La santé urologique est souvent mise de côté jusqu’à ce que quelque chose ne se sente pas bien. UChicago Medicine s’est entretenu avec la professeure adjointe d’obstétrique et de gynécologie, Dianne Glass, MD, PhD, pour déboulonner les mythes sur les infections urinaires (IU) et discuter des moyens de les prévenir.
Qu’est-ce qui cause les infections urinaires et quels sont les symptômes ?
Les infections urinaires (IU) sont très fréquentes chez les jeunes femmes sexuellement actives ainsi que chez les femmes après la ménopause. Les infections urinaires se produisent lorsque des bactéries provenant du vagin envahissent la vessie en remontant l’urètre. Dans de rares cas, ces mêmes bactéries peuvent grimper dans l’uretère – le tube qui relie la vessie et le rein – et provoquer une infection rénale.
Les symptômes les plus courants d’une infection urinaire sont une sensation de brûlure pendant la miction, des douleurs pelviennes, un besoin fréquent d’uriner et la sensation de ne pas pouvoir vider complètement la vessie.
Lors d’infections urinaires graves, une femme peut voir du sang dans ses urines. Chez les patients plus âgés, les symptômes sont parfois plus subtils et peuvent inclure la confusion.
Qu’est-ce qui est qualifié d' » infection urinaire récurrente  » et quelles en sont les causes ?
Les patients qui ont eu deux infections urinaires au cours des six derniers mois ou trois au cours de la dernière année ont des infections urinaires  » récurrentes « . Les patients qui ont des infections urinaires récurrentes sont souvent orientés vers un urogynécologue ou un urologue pour une évaluation plus approfondie, et peuvent avoir besoin d’un traitement pour prévenir les infections.
Les facteurs de risque des infections urinaires récurrentes peuvent être divisés en deux catégories : comportementaux et génétiques. Les facteurs de risque comportementaux comprennent l’activité sexuelle, un nouveau partenaire sexuel et l’utilisation de spermicides. Les facteurs de risque génétiques et liés à l’état de santé comprennent le fait d’avoir une mère ayant des antécédents d’infections urinaires, d’avoir eu des infections urinaires dans l’enfance, de souffrir d’incontinence fécale due au diabète, d’incontinence urinaire et d’être post-ménopausée.
Les symptômes diffèrent-ils chez les hommes et les femmes ?
En raison des différences anatomiques, les infections urinaires sont beaucoup plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes. Les femmes représentent 84 % des visites médicales pour des infections urinaires. Les symptômes sont similaires entre les sexes, mais une infection urinaire chez un homme nécessite souvent une évaluation plus approfondie par un spécialiste.
Si les infections urinaires ne sont pas traitées, que peut-il se passer ?
Si elles ne sont pas traitées, certaines infections de la vessie disparaissent d’elles-mêmes. Le principal souci lié au report du traitement des infections urinaires est la gêne qu’elles provoquent. En général, les symptômes des infections urinaires s’atténuent quelques jours après le début de la prise d’antibiotiques. Les infections urinaires prolongées peuvent entraîner une période de douleur vésicale et de fréquence urinaire après la disparition de l’infection. Dans de rares cas, les infections vésicales non traitées peuvent entraîner la pénétration de bactéries dans les uretères et provoquer une infection au sein des reins.
Comment traite-t-on les infections urinaires ?
Les infections urinaires sont traitées par un court traitement antibiotique. Certaines des bactéries qui causent les infections urinaires sont résistantes à certains de ces antibiotiques, de sorte que des cultures d’urine sont souvent effectuées pour confirmer si l’antibiotique approprié est utilisé.
Quels sont les mythes sur les traitements à domicile des infections urinaires qui peuvent être démystifiés ?
Les méthodes populaires à domicile pour traiter ou prévenir les infections urinaires comprennent : augmenter la fréquence des mictions, porter certains types de sous-vêtements, éviter les bains chauds et les bains à bulles, uriner après les rapports sexuels et s’essuyer loin de l’urètre. Les douches vaginales ne sont pas un traitement recommandé pour les infections urinaires, car elles peuvent entraîner des problèmes supplémentaires pour l’appareil reproducteur. Il n’y a pas de preuve de l’efficacité de ces comportements ; cependant, il n’y a pas grand mal à les utiliser.
Les probiotiques, les canneberges, la vitamine C et le D-mannose sont tous des suppléments qui ont été étudiés pour leur potentiel de prévention des infections urinaires. Il existe un mécanisme plausible pour chacun d’entre eux ; cependant, les études n’ont pas toujours montré un bénéfice marqué. Des preuves supplémentaires sont nécessaires pour formuler une recommandation finale pour ou contre leur utilisation ou leur efficacité. Les comprimés d’extrait de canneberge sont plus susceptibles d’être utiles que le jus de canneberge, car les comprimés de canneberge ne contiennent pas le sucre que le jus contient. La canneberge peut contribuer à des brûlures d’estomac et à des troubles gastro-intestinaux.