Il y a près de dix ans, Life Extension® a publié des données convaincantes montrant qu’une supplémentation en carnosine à dose plus élevée induisait un large éventail d’effets antivieillissement, notamment des réductions marquées des réactions de glycation létales.

Nous avons fait état de résultats expérimentaux dans les années 1990 démontrant des effets d’allongement de la durée de vie lorsque la carnosine était ajoutée au régime alimentaire.

Depuis lors, un nombre énorme d’études scientifiques publiées ont corroboré les multiples effets bénéfiques de la carnosine, y compris la protection des cellules du cerveau contre les réactions d’ions métalliques toxiques qui conduisent à la démence.

La carnosine est un composé d’acides aminés que l’on trouve principalement dans la viande rouge. Un repas typique de viande rouge peut apporter 250 mg de carnosine, mais celle-ci est rapidement dégradée dans l’organisme par l’enzyme carnosinase. Cela signifie que même si une personne dépendait de la viande rouge pour sa carnosine, celle-ci ne durerait pas assez longtemps dans l’organisme pour avoir des effets protecteurs durables. Une supplémentation de 1 000 mg par jour decarnosine submerge l’enzyme carnosinase, permettant ainsi de maintenir des niveaux sanguins constants de ce nutriment critique.

Dans cet article, nous rapportons une nouvelle étude de longévité utilisant la carnosine.1 Hautement concentrée dans le cerveau et les tissus musculaires (y compris le cœur), il s’avère que la carnosine frappe de multiples cibles moléculaires pour retarder le vieillissement chez les animaux de laboratoire et dans les tissus humains !2-4.

Cet article dévoile de nouvelles données sur la capacité de la carnosine à apporter un soutien ciblé aux tissus vitaux du cœur, du cerveau et de l’œil.

Une découverte révolutionnaire

Le Dr Sergey Stvolinsky, un scientifique anti-âge très réputé de l’Académie russe, a étudié lacarnosine pendant des années. En 2010, il a publié dans la revueRejuvenation Research des résultats surprenants sur l’effet de la carnosine sur les mouches à fruits.

Les mouches à fruits sont des animaux expérimentaux incroyablement utiles, notamment pour la recherche sur la génétique et le vieillissement, en raison de leur très courte durée de vie et de leur taux de reproduction rapide. Stvolinsky et son équipe de recherche ont découvert que l’ajout d’une minuscule quantité de carnosine à l’alimentation des mouchesproduisait une augmentation immédiate de 20 % de la durée de vie moyenne des mouches mâles.5 Seule, la carnosine avait peu d’effet sur la durée de vie des mouches femelles, mais lorsqu’elle était associée à une forme hydrosoluble de vitamine E, les mouches femelles connaissaient également une augmentation de 36 % de leur longévité5,6.

Le travail de Stvolinsky est effectivement révolutionnaire, mais on se demande pourquoi la carnosineproduit des effets aussi spectaculaires et si ces résultats chez les insectes ont une pertinence pour la durée de vie humaine. Examinons les avantages de longévité à large spectre de la carnosine pour trouver des réponses.

Bienfaits pour la santé cardiovasculaire

Le stress oxydant finit par raccourcir notre durée de vie en contribuant au risque d’athérosclérose et à ses conséquences telles que la crise cardiaque et l’accident vasculaire cérébral. Les puissants effets antioxydants de la carnosine, associés à sa capacité à éliminer à la fois les radicaux libres et les produits protéiques endommagés, lui confèrent des caractéristiques protectrices uniques qui ont le potentiel d’allonger la durée de vie.7

La carnosine peut inhiber l’activité du système nerveux sympathique qui favorise autrement l’hypertension, diminuant ainsi les élévations de la pression artérielle associées à l’obésité8. Ses propriétés antioxydantes protègent le muscle cardiaque directement contre les toxines, même les agents chimiothérapeutiques puissants qui, autrement, poseraient des risques sérieux pour le tissu cardiaque.9 Ses propriétés anti-glycation aident à prévenir les modifications nocives des molécules de cholestérol LDL qui contribuent aux premiers stades de la formation de la plaque artérielle, un avantage particulièrement important pour protéger les vaisseaux sanguins des dommages causés par le diabète.10

Mais même après que des dommages substantiels ont été causés, et que les artères sont obstruées, la carnosine offrepotentiellement des avantages pour sauver des vies. Lorsque le flux sanguin est obstrué, les tissus sont privés d’oxygène et de nutriments par l’ischémie qui en résulte. Bien que la restriction du flux sanguin produise des dommages immédiats, des dommages encore plus importants se produisent lorsque le flux sanguin est rétabli et que du sang riche en oxygène inonde la zone. Cette double atteinte est appelée lésion d’ischémie/reperfusion et explique une grande partie du handicap qui suit une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une blessure traumatique.

La carnosine protège contre les lésions d’ischémie/reperfusion de plusieurs manières remarquables.11 Elle protège les cellules cérébrales après un accident vasculaire cérébral en réduisant la toxicité du glutamate, un neurotransmetteur excitateur.12 Il est intéressant de noter que le traitement à la carnosine a réduit de manière significative la quantité de tissu cérébral impliqué dans les accidents vasculaires cérébraux produits expérimentalement chez la souris.13 Peut-être plus impressionnant encore, les suppléments de carnosineprotègent le cerveau des animaux contre l’ischémie localisée en premier lieu.14,15 Cette découverte a été créditée d’une augmentation de la survie des animaux expérimentaux à la suite d’un accident vasculaire cérébral16.

La carnosine prévient ou inverse également les lésions d’ischémie/reperfusion dans les tissus hépatiques et rénaux après une blessure ou une intervention chirurgicale, contribuant ainsi à réduire les complications.17-21 Plus nous en apprenons sur les lésions d’ischémie/reperfusion, plus nous constatons qu’elles contribuent à l’invalidité à long terme et réduisent la durée de vie. La carnosine mérite certainement une place dans un programme de prévention cardiovasculaire.

Combattre les dangers d’un glucose élevé

Les modifications destructives des enzymes vitales et d’autres protéines par le glucose (le processus de glycation) est l’une des principales causes du vieillissement et du dysfonctionnement des tissus lié à l’âge22. Bien que ce processus soit accéléré dans le cas du diabète en raison de taux de glucose constamment élevés, il se produit chez nous tous, et les effets s’accumulent au fil du temps.23 Une substance qui peut prévenir la glycation en premier lieu, ou une substance qui peut inverser la glycation des protéines existante, serait donc un puissant composé antivieillissement22.

La carnosine agit sur de multiples cibles au sein des cellules et des tissus pour éteindre les réactions chimiques qui empêchent les protéines de fonctionner correctement22,24,25. L’un des avantages de ce processus, découvert très tôt, est la suppression de la pression artérielle élevée chez les animaux diabétiques.22 Une étude animale a montré que la carnosine diminue indirectement les niveaux de glucose dans le sang grâce à des effets bénéfiques sur le système nerveux autonome. Cette modulation de la glycémie rend les réactions de glycation néfastes moins susceptibles de se produire.26

Ces avantages ont des retombées immédiates dans les organismes vivants. La carnosine stabilise les membranes des globules rouges contre les effets néfastes des produits de glycation dans le diabète.27 En outre, elle protège le cholestérol LDL humain à la fois de l’oxydation et de la glycation, événements précoces dans la production de l’athérosclérose.10,28 Étonnamment, la supplémentation en carnosine chez les animaux retarde l’apparition du diabète et augmente la masse des cellules pancréatiques sécrétrices d’insuline.29

Propriétés anticancéreuses inédites

L’utilisation de la carnosine en tant que chimioprévention n’en est qu’à ses débuts, mais des études encourageantes apparaissent rapidement, les scientifiques cherchant davantage de moyens de tirer parti de ses caractéristiques antioxydantes et anti-inflammatoires. En tant qu’antioxydant, la carnosine aide à bloquer les dommages à l’ADN qui peuvent conduire à la transformation cancéreuse dans les cellules cultivées – et elle augmente la durée de vie des cellules cultivées à partir de jeunes sujets en laboratoire.30 La carnosine empêche également la libération de cytokines inflammatoires dans les cellules intestinales, réduisant ainsi un risque important de cancer du côlon.31 Sa capacité à inhiber les nouvelles métastases, et à interférer avec le métabolisme énergétique des cellules cancéreuses, la rend encore plus attrayante en tant que nutriment anticancéreux potentiel.32-34

Sauvegarder le cerveau vieillissant

Le tissu cérébral contient naturellement des niveaux élevés de carnosine, qui est capable de réduire le stress oxydatif, nitrosatif et glycémique auquel le cerveau est particulièrement vulnérable.7,35,36 L’oxydation et la glycation produisent une inflammation, et contribuent également à la réticulation des protéines, y compris la protéine de la maladie d’Alzheimer appelée amyloïde-bêta37. La carnosine peut empêcher cette liaison croisée, préservant ainsi la fonction neuronale normale, et contribue également à minimiser la toxicité créée par les niveaux élevés d’ions métalliques présents dans certaines zones du cerveau.4,38-40

Les niveaux de carnosine sont significativement plus faibles chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles neurodégénératifs, ce qui suggère soit qu’une carence en carnosine contribue à la maladie, soit, plus vraisemblablement, que les processus pathologiques utilisent la carnosine protectrice.41,42 Dans un cas comme dans l’autre, on peut s’attendre à ce qu’une supplémentation en carnosine atténue une grande partie de la toxicité cellulaire qui contribue à ces maladies, ce qui explique pourquoi les études animales et humaines suggèrent aujourd’hui que la supplémentation en carnosine joue un rôle important dans la prévention des maladies de Parkinson et d’Alzheimer43-47.