Au premier signe du début de nos règles, la plupart d’entre nous fouillent dans nos sacs et sortent un fidèle tampon. Il existe maintenant de nombreux autres produits compétitifs pour les règles, des coupes aux sous-vêtements spéciaux, mais les tampons règnent toujours en maître dans l’allée étiquetée « hygiène féminine ». Alors qu’il semble que la plupart des personnes qui ont leurs règles ont utilisé un tampon à un moment donné de leur vie, les choses qui arrivent à votre corps lorsque vous utilisez un tampon est encore un peu un mystère.

Le mot « tampon » vient du français « tapon » qui signifie « bouchon, ou « stopper ». L’origine est germanique découlant de « tap » (comme le truc qui verse votre bière), et la popularité des produits pourrait remonter encore plus loin que sa dérivation. Il existe des preuves suggérant que les anciens Égyptiens, les Grecs et d’autres cultures anciennes utilisaient des fibres naturelles telles que le papyrus ramolli, la charpie, la laine et même l’herbe pour boucher le flux menstruel.

Le tampon moderne est principalement composé de coton mélangé à de la rayonne. Le tampon Tampax, le premier à être muni d’un applicateur, a été introduit en Amérique à la fin des années 1930. En 1979, les tampons étaient devenus une méthode populaire et largement utilisée de protection des règles, dépassant les serviettes jetables. Récemment, les effets néfastes possibles du tampon sur la santé des femmes ont fait l’objet d’un débat animé. Des histoires effrayantes de syndrome de choc toxique et des directives strictes de la FDA rendent ce produit étonnamment complexe. Les tampons sont même classés parmi les dispositifs médicaux car « ils modifient la fonctionnalité biologique », selon Discovery News. Voici exactement ce qui se passe dans votre corps entre le moment de l’insertion et celui où vous le jetez à la poubelle :

Vos muscles se détendent

Lorsque l’on apprend à utiliser des tampons pour la première fois, vous ne pouvez pas être timide à propos de l’anatomie. Avoir ses règles vous fait approcher de près votre vagin, et ses nombreux systèmes magiques et mystérieux.

Lorsque vous essayez de mettre un tampon, l’anxiété peut rendre les muscles tendus et il sera inconfortable d’insérer quoi que ce soit. Afin de faire entrer le petit tube, les muscles du vagin doivent se détendre. La plupart des gens pensent qu’il est plus facile d’insérer le tampon en s’accroupissant, les jambes ouvertes, ou en posant un pied sur les toilettes. Le vagin est tapissé de crêtes musculaires annelées, qui se dilatent pendant les rapports sexuels ou l’accouchement. Elles ne se dilatent que dans la mesure nécessaire pour accueillir ce qui se trouve à l’intérieur, ce qui explique pourquoi un tampon ne « tombe » pas. Il convient d’utiliser la plus petite taille de tampon lors du premier apprentissage, mais si l’inconfort ou la douleur persistent, cela peut être dû à un vaginisme. Il s’agit d’une contraction involontaire des muscles du plancher pelvien. On peut avoir l’impression que le vagin est  » trop petit « , mais on peut en fait y remédier en faisant des exercices, comme les Kegels, pour contrôler ces spasmes musculaires.

Si on l’insère correctement, on ne sent rien

Lorsque l’on apprend à utiliser un tampon pour la première fois, beaucoup de personnes ont peur de l’insérer complètement. Selon The Period Blog, lorsque vous portez un tampon correctement, il se place dans les deux tiers supérieurs de votre canal vaginal qui mesure en moyenne trois à quatre pouces de long. La partie du vagin la plus proche de la base de l’utérus est moins musclée que la zone la plus proche du col de l’utérus. Elle comporte également plus de nerfs sensibles à la pression qu’au toucher, de sorte qu’elle ne « sentira » pas vraiment le tampon. Si vous n’insérez pas complètement le tampon, la zone proche de l’ouverture vaginale est très sensible au toucher, c’est pourquoi si le tampon est trop bas, vous le sentirez. Si vous insérez complètement le tampon, vos doigts risquent de se salir un peu, mais le sang des règles n’est pas mauvais pour la santé et ne contient pas de bactéries dangereuses. Il suffit de se laver les mains avant et après avoir inséré un tampon et tout ira bien.

Le vagin se dessèche

Les tampons sont principalement fabriqués à partir de coton et de rayonne qui sont deux des fibres les plus naturellement absorbantes. Ils absorbent tout sans distinction, du flux menstruel au liquide lubrifiant naturel et aux bactéries qui vivent dans le vagin toute l’année. La membrane poreuse des parois du vagin est très similaire au tissu que l’on trouve à l’intérieur de la bouche. S’il est inconfortable de retirer le tampon, il est probable que l’environnement soit un peu trop sec, ce qui provoque des frictions.

Votre chimie corporelle, l’équilibre de votre pH et vos bactéries peuvent changer

Les levures, bactéries et autres micro-organismes naturels aident à maintenir l’écosystème vaginal en bonne santé. Les niveaux de pH corrects (les niveaux d’acidité du vagin) découragent la croissance des mauvaises bactéries, ce qui lui permet de se nettoyer essentiellement lui-même. Aucun autre produit comme le savon ou les douches vaginales n’est nécessaire car le pH est équilibré par les fluides et les bonnes bactéries, même pendant les règles. Cet écosystème délicat peut être perturbé par l’apparition de tout corps étranger, y compris un tampon, qui modifie l’équilibre des fluides. Cela peut entraîner une irritation, une infection ou une prolifération de mauvaises bactéries. Si le port d’un tampon vous semble inconfortable, il faut le retirer immédiatement.

Le tampon se dilate lorsqu’il entre en contact avec des fluides

La plupart des tampons ont été construits de manière à pouvoir se dilater lorsqu’ils sont exposés à l’humidité. Une fois à l’intérieur du corps, les fibres se relâchent et s’assouplissent pour absorber davantage de liquide, empêchant ainsi toute menstruation de s’échapper et de ruiner une autre culotte.

Votre peau peut se déchirer un peu au moment du retrait

Discovery News suggère que l’insertion et le retrait d’un tampon peuvent entraîner des micro-déchirures dans la paroi vaginale. Le tampon peut également laisser derrière lui des fibres relâchées qui constituent un bon terrain de reproduction pour les bactéries. Ces microdéchirures peuvent devenir un problème lorsque le tampon assèche le vagin, le rendant un peu plus sensible à l’abrasion et modifiant son équilibre naturel des fluides. Les mauvaises bactéries peuvent être capables de pénétrer dans la circulation sanguine par de petites coupures, entraînant le rare mais dangereux syndrome du choc toxique (SCT). Prenez des précautions en utilisant le tampon le moins absorbant possible, ainsi qu’en le remplaçant de temps en temps par une serviette.

Les choses reviennent à la normale une fois le tampon retiré

Veillez à changer le tampon toutes les quatre à huit heures maximum. Attendre plus longtemps peut entraîner de graves répercussions – comme la prolifération de bactéries. Retirer un tampon sec est désagréable, et plus il a absorbé d’humidité, plus il est facile à retirer. La plupart des gens suggèrent de s’asseoir sur les toilettes pour le retirer, puis de l’envelopper dans du papier toilette et de le jeter à la poubelle (sans tirer la chasse d’eau). Si vous ressentez des symptômes tels que des étourdissements, une fièvre soudaine, des vomissements ou une éruption cutanée qui s’étend, cela pourrait être un signe de SCT et vous devriez consulter immédiatement. Sinon, le vagin reviendra à la normale et commencera à se rééquilibrer une fois le tampon retiré.

Ce billet a été initialement publié le 8 avril 2016. Il a été mis à jour le 12 août 2019.

Ce billet a été initialement publié le 8 avril 2016.