Les champs électriques statiques ne pénètrent pas les objets électriquement conducteurs tels que le corps humain ; le champ induit une charge électrique de surface et est toujours perpendiculaire à la surface du corps. Une densité de charge superficielle suffisamment importante peut être perçue par son interaction avec les poils du corps et par d’autres effets tels que les décharges électrostatiques (microchocs). Le seuil de perception chez l’homme dépend de différents facteurs et peut varier entre 10 et 45 kV m-1. Les seuils des sensations gênantes sont probablement tout aussi variables, mais ils n’ont pas été étudiés de manière systématique. Des microchocs douloureux peuvent être attendus lorsqu’une personne bien isolée du sol touche un objet mis à la terre, ou lorsqu’une personne mise à la terre touche un objet conducteur bien isolé du sol. Cependant, les valeurs de champ électrique statique de seuil varient en fonction du degré d’isolation et d’autres facteurs.

Les paramètres étudiés dans les études expérimentales sur l’homme ont inclus la fonction nerveuse périphérique, l’activité cérébrale, la fonction neurocomportementale et cognitive, la perception sensorielle, la fonction cardiaque, la pression sanguine, la fréquence cardiaque, les protéines sériques et les niveaux d’hormones, la température corporelle et cutanée, et les effets thérapeutiques.Des niveaux d’exposition allant jusqu’à 8 Thave ont été étudiés, et tant les champs statiques purs que l’imagerie IRM ont été étudiés. La durée d’exposition allait de quelques secondes à neuf heures, mais était généralement inférieure à une heure. Les données disponibles sont limitées pour plusieurs raisons, notamment le fait que des échantillons de convenance de patients ou de volontaires sains ont généralement été étudiés et que le nombre de sujets était généralement faible.

Les résultats n’indiquent pas qu’il existe des effets de l’exposition aux champs magnétiques statiques sur les réponses neurophysiologiques et les fonctions cognitives des volontaires sains, mais ils ne permettent pas non plus d’exclure de tels effets. Une induction dose-dépendante de vertiges et de nausées a été constatée chez des travailleurs, des patients et des volontaires lors de mouvements dans des champs magnétiques supérieurs à environ 2 T. Une étude a suggéré que la coordination œil-main et la sensibilité au contraste visuel de près sont réduites dans les champs adjacents à une unité TMRI de 1,5. L’apparition de ces effets dépend probablement du gradient du champ et du mouvement du sujet. Une légère modification de la pression sanguine et de la fréquence cardiaque a été observée dans certaines études, mais elle se situe dans la plage de variabilité physiologique normale. Il n’y a aucune preuve d’effets des champs magnétiques statiques sur d’autres aspects de la physiologie cardiovasculaire, ou sur les protéines et les hormones du sérum. L’exposition à des champs magnétiques statiques allant jusqu’à 8 T ne semble pas induire de changements de température chez les humains.

Notez toutefois que la plupart des études étaient très petites, qu’elles étaient basées sur des échantillons de convenance et qu’elles incluaient souvent des groupes non comparables. Il n’est donc pas possible de tirer des conclusions concernant la grande variété de points finaux examinés dans ce rapport.

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