Les Mamas & Les Papas étaient un groupe de folk américain de 1965 à 1968. « California Dreamin' » est un titre écrit par le couple et les membres du groupe, John et Michelle Phillips, mais il a d’abord été enregistré par le chanteur Barry McGuire. Cependant, la version la plus connue est celle de The Mamas & The Papas, qui ont fait les chœurs sur la version originale et l’ont ensuite sortie en single. C’est le septième titre de leur album de 1966 : « If You Can Believe Your Eyes and Ears ».

Le titre a été écrit en 1963, alors que John Phillips et Michelle Phillips vivaient à New York. John a rêvé de la chanson et a réveillé Michelle pour l’aider à l’écrire. Il mentionne comment « toutes les feuilles sont brunes et le ciel est gris », et comment s’il ne le disait pas à « elle » (on suppose que par « elle », il entend sa partenaire Michelle), il pourrait « partir aujourd’hui ». Il s’agit essentiellement d’une ballade d’amour rêveuse à la Californie et à son climat plus chaud, tout en étant aussi une plainte narquoise envers la grisaille et les « jours d’hiver » de New York.

La chanson n’a pas connu un succès immédiat, Michelle se souvient qu’il a fallu que la chanson soit jouée sur une station de radio de Boston pour devenir un succès national. Le morceau a défini la pop psychédélique / new-wave à l’époque, et a créé un tout nouveau sous-genre de musique. La chanson compte plus de 10 millions de vues sur son téléchargement audio.

Date de sortie : 9 décembre 1985

Écrivain/s : John Phillips, Michelle Phillips

Producteur/s : Lou Adler

Label(s) : Dunhill Records

Certifications & Récompenses : Certifié or par la Recording Industry Association of America en juin 1966. Elle est n°89 dans la liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps de Rolling Stone.

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