Un sol argileux lourd peut frustrer même le jardinier le plus optimiste. Suivez ce plan en 6 étapes pour améliorer la structure et le drainage du sol afin de pouvoir jardiner avec aisance et faire pousser des cultures qui prospèrent.

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La terre compacte et dure de mon premier jardin était un méprisable passage pour le sol. Les constructeurs ont raclé la terre arable lorsqu’ils ont construit la maison en 1955, et après que le sous-sol argileux ait été beau et compacté par les machines de construction, ils ont placé du gazon juste au-dessus.

Lors d’une pluie, l’eau a frappé le sol argileux dur comme un trottoir et s’est rapidement engouffrée, incapable de s’imprégner et d’irriguer la pelouse ou d’hydrater les organismes du sol en dessous.

Dans la cour arrière, les propriétaires précédents ont rempli la piscine avec des remblais de construction en argile lourde de mauvaise qualité. Non seulement j’ai trouvé des morceaux de béton peints en bleu lorsque j’ai essayé de creuser, mais la pensée d’essayer de mettre une pelle dans l’argile m’a donné des frissons !

Je ne savais pas comment créer un jardin sain et productif sans travail éreintant pour améliorer ma situation. Cela semblait sans espoir. J’ai ajouté de la matière organique en grande quantité, mais le sol argileux semblait juste l’avaler sans montrer aucun signe d’amélioration.

Je me suis dit qu’il devait y avoir un meilleur moyen, alors j’ai commencé à faire des recherches pour savoir comment transformer ma terre de hardpan en un sol riche, argileux et loameux, comme la nature pourrait le faire. Mes recherches m’ont conduit à une combinaison d’étapes qui ont totalement fonctionné, et je suis impatient de les partager.

Elles vous permettront de retrouver un sentiment d’optimisme pour votre jardin ! Mais d’abord, voyons ce qui est bon et moins bon dans le sol argileux.

Le bon et le mauvais du sol argileux

De tous les différents types de sol (sable, argile, limon), le sol argileux est composé des particules les plus petites et les plus denses. Ces particules petites et denses peuvent causer des problèmes de drainage et se tasser facilement. Cependant, l’argile peut aussi retenir les nutriments.

Donc, tout n’est pas perdu, il faut juste le gérer correctement !

Voyons comment transformer ce sol solide et gorgé d’eau en une argile riche et limoneuse qui convient parfaitement à la plantation.

Corriger les problèmes de sol argileux

Voici un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour rendre votre sol argileux incroyable. Plus ces mesures seront nombreuses, plus votre sol – et les cultures du jardin – seront étonnants.

1 : Contourner le terrain

Ajouter des contours au terrain de votre jardin en créant une ondulation douce d’alternance de hauts sommets et de basses vallées. Les contours des bermes de plantation surélevées, des terrasses, des lits surélevés ou même des rigoles de permaculture aident à ralentir et à gérer l’eau.

Lorsque l’eau ondule et filtre lentement à travers les points hauts et bas, elle est oxygénée, ce qui réduit l’engorgement.

Les matières organiques s’accumulent naturellement dans les points bas où l’eau s’accumule, tandis que les points hauts offrent des zones de plantation qui s’assèchent plus rapidement.

Si vous prévoyez de construire des lits surélevés, suivez les étapes deux et trois ci-dessous avant de construire les lits afin d’avoir une fondation bien drainée. Lire la suite :

• Les massifs surélevés vous conviennent-ils ?
• Jardinage en massifs surélevés sur trottoir

Contourner le terrain avant toutes les autres étapes. Le moment idéal pour construire des contours est lorsque le sol est humide mais pas gorgé d’eau. Travailler un sol argileux lorsqu’il est détrempé peut aggraver les choses.

En résumé, les jardins avec un sol lourd et argileux peuvent se tasser très facilement, il est donc essentiel de penser aux contours (pics et vallées) pour lutter contre les problèmes de gravité et de drainage.

Voulez-vous en savoir plus sur l’amélioration de la qualité de votre sol, la réduction de l’entretien et l’augmentation du rendement ?

Vous trouverez des tas d’informations de ce type dans mon livre primé, La micro-ferme de banlieue.

2 : Aérer le sol argileux

Injecter des poches d’air dans le sol argileux est essentiel pour améliorer le drainage, briser la compaction et inviter les micro-organismes du sol. Lorsque le sol argileux n’est pas préparé correctement, on peut trouver une feuille solide d’argile sous une couche de terre ameublie/amendée.

Voici trois outils que j’aime utiliser pour ce travail :

• Fourche large
• Fourche à creuser
• Aérateur de carottage

>>> Parcourez mes outils préférés pour ce travail dans ma boutique Amazon Amélioration des sols argileux.

Utilisez l’outil de votre choix pour aérer le sol du jardin deux fois par an – à l’automne lorsque la saison se termine, et au printemps avant la plantation. L’aération d’automne est particulièrement importante parce qu’elle contrecarre tout acte de gravité/compaction qui s’est produit tout au long de la saison.

Pour utiliser ces outils, il suffit de commencer à une extrémité du jardin et de travailler à reculons (afin de ne pas marcher sur un sol ameubli) en perçant des trous partout aussi profonds que possible.

Ou laissez les plantes casseuses d’argile faire le travail pour vous. 🙂

Une note sur le labourage : Vous vous interrogez sur le labourage pour améliorer les sols argileux ? Dans de nombreux cas, le labourage peut contribuer à plus de compaction.

Toutefois, tant que le sol est humide (mais pas gorgé d’eau), un labourage unique peut être un aérateur décent, après quoi, les autres suggestions de cette section produiront probablement de meilleurs résultats à long terme (moins de compaction, un sol plus léger et plus riche, moins de mauvaises herbes).

En savoir plus sur la transition vers un jardin sans labour.

3 : Ajouter des amendements au sol argileux

Ajouter des amendements au sol immédiatement après l’aération afin que la pluie puisse les laver dans les trous et ramollir l’argile. Vous aurez besoin de beaucoup de matière organique au début pour vraiment changer la structure du sol.

Les types de matière organique suivants attirent les micro-organismes qui accélèrent l’amélioration du sol en développant des tunnels (plus d’aération) et en faisant beaucoup de caca (plus de matière organique pour briser les particules d’argile étroitement enroulées).

Certains amendements à envisager pour un sol argileux

Compost:
Le compost fait maison est un excellent conditionneur de sol qui améliore le drainage. Apprenez à construire un bac à compost qui vous convient.

Fumier vert :
Coupez des matières végétales vertes provenant d’autres zones du jardin et répandez-les uniformément sur le sol pour obtenir un amendement riche en nutriments. (J’aime utiliser des herbes de toutes sortes, mais la consoude est l’une de mes préférées.) Les thés de compostage à base de plantes peuvent également être utilisés.

Moisissure des feuilles:
Les feuilles qui se sont décomposées pendant un an ou deux sont considérées comme de la moisissure des feuilles, un « or noir » riche et friable pour le sol du jardin.

Fumier de bétail:
Toutes sortes de fumier composté approuvé par le jardin sont d’excellents amendements. Le seul défi moderne est la possibilité qu’il soit contaminé par un herbicide. En savoir plus sur les herbicides dans le fumier.

Une note sur l’étiquette d’application du fumier : N’épandez pas de fumier sur un sol gelé ou gorgé d’eau, ou avant une forte pluie. Cela aidera à garder vos cours d’eau locaux propres et à faire en sorte que les précieux nutriments ne soient pas emportés par les eaux.

Les turricules de vers :
C’est l’une de mes sources maison préférées de matière organique, qui est riche en minéraux, en azote et en humus. Apprenez à faire vos propres turricules de vers dans cet article sur la construction d’un bac à vers. Consultez ces problèmes de bac à vers pour les débutants avant de vous lancer !

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Une fois que vous avez distribué des amendements de sol de manière uniforme sur des lits de jardin aérés et que vous avez permis à une pluie de les laver, quelle est la suite ? Vous allez soit planter une culture de couverture (si c’est la bonne période de l’année), soit pailler de manière appropriée, ce dont je parle dans les étapes suivantes.

4 : Plantez une culture de couverture

Les cultures de couverture aident à incorporer les amendements du sol plus profondément dans le sol argileux en s’enracinant de manière épaisse et vers le bas. Elles réduisent l’érosion et enrichissent le sol. Vous pouvez planter des cultures de couverture d’automne ou d’été.

Il y a beaucoup de cultures de couverture à choisir, et celle qui vous convient dépendra de votre climat. Les températures froides de l’hiver tuent certaines cultures de couverture, de sorte que vous pouvez planter au printemps sans beaucoup de travail de préparation. D’autres cultures de couverture nécessitent un travail du sol ou une coupe avant de planter les cultures.

Votre bureau de vulgarisation local sera d’une aide précieuse (gratuite !) pour choisir une culture de couverture adaptée à votre climat/sol/région et à votre style de jardinage.

Le Rodale Institute discute des options de cultures de couverture pour le jardin sans labour, et Anna Hess couvre le sujet en profondeur dans son livre, Homegrown Humus : Cover Crops in a No-till Garden.

Planter les cultures de couverture d’automne à la fin de l’été ou au début de l’automne. Elles fourniront un habitat d’hivernage aux insectes bénéfiques.

Planter les cultures de couverture d’été à la fin du printemps. Elles rempliront les espaces vides du jardin et fourniront des fleurs aux pollinisateurs.

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Taillez les cultures de couverture (j’utilise une débroussailleuse) environ trois semaines avant de planter, si elles n’ont pas repoussé d’elles-mêmes. Quelques jours après la coupe, utilisez l’un des outils d’aération mentionnés ci-dessus pour faire des trous dans la masse racinaire afin d’incorporer également une partie de la matière végétale.

Plantez directement dans la matière végétale.

5 : Paillez de façon appropriée

Une fois que vous avez aéré et ajouté des amendements du sol, ajoutez du paillis si vous ne sèmerez pas une culture de couverture. Un sol nu est une recette pour la compaction. Les feuilles déchiquetées sont mon paillis préféré. Je peux recycler des matières gratuites que je trouve dans mon propre jardin ! Les feuilles nourrissent assez bien le sol.

La paille était autrefois un matériau de paillage très approprié et séculaire, mais il est possible que la paille moderne soit contaminée par des herbicides. Connaissez toujours votre agriculteur, demandez toujours.

Une alternative est le foin de luzerne (Retrouvez une de mes sources dans ma boutique Amazon Amélioration des sols argileux). Alors que les herbicides ciblent généralement les mauvaises herbes à feuilles larges, la luzerne est une légumineuse et n’est donc généralement pas pulvérisée avec des herbicides.

Pendant les périodes de pluie, paillez légèrement pour que le sol puisse respirer et ne devienne pas sensible aux problèmes fongiques. Paillez fortement en cas de sécheresse et de chaleur pour protéger le sol. Pour en savoir plus sur le paillage dans le jardin en permaculture, consultez cet article.

6 : Évitez de marcher dans les lits

Après tout le travail que vous avez fait pour améliorer votre sol argileux, la dernière chose à faire est de marcher dans le lit du jardin et de provoquer à nouveau un compactage.

Le sol de jardin est très coûteux lorsque vous pensez à tout le temps que vous avez pris pour l’améliorer, acheter des amendements de sol, et collecter et disperser la matière organique.

Créez des lits de jardin suffisamment étroits pour que vous n’ayez pas à marcher dedans pour gérer tous les côtés.

Lorsque j’ai commencé à jardiner, les lits de 4 pieds de large étaient une taille idéale pour utiliser au mieux l’espace de mon petit jardin. Mais j’ai rapidement appris combien il était frustrant de ne pas pouvoir atteindre facilement toutes les zones. Je me suis installé sur trois pieds de large comme ma taille de lit préférée pour ma portée personnelle.

Quelle que soit la taille de lit sur laquelle vous vous décidez, soyez sûr que vous n’avez pas à marcher sur votre sol riche et choyé.

Comme vous pouvez le voir, même si un sol argileux lourd peut être frustrant, il existe de nombreuses façons de l’améliorer pour que vous puissiez jardiner avec facilité et faire pousser des cultures qui prospèrent.

Lisez la suite :

• 6 fleurs à cultiver au potager
• 7 façons d’améliorer la qualité du sol
• Des plantes qui cassent l’argile et qui… combattent la compaction

>>> Obtenez mon guide gratuit de 19-page Guide des amendements organiques pour le sol pour plus d’idées :

Quelles sont vos méthodes préférées pour améliorer un sol argileux ?

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