Les cartilages nasaux assurent la structure et le soutien du nez. Ils sont principalement composés de cartilage hyalin, qui est densément emballé avec du collagène, une protéine structurelle. Il en existe plusieurs sortes différentes.

Les cartilages nasaux accessoires sont de petits cartilages nasaux qui relient le grand alaire (narine) et les cartilages nasaux latéraux.

Le cartilage du grand alaire est un cartilage flexible qui fait partie de la structure des narines.

Le cartilage nasal latéral est une structure triangulaire, située sous l’os nasal.

Le cartilage du septum – également appelé cartilage quadrangulaire car il a une forme grossièrement quadrangulaire – sépare les narines. Il relie également les os du nez et les cartilages latéraux.

Le cartilage voméro-nasal, également appelé cartilage de Jacobson, relie la cloison nasale (la paroi de cartilage qui sépare les deux voies respiratoires du nez) et l’os vomer (un os fin et plat qui sépare les narines). Il a été nommé en 1809 par l’anatomiste néerlandais Ludwig Levin Jacobson. Il est proche de l’organe voméro-nasal de Jacobson, mais n’est pas réellement relié à celui-ci, qui est l’organe olfactif du corps qui détecte les phéromones, des substances chimiques susceptibles d’affecter les comportements des autres personnes qui les sentent.

Les cartilages alaires inférieurs sont trois ou quatre petits cartilages nasaux reliés à l’os de la mâchoire supérieure.