Qu’est-ce que les contractions pendant l’accouchement ?

Les contractions de l’accouchement sont un resserrement et un relâchement périodiques des muscles utérins, qui sont stimulés par l’hormone ocytocine libérée par l’hypophyse. Elles commencent par des crampes dans le dos et se déplacent le long de l’abdomen à la manière d’une vague. L’abdomen devient très dur. Les contractions resserrent et épaississent la partie supérieure de l’utérus (fundus) tout en étirant et en détendant la partie inférieure et le col de l’utérus. Ces séries de contractions aident le bébé à passer par le canal de naissance.

Il pourrait être difficile de différencier les vraies contractions de travail des fausses contractions, également appelées contractions de Braxton Hicks, qui se produisent dans les semaines qui précèdent l’accouchement. Ces fausses contractions sont régulières et varient en intensité. Certaines femmes ont réellement l’impression d’entrer en travail à cause de ces contractions (1).

Cependant, le facteur de distinction important est la progression. Contrairement aux fausses contractions, les vraies contractions deviennent plus fortes, plus longues et plus rapprochées avec le temps.

Sauf pour certaines contractions qui surviennent avant la rupture des eaux, vous pouvez être sûre d’avoir des contractions de travail. Vous pouvez même les mesurer facilement à l’aide d’une calculatrice, au lieu d’une horloge ou d’une montre, pour vérifier à quel point vous êtes dans votre travail.

Comment chronométrer les contractions ?

Essayez de chronométrer quelques contractions. Puis commencez à compter du début d’une contraction au début de la suivante. Vous saurez que vous êtes en véritable travail si vos contractions :

– Arrivent à des périodes régulières

– Deviennent plus fortes

– Durent plus longtemps

– Deviennent plus fréquentes

– Se poursuivent même si vous changez de position, si vous vous allongez, ou que vous marchez

Le chiffre est basé sur une formule simple de la règle du 4-1-2, ce qui signifie

– Les contractions sont espacées de quatre minutes

– Chaque contraction dure une minute

– Ce schéma reste pendant au moins deux heures (2).

Voici le début de votre travail actif où vous ne pouvez plus tenir une conversation ou vous détendre complètement, et où vous pouvez entrer en travail.

Qu’est-ce que des contractions de travail prématurées ?

Si vous commencez à avoir des contractions régulières qui entraînent des changements au niveau du col de l’utérus avant 37 semaines de grossesse, elles sont connues pour être des contractions prématurées. Les modifications du col de l’utérus comprennent à la fois l’effacement et la dilatation qui vous envoient en travail prématuré (3).