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Les chats sont aimés et respectés par de nombreuses cultures à travers le monde. Ces adorables créatures duveteuses apportent un soutien émotionnel à leurs propriétaires et peuvent contribuer à améliorer leur humeur sous forme de thérapie animale.

Pour autant, ils peuvent aussi mordre ou griffer s’ils sont effrayés ou s’ils se mettent sur la défensive. Leurs dents et leurs ongles aiguisés comme des rasoirs peuvent perforer profondément, pénétrant parfois dans les tissus, les ligaments et les tendons.

Bien que les chats domestiques d’intérieur et d’extérieur soient généralement vaccinés contre certaines bactéries et infections, les chats errants (et parfois même votre chat domestique) peuvent certainement être porteurs de bactéries. Lorsque ces chats vous mordent ou vous griffent, l’horloge commence à tourner.

« Consultez un médecin dans les huit heures pour réduire votre risque d’infection », déclare le médecin urgentiste Stephen Sayles III, MD. « Vous aurez peut-être besoin d’antibiotiques par voie intraveineuse, c’est-à-dire par la veine, ou, dans certains cas, vous devrez même être hospitalisé. »

Les infections peuvent être graves, notamment pour les personnes diabétiques ou immunodéprimées, et leur risque d’infection est encore plus grand.

Infections que les chats peuvent transmettre

Les chats peuvent introduire dans votre organisme des bactéries du type staphylocoque doré, campylobactériose ou pasteurella.

Le staphylocoque doré se trouve couramment sur la peau des humains et des animaux et se transmet entre humains et animaux par le toucher, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Sachez que les chats ne présentent pas souvent de signes de cette infection, il peut donc être difficile de le savoir juste en le regardant.

Les personnes peuvent contracter l’infection à campylobacter en entrant en contact avec les excréments d’un chat infecté ou par de l’eau ou de la nourriture contaminée. Si vous contractez l’infection à campylobacter, les symptômes peuvent inclure des crampes d’estomac, de la fièvre, des nausées et de la diarrhée.

« Si vous contractez la bactérie pasteurella après qu’un chat vous ait mordu ou griffé, les premiers signes d’infection peuvent apparaître en quelques heures », explique le Dr Sayles. « Les mains, les articulations et les tendons sont les plus à risque. »

Les personnes peuvent également contracter la fièvre des griffes du chat, également appelée maladie des griffes du chat (MDC). Celle-ci provient de chats infectés par la bactérie Bartonella henselae à la suite de morsures de puces, de transfusions sanguines ou de combats avec d’autres chats infectés. Une morsure, une griffure ou même la salive d’un chat infecté peut la transmettre.

Bien qu’il puisse être difficile d’éviter de caresser des chats inconnus (qui peut résister à ces doux miaulements ?), le CDC recommande d’être prudent avec eux, même s’ils semblent amicaux. Cela contribuera à réduire le risque de contracter une infection. N’oubliez jamais de vous laver les mains après avoir touché ou joué avec un chat et après avoir nettoyé sa litière.

Que faire si un chat vous mord

D’abord, vous voulez essayer d’évacuer autant de bactéries que possible, puis irriguer la plaie avec de l’eau.

Puis, lavez la plaie avec un savon doux et de l’eau. Ralentissez le saignement avec un tissu propre et appliquez une crème antibiotique en vente libre si vous en avez. Ensuite, enveloppez la plaie dans un bandage stérile. Gardez la plaie bandée jusqu’à ce que vous voyiez votre médecin.

« Après avoir vu votre médecin, changez le bandage plusieurs fois par jour », dit-il. « Surveillez les signes d’infection, notamment la rougeur, le gonflement, l’augmentation de la douleur et la fièvre. »

Comment un médecin traite une plaie de chat

« Les plaies de chat sont le plus souvent laissées ouvertes pour guérir », explique le Dr Sayles.  » Cela vous facilite le nettoyage de la plaie et réduit le risque d’infection. « 

Votre médecin fera probablement ce qui suit :

• Nettoyer à nouveau la plaie et appliquer une pommade antibiotique.
• Prescrire des antibiotiques, comme l’Augmentin, s’il y a un souci d’infection.
• Vous faire une piqûre de rappel si votre vaccin contre le tétanos est périmé.
• Déterminer si la plaie nécessite des points de suture.

Rappellez-vous, il est important d’agir rapidement en cas de morsure de chat. Appelez votre médecin dès que possible afin de réduire le risque d’infection.

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