La Maison Blanche va de l’avant avec un feu d’artifice au-dessus du National Mall le 4 juillet, mais le maire de DC demande aux résidents de célébrer à la maison alors que la pandémie de coronavirus se poursuit.
Se joindre à un grand rassemblement de personnes reste une activité à haut risque, a déclaré la maire Muriel Bowser lors d’une conférence de presse jeudi. Elle a exhorté les résidents à observer le jour férié sur place et à aider à prévenir toute recrudescence de nouveaux cas.
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« Notre forte recommandation est que les résidents de D.C. célèbrent chez eux ou près de chez eux, en petits rassemblements », a-t-elle déclaré.
Bowser a dit qu’elle espère que les foules habituelles du jour de l’Indépendance ne se formeront pas sur le Mall cette année.
D.C. voit encore une transmission modérée du virus, ont déclaré le directeur de la santé et le maire.
« Nous avons largement aplati la courbe mais nous n’avons pas éradiqué le virus », a déclaré Mme Bowser.
Depuis le début de la pandémie, D.C. a comptabilisé plus de 10 000 infections. Au moins 543 résidents atteints du virus sont décédés.
La Maison Blanche a déclaré la semaine dernière que le président Donald Trump organisera une célébration « Salute to America » de moindre envergure, malgré les inquiétudes de certains législateurs quant aux foules que l’événement pourrait générer pendant la pandémie.
Le président et la première dame Melania Trump accueilleront l’événement cette année depuis la pelouse sud de la Maison Blanche et l’Ellipse. Le président prononcera un discours et une cérémonie comprendra de la musique, des démonstrations militaires et des survols. La soirée se terminera par un « spectaculaire feu d’artifice au-dessus du National Mall », indique un communiqué de la Maison Blanche.
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« Comme le président Trump l’a dit, il y aura une célébration du Jour de l’Indépendance cette année et elle aura un aspect différent de 2019 pour assurer la santé et la sécurité des personnes présentes », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Judd Deere. « Le peuple américain a fait preuve d’un courage et d’un esprit extraordinaires dans la lutte contre cette pandémie mondiale, tout comme nos ancêtres l’ont fait dans la lutte pour assurer notre indépendance, et tous deux méritent d’être célébrés lors de l’anniversaire de l’Amérique cette année. »
La foule sur le National Mall devrait être plus réduite, en partie parce que l’une des plus grandes attractions de la journée, le défilé annuel, a été annulée. Le défilé est coorganisé par le National Park Service et un site Web de l’événement a déclaré que les dirigeants locaux ont projeté que les niveaux d’infection au COVID-19 ne seront pas réduits au point qu’il serait sûr ou prudent de mener le défilé.
Washington organise une célébration du Jour de l’Indépendance depuis des décennies, avec un défilé le long de l’avenue de la Constitution, un concert sur la pelouse du Capitole avec de la musique de l’Orchestre symphonique national et un feu d’artifice commençant à la tombée de la nuit près du Monument de Washington.
Trump a modifié la programmation l’année dernière en ajoutant son discours, en déplaçant le feu d’artifice plus près du Lincoln Memorial et en convoquant un ensemble de chars et d’avions de guerre pour divertir les foules.
Les chiens de garde du gouvernement disent que le gala du 4 juillet du président Trump dans la capitale nationale l’année dernière a coûté aux contribuables plus de 13 millions de dollars, soit deux fois plus que les célébrations précédentes.
Les législateurs démocrates de la région de Washington ont déclaré leur forte opposition à un événement comme celui de l’année dernière. Ils ont publié une lettre le 26 mai au secrétaire à la Défense Mark Esper et au secrétaire à l’Intérieur David Bernhardt.
« Compte tenu de la crise actuelle du COVID-19, nous pensons qu’un tel événement risquerait inutilement la santé et la sécurité de milliers d’Américains. En outre, cet événement se ferait au prix de millions de dollars des contribuables alors que nous sommes confrontés à un ralentissement économique sans précédent en raison de la pandémie », ont déclaré les législateurs.
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