %.
L’augmentation de la population se compare à une augmentation de 804 dans le comté de Maui et de 353 sur Kauai, soit une augmentation de 0,5 % pour les deux. La ville et le comté d’Honolulu ont perdu 6 349 personnes, soit -0,6 pour cent, faisant baisser la population de l’État de 3 712 personnes, soit -0,3 pour cent.
Les chiffres de la population sont importants. Ils sont utilisés pour déterminer la représentation politique, les allocations de fonds fédéraux, pour le développement communautaire et pour aider à la planification des entreprises, en plus d’autres utilisations par le Bureau du recensement.
La grande majorité des nouveaux résidents du comté d’Hawaii, 1 232, ont déménagé ici depuis un autre endroit, selon les chiffres de la migration nette, la différence entre ceux qui ont emménagé et ceux qui ont déménagé. La plupart de ces migrants, 904, sont partis d’ailleurs aux États-Unis, tandis que le reste est parti de l’extérieur de la nation.
En revanche, 10 114 personnes ont quitté Oahu entre 2017 et 2018. La plupart des personnes qui sont parties sont allées ailleurs aux États-Unis, tandis que 2 885 ont déménagé à Oahu depuis des endroits internationaux.
Ces chiffres ne sont pas une surprise pour le maire du comté d’Hawaii, Harry Kim. Il attribue l’augmentation de la migration à l’accessibilité financière. Le prix médian d’une maison sur la Grande île est inférieur à 400 000 dollars, soit environ la moitié du prix des maisons sur les autres îles.
« C’est le rêve de posséder un endroit et de construire une maison », a déclaré Kim. « Alors que la classe moyenne peut le faire ici, sur Oahu, Maui et Kauai, ce n’est plus possible pour la grande majorité des gens. »
Kim a dit qu’il ne s’attend pas à ce que l’éruption volcanique de l’année dernière ait beaucoup d’effet sur les chiffres de la population. Les comptages préliminaires du comté montrent que les résidents de Puna non seulement n’ont pas quitté l’île pour échapper à la coulée de lave, mais que beaucoup d’entre eux n’ont pas non plus quitté Puna, mais ont simplement déménagé dans un endroit plus sûr.
Le Bureau du recensement dit qu’il est trop tôt pour dire quel effet, le cas échéant, l’éruption du 3 mai 2018 et la coulée de lave qui a suivi ont eu sur la population.
« Nous comptabilisons les unités de logement détruites par le volcan, mais cela n’aura aucun impact sur la population », a déclaré Amel Toukabri, chef de la Direction des estimations des gouvernements locaux et du traitement des migrations du bureau, dans une réponse par courriel.
« Habituellement, les estimations du comté ramasseraient les personnes qui déménagent en raison de catastrophes par le biais de notre composante de migration intérieure nette, mais en raison du moment où l’événement s’est produit en mai 2018, la migration intérieure pour cette catastrophe ne sera pas reflétée dans les données de l’IRS avant l’estimation de l’année prochaine », a déclaré Toukabri.
Un comptage de l’ensemble de la population est entrepris une fois tous les dix ans, le prochain étant prévu en 2020. Dans l’intervalle, le Census Bureau estime la population annuelle, en se basant sur les statistiques de l’état civil, les déclarations d’impôts, les inscriptions à Medicare et les bases de données de la sécurité sociale.
Dans les mois à venir, le Census Bureau publiera les estimations de population de 2018 pour les villes et les villages, les estimations des unités de logement au niveau national, de l’État et des comtés, ainsi que les estimations de population au niveau national, de l’État et des comtés par âge, sexe, race et origine hispanique.