Les menthes sont probablement l’herbe la plus largement cultivée. La plupart des menthes sont des plantes vivaces dressées qui poussent de deux à trois pieds de haut. La menthe corse (Mentha requienii) et la menthe pouliot (Mentha pulegium) sont des exceptions à faible croissance. Les menthes sont utilisées depuis des milliers d’années comme épices culinaires, antiseptiques et pot-pourri.
La famille de la menthe (Lamiaceae), originaire d’Europe, est facile à cultiver. Les menthes s’adaptent à une grande variété de sols. Comme les menthes sont très envahissantes, plantez-les dans des conteneurs pour éviter qu’elles ne prennent trop d’espace dans le jardin. Pour une croissance optimale, plantez la menthe dans un sol organique humide, dans n’importe quel endroit, de partiellement ombragé à plein soleil.
Démarrez les menthes à partir de graines, de boutures ou de divisions d’une plante établie. Cisaillez-la deux à trois fois par saison pour contrôler la croissance molle.
Récoltez les menthes le matin après la disparition de la rosée pour capturer la plus grande quantité d’huiles essentielles. Ne pas réfrigérer ou congeler la menthe car ses feuilles deviennent noires, elle peut être conservée en la suspendant en fagots la tête en bas pour la faire sécher. Utilisez les feuilles séchées pour la cuisine ou le pot-pourri.
Pour plus d’informations, consultez la fiche d’information suivante de la Colorado State University Extension.
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