Le phénoxyéthanol n’est peut-être pas le conservateur le plus connu dans les soins de la peau, mais il est en train de devenir lentement l’un d’entre eux. Vous avez probablement remarqué la popularité croissante des produits « sans parabène » ces dernières années et si vous avez passé suffisamment de temps à regarder les étiquettes des produits, vous avez peut-être même remarqué un ingrédient appelé phénoxyéthanol inclus à la place. Et comme les parabènes sont un sujet très débattu sur Internet et un ingrédient de soins de la peau douteux pour certains, il serait compréhensible que vous vous interrogiez sur la sécurité de ce conservateur moins connu qui apparaît soudainement dans beaucoup de vos produits.

« Le phénoxyéthanol est un conservateur qui est devenu très populaire lorsque les parabènes sont tombés en disgrâce », explique la chimiste Gloria Lu de Chemist Confessions. « Maintenant que le phénoxyéthanol est partout, il semble être le prochain sujet de choix à être jeté sous le bus ». Mais mérite-t-il d’être ajouté à notre liste sans cesse croissante d’ingrédients à éviter pour les soins de la peau ? Nous avons demandé à Lu ainsi qu’aux dermatologues Gervaise Gerstner, MD, et Heidi Waldorf, MD, de Waldorf Dermatology Aesthetics, de nous éclairer sur cet ingrédient de plus en plus courant. Continuez à lire pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur le phénoxyéthanol.

Qu’est-ce que le phénoxyéthanol ?

Selon Waldorf, le phénoxyéthanol est un alcool éther qui est naturellement dérivé du thé vert mais qui est généralement synthétisé en laboratoire. Dans les cosmétiques, il fonctionne comme un conservateur, un solvant et un ingrédient antimicrobien. Selon Gerstner, il se présente sous une forme liquide incolore et se trouve dans une large gamme de cosmétiques et de soins de la peau, tels que les nettoyants, les hydratants, les sérums et les crèmes.

Bénéfices du phénoxyéthanol pour la peau

Le phénoxyéthanol n’est pas utilisé pour ses effets sur la peau mais est plutôt inclus dans les produits de soins de la peau comme conservateur contre la contamination bactérienne.

• Prévient les bactéries : Il est antimicrobien et très efficace pour prévenir la croissance des champignons, des bactéries et des levures dans la formule d’un produit.
• Prolonger la durée de conservation du produit : L’utilisation de conservateurs renforce la sécurité des produits et prolonge la période pendant laquelle un produit peut être stocké.
• Est stable : Selon Gerstner, le phénoxyéthanol aide à la stabilité des produits car il ne réagit pas avec les autres ingrédients, l’air ou la lumière.
• A une utilisation polyvalente : Selon Gerstner, il est efficace pour protéger contre les agents pathogènes dans une grande variété de produits.

Effets secondaires du phénoxyéthanol

L’ingestion de phénoxyéthanol peut être toxique pour les nourrissons en supprimant le système nerveux central, donc Waldorf recommande d’éviter l’utilisation de produits contenant le conservateur sur les nourrissons. Pour les adultes, les effets secondaires possibles de l’application topique sont beaucoup moins graves, malgré certaines informations trompeuses que l’on peut trouver sur internet. « Les allégations effrayantes sur les problèmes de santé sont une énorme extension, mais le phénoxyéthanol peut être un irritant pour certains – en fait, cela vaut pour la plupart des conservateurs », dit Lu.

Bien que rare, Waldorf ajoute que le phénoxyéthanol peut provoquer des irritations cutanées et des réactions allergiques chez les personnes prédisposées. « Si vous avez une tendance à l’eczéma ou à une peau sensible, évitez les produits qui en contiennent ou faites d’abord un auto-test épicutané », dit-elle. Pour tester une réaction, Waldorf suggère de frotter une petite quantité du produit contenant du phénoxyéthanol au même endroit sur votre bras deux fois par jour pendant trois jours, en prenant note de la réaction de votre corps. Si vous remarquez une réaction, cessez d’utiliser le produit et consultez votre dermatologue.

Comment l’utiliser

Si vous n’avez pas d’allergie à cet ingrédient, Gerstner affirme que le phénoxyéthanol peut être utilisé quotidiennement dans divers produits. Comme l’ingrédient est inclus dans un si vaste éventail de produits de soins de la peau, le moment de la journée où vous l’appliqueriez, ainsi que l’étape de votre routine, dépendent du produit en question.

Après : Les parabènes sont déroutants – voici tout ce que vous devez réellement savoir à leur sujet.

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