Quatrième plus grand État des États-Unis, le Montana est un paradis pour les chasseurs et les amateurs de plein air. Couvrant 147 000 miles carrés, le Montana est divisé en deux régions distinctes, l’est et l’ouest, par la ligne de partage des eaux. La plupart des grandes chaînes de montagnes (il y en a au moins 100) se trouvent à l’ouest. Environ 60 % de l’État, soit la majeure partie de la section orientale, est constituée de prairies, mais un certain nombre de pics et de chaînes isolés viennent interrompre le paysage de prairie. Les espèces chassables au Montana sont l’ours noir, le cerf mule, le cerf de Virginie, l’antilope pronghorn, le wapiti des Rocheuses, l’élan de Shiras, la chèvre des montagnes, le lion des montagnes, le mouflon d’Amérique, le dindon, le loup et le bison. La chasse aux oiseaux des hautes terres et au gibier d’eau est également excellente dans la majeure partie de l’État. La faune du Montana est bien gérée, et d’excellents trophées de presque toutes les espèces de gros gibier sont capturés chaque année dans l’État. Certains des plus grands mouflons d’Amérique du monde proviennent du Montana, en particulier de la région de Missouri Breaks ; toutefois, les chances de tirage au sort sont extrêmement faibles. La chasse dans le Montana se pratique sur des terres publiques et privées, et une autorisation est nécessaire pour chasser sur des terres privées. Les pourvoyeurs et les guides doivent détenir une licence délivrée par le ministère du Travail et de l’Industrie. Pour chasser dans le Montana, vous devez obtenir un permis général de chasse au gros gibier ou à une espèce particulière et, dans certains cas, un permis vous autorisant à chasser dans une zone ou un type d’animal spécifique. Un permis de conservation est également requis. Consultez votre pourvoyeur et assurez-vous qu’il est en mesure de vous fournir les permis et les vignettes nécessaires ou de vous indiquer comment les acheter. De nombreuses possibilités de chasse dans le Montana ne sont disponibles que par le biais d’un système de tirage au sort, ce qui nécessite une planification préalable. Dans certains cas, cependant, les permis peuvent être achetés au comptoir ou les pourvoyeurs disposent de vignettes pour les chasseurs non résidents. Le gros gibier doit être correctement étiqueté avant que la carcasse ne soit retirée du lieu d’abattage ou avant que le chasseur ne quitte le lieu d’abattage. Le Montana exige que tous les chasseurs et guides portent un minimum de 400 pouces carrés d’orange chasseur visible au-dessus de la taille. Cette règle ne s’applique pas aux chasseurs à l’arc chassant pendant la saison de chasse à l’arc uniquement, mais elle s’applique aux chasseurs à l’arc chassant pendant les saisons générales de chasse au gros gibier à feu. Il est essentiel de se familiariser avec les règlements de chasse du Montana avant de commencer votre chasse, même si vous chassez avec un pourvoyeur. Les règles concernant les dates de saison et les limites des zones de chasse peuvent être complexes, et comme les règles diffèrent souvent d’une espèce à l’autre et d’une région à l’autre, assurez-vous de lire les règlements spécifiques à votre chasse. Vous trouverez des informations sur le site Montana Fish, Wildlife, and Parks (fwp.mt.gov) et les règlements de chasse spécifiques ici : http://fwp.mt.gov/hunting/regulations/default.html.