La plante de menthe poivrée (mentha x piperita) est une plante vivace délicieuse à cultiver. Elle peut être cultivée comme couvre-sol, plantée dans un jardin d’herbes aromatiques ou mise dans un récipient pour déborder sur les bords.
Toutes les menthes sont rustiques, faciles à cultiver et ont un merveilleux parfum. Vous mettrez bientôt des feuilles de menthe poivrée fraîches dans du thé glacé ou profiterez de ses bienfaits pour la santé en calmant les indigestions et en soulageant les maux de tête.
Voici exactement comment cultiver la plante de menthe poivrée et des conseils pour l’empêcher de » prendre le contrôle » de votre jardin.
Tout sur la menthe poivrée
La menthe est facilement reconnaissable à sa tige carrée et à ses feuilles très parfumées. Il existe environ 20 espèces différentes de menthe et beaucoup plus de cultivars.
La menthe poivrée est en fait un croisement entre deux espèces différentes de menthe : la menthe aquatique (Mentha aquatica) et la menthe verte (Mentha spicata). Elle présente des caractéristiques des deux plantes parentes, mais ses feuilles sont plus foncées, plus grandes et plus puissantes que celles de la menthe verte.
Les feuilles de menthe poivrée sont connues pour leur forte saveur et leur arôme de menthol. L’espèce droite est connue sous le nom de Mentha x piperita et il existe également plusieurs cultivars.
Si vous avez lu quelque chose sur la culture de la menthe, vous avez probablement entendu parler de sa tendance naturelle à s’étendre et à « prendre le contrôle » du jardin. La bonne nouvelle est que la menthe poivrée a tendance à être moins agressive que les autres espèces de menthe, même si des barrières sont toujours utiles pour la contenir.
La menthe poivrée (mentha x piperita) est un croisement entre la menthe aquatique et la menthe verte. C’est une plante vivace dans la plupart des zones de rusticité et elle pousse facilement dans de nombreux climats et types de sol différents.
La menthe poivrée aime pousser dans les zones humides mais tolère la plupart des types de sol. Son habitat naturel est le long des berges des cours d’eau, autour des zones marécageuses et dans les prairies et les zones boisées.
Dans les zones de rusticité USDA 3-11, la menthe poivrée est une vivace. Les plantes peuvent tolérer une légère gelée, mais elles dépériront jusqu’au sol avec une gelée dure et réapparaîtront au printemps.
Les feuilles et le menthol qu’elles contiennent ont de nombreux usages. Vous avez probablement senti la menthe poivrée dans des produits comme le dentifrice et les crèmes antidouleur. Elle est également utilisée pour aromatiser les desserts et les boissons et a une longue histoire d’utilisation comme herbe médicinale.
Variétés de menthe poivrée
Si vous recherchez le goût classique de la menthe poivrée, vous voudrez vous en tenir à la véritable espèce Mentha x piperita. Mais si vous recherchez quelque chose de différent et d’unique, voici quelques cultivars mentholés à essayer :
- Mentha x piperita ‘Variegata’- La menthe poivrée Variegata vous donne des feuilles vertes d’aspect différent et plus décoratives tout en gardant la saveur mentholée classique. Les feuilles sont bicolores : vert foncé et crème à jaune pâle. Cette variété a besoin d’un peu plus d’ombre pour garder ses couleurs.
- M. x piperita ‘Chocolate Mint’ ou ‘Peppermint Chocolate’- La menthe chocolat est un cultivar très populaire (surtout pour les amateurs de chocolat) ! Il y a un soupçon de chocolat dans les feuilles vertes mentholées, rappelant les galettes de menthe poivrée ou les classiques biscuits scouts mentholés. Idéal pour ajouter aux desserts, au thé, au café, etc.
La menthe au chocolat est une variété populaire pour les jardiniers amateurs. Vous pouvez profiter du parfum mentholé-chocolaté et utiliser les feuilles vertes dans le thé, le café, le chocolat chaud et les pâtisseries.
- M. x piperita f. citrata- Il s’agit d’une variation de la menthe poivrée qui a des notes d’agrumes. Il existe quelques cultivars différents, dont ‘Orange Mint’ et ‘Lemon Mint’. Ils sont populaires pour être ajoutés à la crème glacée, au thé et aux boissons froides comme la limonade.
- M. x piperita ‘Lavender Mint’- Fidèle à son nom, ‘Lavender Mint’ a des connotations florales mélangées à sa saveur mentholée. Les feuilles vertes sont formidables utilisées fraîches ou séchées, notamment pour faire du thé, et peut-être mélangées à d’autres herbes comme la mélisse ou les pétales de rose.
Comment cultiver la plante de menthe poivrée
Comme toutes les menthes, la menthe poivrée est facile à cultiver. Elle peut être démarrée de plusieurs façons différentes, certaines étant plus faciles que d’autres.
Si vous ne voulez pas démarrer les plantes vous-même, cherchez des semis dans votre jardinerie ou votre pépinière locale.
Démarrer à partir de graines
Les graines de menthe sont très petites et peuvent être difficiles à faire germer.
Si vous voulez essayer les graines, assurez-vous de les obtenir auprès d’un bon semencier. Les menthes ont souvent une pollinisation croisée, ce qui signifie que les graines recueillies à partir d’un plant de menthe poivrée dans un jardin ne se réaliseront probablement pas. Au lieu de cela, vous vous retrouverez avec une plante hybride inattendue.
Les plantes doivent être conservées en isolement, loin des autres plantes de menthe, pour devenir vraies à partir de graines. Cela n’est généralement possible que pour les entreprises qui savent ce qu’elles font.
Une fois que vous avez vos graines, vous pouvez choisir de les faire démarrer à l’intérieur avant de les planter ou de les semer directement dans un espace de jardin.
La menthe ne devient souvent pas vraie à partir de graines car les plantes se pollinisent fréquemment de manière croisée. Pour vous assurer que vos graines sont de vraies graines de menthe poivrée, achetez-les auprès d’un semencier réputé.
Démarrez les graines à l’intérieur environ 8 à 10 semaines avant votre date moyenne de dernière gelée. Vous pouvez les semer dans des bacs remplis d’un bon mélange de démarrage de graines, humide mais pas détrempé. Laissez les graines sur le dessus de la terre ou couvrez légèrement avec plus de mélange de terre.
La germination devrait se produire en 10-16 jours. Gardez le sol arrosé mais pas trop humide jusqu’à ce que vos graines germent. Des températures plus chaudes (jusqu’à 75°F) ou une chaleur de fond peuvent aider à la germination.
Laissez les semis continuer à pousser jusqu’après le dernier gel. Gardez-les arrosés avec beaucoup de lumière et une bonne circulation d’air jusqu’au moment de la plantation.
Vous pouvez également semer des graines à l’extérieur au début du printemps (généralement en avril ou en mai). Préparez le sol en brisant les éventuelles mottes et en lissant la surface. Semez les graines sur le dessus du sol et saupoudrez un peu de terreau ou de vermiculite par-dessus.
A mesure que vos semis germent et grandissent, vous pouvez les éclaircir à 12-18″ d’intervalle ou les transplanter à un autre endroit dans votre jardin.
Démarrer à partir de boutures
Les boutures sont un moyen beaucoup plus facile et rapide de se procurer des plants de menthe poivrée que les graines. Les boutures de menthe envoient des racines avec peu d’encouragement, vous donnant de nouvelles plantes en un rien de temps.
Pour cette méthode, vous aurez besoin d’avoir accès à une plante de menthe poivrée établie. Pour prendre des boutures, sélectionnez des tiges d’apparence forte avec des feuilles saines. Coupez 4-6″ le long de la tige (plus long, c’est mieux) avec des ciseaux ou des sécateurs aseptisés et enlevez les feuilles inférieures.
Une fois que vous avez vos boutures, il y a quelques façons de les enraciner.
La façon la plus simple est de placer les tiges dans de petits verres d’eau et de les installer près d’une fenêtre où elles recevront un peu de soleil chaque jour. Les boutures devraient commencer à envoyer des racines en 10-14 jours, et vous pouvez facilement les vérifier en sortant les tiges de l’eau.
Après avoir constaté une bonne croissance des racines, vous voudrez planter chaque bouture dans son propre pot de 6-8 pouces rempli de terreau. Laissez-les continuer à pousser pendant 3-4 semaines avant de les transplanter à l’extérieur.
Vous pouvez également enraciner vos boutures directement dans des pots remplis de terreau. Vous ne pourrez pas voir quand les racines se forment, mais vous pouvez vérifier en tirant doucement sur les plantules après environ 10 jours. S’il y a un peu de résistance, ils commencent à s’enraciner.
Enfin, vous pouvez enraciner les boutures directement dans la terre du jardin. Suivez les mêmes étapes pour couper les tiges et effeuiller le bas des feuilles. Ensuite, plantez les tiges à un angle horizontal dans le sol et couvrez-les de terre. Gardez-les bien arrosées et l’enracinement devrait se produire en 10 à 14 jours.
La menthe poivrée s’enracine généralement bien sans aucune aide, mais vous pouvez tremper les tiges dans une poudre d’hormone d’enracinement avant de les coller dans des pots ou dans le sol si vous avez des difficultés.
Démarrer par la division des racines
Si vous ou un voisin avez une grande parcelle de menthe poivrée qui doit être divisée, la division des racines est un autre moyen simple d’obtenir plus de plantes.
Prendre des boutures est un moyen facile de propager la menthe poivrée. Vous pouvez utiliser des boutures de tiges et les enraciner dans l’eau ou le sol, ou vous pouvez déterrer une grande section de menthe et prendre des boutures de racines en divisant la motte en plus petites sections.
Vous devriez faire la division des racines à l’automne ou au début du printemps.
Commencez par déterrer la partie de la parcelle que vous allez diviser. Les plantes de menthe enracinées dans des conteneurs bénéficieront particulièrement de la division.
Utilisez des cisailles de jardin ou une bêche de jardin tranchante pour diviser les plantes en coupant à travers la motte de racines. Vous voulez que chaque section ait un bon nombre de racines pour qu’elle puisse s’établir à nouveau.
Reportez l’original dans son conteneur ou son coin de jardin. Vous pouvez ensuite prendre vos boutures de racines et les planter soit directement dans un espace choisi dans votre jardin, soit dans de petits pots. Si nécessaire, taillez les racines pour les adapter à la taille de leur nouvel emplacement et coupez un pouce ou deux de croissance supérieure.
Veillez à ce que vos boutures de racines restent bien arrosées jusqu’à ce qu’elles s’établissent.
Plantation de la menthe poivrée
La menthe poivrée pousse dans une grande variété de sols, mais elle préfère les endroits plus humides, poussant souvent le long des berges des cours d’eau à l’état sauvage.
Dans la plupart des régions, les plantes de menthe poivrée apprécient le plein soleil. Cependant, ils tolèrent une ombre partielle et certaines variétés (notamment les cultivars panachés) ont besoin d’avoir de l’ombre pendant une partie de la journée. Si vous vivez dans un climat chaud et méridional, essayez de donner de l’ombre aux plantes l’après-midi.
Si vous ne voulez pas propager votre propre menthe poivrée, recherchez des semis sains dans votre jardinerie ou votre pépinière locale. Plantez les semis à un ou deux pieds de distance et gardez à l’esprit que la menthe aime s’étendre.
Espacer les plantes de 1 à 2 pieds de distance selon la variété que vous avez. Rappelez-vous que la menthe aime se répandre, elle n’aura donc aucun problème à remplir l’espace.
En fait, la plus grande considération pour planter de la menthe est de savoir comment la contenir. Il est préférable de planter la menthe poivrée avec une sorte de frontière solide. Il peut s’agir de planches de bois, de séparateurs métalliques, de trottoirs, de bâtiments ou de conteneurs.
Vous pouvez ajouter un peu de compost maison à votre sol avant de planter, mais sinon la menthe poivrée n’a pas besoin d’engrais supplémentaire si elle est plantée dans le sol.
Comment cultiver la menthe poivrée en conteneurs
En raison de sa tendance à se propager, la menthe poivrée est une excellente plante à cultiver dans des lits surélevés à côtés solides ou dans un jardin en conteneurs.
Vous pouvez soit cultiver la menthe dans des conteneurs sur votre porche, soit enfoncer les conteneurs dans le sol de votre jardin. Cela empêche la menthe de se répandre mais lui donne l’air de faire partie du paysage.
Veuillez vous assurer que vos conteneurs ont des trous de drainage et couvrez-les avec un vieux tissu. Remplissez les récipients avec un terreau de bonne qualité qui a été mélangé avec de l’eau jusqu’à ce qu’il soit humide mais pas dégoulinant. Les petits pots ne nécessitent qu’une plante de menthe, mais vous pouvez mettre 2 à 3 plantes dans des pots plus grands.
La menthe pousse bien dans un conteneur et est plus facile à garder sous contrôle lorsqu’elle a un pot pour la contenir. Vous pouvez mettre les pots sur votre porche ou sur votre zone de jardin en conteneur, ou vous pouvez les enfoncer dans le sol comme partie de votre paysage.
De nombreux terreaux ont de l’engrais ou de la matière organique déjà mélangés, mais si le vôtre n’en a pas, vous pouvez ajouter du compost au sol.
Gardez vos conteneurs bien arrosés, surtout pendant que votre menthe poivrée s’établit. Si vous voulez enfoncer les conteneurs dans votre jardin, laissez environ 2″ du rebord dépasser au-dessus du sol.
Soin de la plante de menthe poivrée
L’une des meilleures parties de la culture de la menthe poivrée est qu’elle est très facile à entretenir.
Lorsque vos plantes s’établissent, vous voudrez les arroser régulièrement. Une légère couche de paillis autour d’eux peut aider à garder l’humidité dans le sol et les mauvaises herbes en bas.
La menthe poivrée dans le sol n’a pas besoin d’être fertilisée et préfère généralement ne pas l’être. Pour les conteneurs, vous pouvez ajouter un engrais à libération lente ou leur donner un aliment liquide pour plantes tous les quelques mois.
Après que vos plantes aient eu quelques semaines pour s’établir et commencent à pousser, vous pouvez commencer à les tailler légèrement ou à récolter les feuilles supérieures pour qu’elles deviennent plus touffues.
Il sera plus facile de garder votre carré de menthe en forme en taillant ou en récoltant souvent, alors n’ayez pas peur d’enlever des feuilles !
La menthe poivrée bénéficiera d’une récolte fréquente une fois que les plantes seront établies. Utilisez les rognures pour faire une bonne tasse de thé ou ajoutez-les à de la limonade fraîche pour une touche de menthe !Les plantes mourront au sol après le premier gel dur. Si vous vivez quelque part où les hivers sont extrêmement froids, une couche de paillis ou de paille peut les aider à passer le froid, mais la menthe est très rustique.
Cependant, les récipients qui sont hors sol auront besoin de protection pendant l’hiver car ils n’ont pas l’isolation du sol pour les aider. Vous pouvez faire entrer les pots dans un garage ou un espace en sous-sol ou les enterrer en grande partie dans le sol jusqu’au printemps.
Nuisibles et pathogènes
La menthe poivrée est généralement exempte de nuisibles et de maladies. Elle est considérée comme une plante résistante aux cerfs et même les lapins ne s’y intéressent généralement pas. Les insectes restent généralement à l’écart également.
Occasionnellement, vous pouvez avoir un problème avec l’oïdium et d’autres maladies fongiques, surtout si votre climat est chaud et humide. Vous pouvez utiliser un spray au bicarbonate de soude pour lutter contre l’oïdium et retirer les parties de plantes infectées à la fin de la saison.
Plante compagne
Parce qu’elle repousse de nombreux ravageurs et attire les pollinisateurs bénéfiques, la menthe poivrée fait une excellente plante compagne.
Les menthes repoussent généralement les pucerons, les piérides du chou et les altises. Ils attirent également les insectes bénéfiques comme les guêpes prédatrices et les vers de terre, ainsi que les abeilles et autres pollinisateurs. Pour faire venir les pollinisateurs dans votre jardin, laissez fleurir quelques plantes à la fin de l’été pour les attirer.
Planter de la menthe poivrée près des choux et autres Brassicas peut aider à repousser les piérides du chou, un ravageur qui peut décimer votre récolte. Vous pouvez également couper des tiges de menthe et » pailler » autour des choux avec celles-ci.
La menthe poivrée est un bon compagnon pour la plupart des légumes et des herbes (sauf le persil). Il est particulièrement bon de la planter autour de vos Brassicas car elle repousse la piéride du chou.
Comme alternative à la plantation autour des choux et autres cultures apparentées, vous pouvez aussi la couper et l’utiliser comme paillis autour des plantes. De cette façon, il n’entrera pas en concurrence avec leurs racines pour l’eau et les nutriments, mais aura tout de même un effet bénéfique.
Récolte et stockage de la menthe poivrée
Les feuilles de menthe peuvent être récoltées à tout moment de la saison, tant que les plantes sont établies. En fait, une récolte fréquente aidera à garder votre plante en bonne santé et en croissance.
Vous pouvez récolter en arrachant des feuilles individuelles ou en coupant les tiges. Les feuilles les plus jeunes auront plus de saveur et seront plus tendres que les plus anciennes. Récoltez vers midi, lorsque les concentrations d’huiles essentielles dans les feuilles fraîches sont les plus élevées.
Les feuilles de menthe poivrée peuvent être utilisées fraîches, et les tiges se conserveront fraîches jusqu’à une semaine dans de l’eau ou enveloppées dans une serviette en papier humide et conservées au réfrigérateur.
Vous pouvez aussi facilement sécher la menthe poivrée en récoltant des tiges de 6 à 8 pouces. Rincez-les bien sous l’eau et séchez-les en tapotant avec une serviette ou placez-les dans une essoreuse à salade. Ensuite, rassemblez les tiges et attachez-les en bottes dans un endroit chaud, sec et sombre de votre maison.
Vous pouvez utiliser votre menthe poivrée fraîche ou la conserver pour plus tard en suspendant les tiges en bottes jusqu’à ce que les feuilles aient séché. Il existe de nombreuses façons d’utiliser votre récolte, notamment en cuisine, en pâtisserie et comme herbe médicinale.
Couvrez les grappes avec des sacs en papier qui ont des fentes de ventilation pour plus de protection. Les feuilles devraient sécher complètement en quelques semaines et peuvent être retirées de la tige et conservées dans des récipients hermétiques.
Les feuilles de menthe peuvent également être congelées entières ou hachées et congelées dans des bacs à glaçons avec de l’eau pour les recouvrir.
Comment utiliser la menthe poivrée
Une fois que vous avez votre première bonne récolte, voici quelques façons d’utiliser vos feuilles de menthe poivrée :
- Fabriquez une tasse apaisante de thé à la menthe poivrée en ajoutant 8 oz d’eau chaude à 1-3 cuillères à café de feuilles séchées (le double pour les fraîches). Cette tisane peut aider en cas d’indigestion, de maux de tête et de stress.
- Ajoutez des feuilles de menthe fraîche à une salade composée ou à une salade de fruits pour une saveur vive et mentholée.
- Écraser légèrement les feuilles et les ajouter aux boissons froides comme le thé glacé, la limonade et même le café glacé.
- Utiliser la menthe poivrée fraîche ou séchée dans les desserts comme la crème glacée, les brownies, les biscuits, les gâteaux, etc.
Les possibilités de la menthe poivrée et des autres menthes sont vraiment infinies puisqu’elles peuvent être utilisées de tant de façons : comme plantes ornementales, dans des récipients, comme couvre-sol, dans un jardin d’herbes ou un potager, et comme plante comestible.
Maintenant que vous savez comment cultiver une plante de menthe poivrée, pourquoi ne pas élargir votre jardin d’herbes aromatiques en ajoutant quelque chose comme la mélisse ou le thym ?
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