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Histoire du chat serval

Le chat serval est originaire d’Afrique où les hautes herbes et les buissons peuvent camoufler ce grand chat lui permettant de se faufiler dans ses proies. Ils sont connus pour ressembler aux guépards mais ont une queue plus courte que leurs cousins plus grands. Ils chassent généralement là où ils peuvent se cacher et restent près de l’eau. À l’état sauvage, ils sont solitaires et couvrent un territoire de 4 à 12 miles carrés. Les chats servals africains ne figurent pas sur la liste des espèces menacées.

Possédant les plus longues pattes de tous les félins (proportionnellement à leur corps), les servals sont des sauteurs agiles ainsi que des creuseurs expérimentés. Ils peuvent attraper des oiseaux à plus de neuf pieds dans les airs et creuser un couple de pieds dans le sol pour passer sous une clôture.

Les servals font une variété de bruits ou de vocalisations : un cri aigu pour appeler d’autres servals, un grognement, un bruit de crachat, un ronronnement, et plus encore.

Les chats servals ont été gardés par les humains depuis les anciens Égyptiens et sont représentés dans leur art. Cependant, ils ne sont pas domestiqués. Les reproducteurs sont arrivés aux États-Unis il y a plus d’un siècle et vous pouvez trouver des chats servals qui sont issus de plusieurs générations d’importations africaines. Même ces servals élevés dans le pays sont soumis à des restrictions sur la possession de chats sauvages et d’animaux exotiques.

Les éleveurs ont également croisé des chats servals avec des chats domestiques pour produire des hybrides, comme le chat Savannah. Un Savannah pourrait être une meilleure option qu’un serval si vous aimez l’apparence du serval mais que vous avez besoin d’un chat plus apprivoisé et plus facile à soigner.

Soins du chat serval

De grands enclos extérieurs sont indispensables pour ces chats très actifs et solitaires qui parcourent au moins quatre miles par jour dans la nature. Étant nocturnes, ils sont plus actifs la nuit et sont connus pour sauter hors des zones clôturées ou creuser sous les clôtures. Un enclos extérieur doit être entièrement clôturé de tous les côtés, avec un toit et des côtés qui s’enfoncent de quelques mètres dans le sol. Une piscine d’eau est également importante pour boire, nager et peut-être même permettre à votre chat serval d’attraper ses propres poissons.

Les chats servals peuvent se lier aux humains, surtout s’ils sont élevés au biberon et nourris à la main. Typiquement, ils sont un chat à un seul humain et se lient pour la vie. Vous devrez passer du temps avec le chat, en jouant à son niveau, les yeux dans les yeux. Ils peuvent être affectueux mais nécessitent de la patience et un apprentissage en douceur. Bien que vous puissiez essayer de socialiser un serval, il restera souvent timide face aux étrangers et peut être effrayé par les visiteurs.

Ces chats sont généralement timides le jour et plus actifs la nuit. Les servals peuvent être très actifs en jouant et si vous faites entrer un serval dans la maison, il doit être dans une pièce pour chats à l’épreuve des servals qui ne comporte pas d’objets cassables, de fils ou d’autres dangers.

Bien que les servals puissent être dressés à la litière, sachez que le fait d’uriner sur des objets fait partie de leur façon naturelle de marquer leur territoire. Pour la sécurité lorsque vous promenez votre serval, vous aurez besoin d’un harnais spécial serval car ils ne sont pas construits comme les chats domestiques.

Vous devrez avoir un plan en place pour que quelqu’un s’occupe de votre chat serval si vous prenez des vacances, si vous avez besoin d’une pause ou si vous développez vos propres problèmes de santé.

Préoccupations communes en matière de santé

Assurez l’accès à un vétérinaire qui peut s’occuper des animaux exotiques. Les servals ont besoin des mêmes vaccins et vermifuges annuels que les chats domestiques.

Bien que de nombreux servals de compagnie soient dégriffés dans le but de prévenir les blessures aux humains, il s’agit d’une pratique qui peut entraîner une infection. Elle rend également le serval vulnérable en cas de confrontation avec d’autres animaux. Une urgence vétérinaire courante pour les servals est l’ingestion de corps étrangers, qui peuvent se loger dans leur gorge ou être difficiles à évacuer.

Régime alimentaire et nutrition

Dans la nature, les servals mangent tout ce qui est disponible, ce qui rend difficile la reproduction de son régime naturel idéal. Vous n’aurez pas forcément accès à tout ce que l’Afrique peut offrir aux servals sauvages, mais rongeurs, lapins, oiseaux, poissons, insectes, reptiles et grenouilles sont généralement au menu de ses sources de protéines variées. Il convient de lui proposer des proies entières, mais ne vous inquiétez pas si votre serval mange si vite qu’il régurgite tout, car sa gorge est obstruée. Il peut tenter de regurgiter la nourriture régurgitée si elle n’a pas commencé à fermenter à cause de son acide gastrique.

Les servals utilisent leur vue et leur ouïe plus que leur odorat pour trouver leurs proies. Ils jouent souvent avec leur nourriture avant de la manger. Les servals sont des chats très intelligents. Lorsque vous les nourrissez, un jeu ou un puzzle qui amène le chat à résoudre des problèmes permettra au repas d’être plus gratifiant et compte comme une activité d’enrichissement dans leur routine quotidienne.

Ajoutez également un supplément félin à la nourriture, comme le supplément Mazuri’s Carnivore pour proies entières. Une alimentation formulée en granulés est acceptable pour ajouter à son régime alimentaire mais ne doit pas constituer l’essentiel d’un repas.

Où adopter ou acheter un chat serval

Qu’ils soient capturés dans la nature ou élevés en captivité, ces animaux, par leur nature même, sont sauvages et nécessitent un propriétaire compétent et responsable qui peut répondre aux besoins très exigeants de ce chat.

Il est légal de posséder un serval dans 18 États américains : vous pouvez posséder un serval sans licence dans le Nevada, l’Idaho, le Wisconsin, l’Alabama, la Caroline du Sud, la Caroline du Nord et la Virginie occidentale. Vous pouvez obtenir une licence pour posséder un serval dans les États suivants : Montana, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Oklahoma, Texas, Arizona, Mississippi, Missouri, Indiana, Pennsylvanie et Maine. Dans tous les autres États, la possession d’un serval est illégale.

S’il est légal de posséder un serval là où vous vivez, et que vous cherchez une source réputée pour adopter ou acheter un serval, contactez la Feline Conservation Foundation pour plus d’informations.

Plus de races de chats et des recherches plus approfondies

Pour des recherches plus détaillées sur la race, parlez à d’autres propriétaires de chats servals, à des éleveurs réputés et à des organisations de sauvetage de chats exotiques. Assurez-vous de bien comprendre les lois locales qui s’appliquent à cette race.

Si vous êtes intéressé par des chats similaires, examinez ces races pour comparer les avantages et les inconvénients :

• Chat Bengal
• Mau égyptien
• Chat Toyger

Autrement, examinez les nombreuses races de chats qui sont disponibles.

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