Rien ne peut gâcher une matinée plus rapidement que d’atteindre le placard pour votre pull préféré – et d’y trouver un ou plusieurs minuscules trous. Vous avez été victime des mites. Et là où il y en a une, il y en a beaucoup. Contrairement aux mites extérieures de l’été qui affluent à la lumière, ou à ces nuisibles qui élisent domicile dans votre garde-manger, les mites qui se développent sur les vêtements aiment résider dans des endroits sombres et non dérangés comme les placards, les caves et les greniers – et peuvent vivre dans les coins et les plis des tissus, surtout si les vêtements contiennent des cellules de peau microscopiques ou des morceaux de nourriture de la dernière fois que vous les avez portés. Dégoûtant, nous le savons.

Les mites sont destructrices, sans aucun doute, mais elles ne mangent pas réellement vos vêtements – leurs bébés le font. Selon Blake Newton, un entomologiste de vulgarisation à l’Université du Kentucky, les mites pondent des œufs sur les tissus, les chenilles éclosent de ces œufs, puis les chenilles grignotent les vêtements. Une autre surprise ? Ces chenilles ont un goût raffiné, nous dit Newton : « Elles ne mangent que des tissus d’origine animale comme la laine et le cachemire, car les chenilles ont besoin des protéines animales du tissu pour grandir et se développer. » En plus des pulls en laine ou en cachemire, considérez vos manteaux en fourrure, vos chemisiers en soie et tout ce qui contient des plumes comme un jeu équitable pour vos nouveaux colocataires squattant votre placard.

Que vous cherchiez à empêcher les mites d’entrer dans votre placard ou que vous ayez déjà remarqué quelques trous suspects dans vos vêtements préférés et que vous souhaitiez vous débarrasser définitivement des mites des vêtements, voici les meilleures méthodes pour obtenir – et rester – sans mites.

Aspirer toutes les semaines – même dans vos placards

« L’aspiration élimine efficacement les larves qui sont déjà présentes ainsi que les cheveux et les peluches qui pourraient favoriser de futures infestations », explique le Dr Mike Potter, professeur du département d’entomologie du College of Agriculture de l’Université du Kentucky. « Veillez à passer l’aspirateur sur les bords des tapis, le long des plinthes, sous les meubles, à l’intérieur des placards et dans les autres zones sombres où les mites préfèrent se nourrir ». Vous passez l’aspirateur sur une zone infestée ? Jetez immédiatement le contenu du sac, car il pourrait contenir des œufs, des larves ou des mites adultes.

Achetez une brosse à vêtements

Vous pourriez vous sentir bizarre en toilettant vos vêtements avec une brosse, mais c’est une façon intelligente d’enlever les œufs de mites et d’exposer les larves. Le département de l’agriculture et des ressources naturelles de l’université de Californie suggère de placer les articles au soleil et de les brosser soigneusement, en accordant une attention particulière aux coutures, aux plis et aux poches. Selon leur programme de gestion intégrée des parasites, le brossage détruit les œufs, et l’exposition des larves à la lumière vive les fait tomber des vêtements.

Ne jamais ranger des vêtements sales

Avant de vous offusquer que nous suggérions même une telle chose, sachez que même si vous avez porté un cardigan une fois pendant une heure ou deux, par-dessus un autre haut, il compte comme sale. Avant de ranger vos vêtements à la fin de la saison, lavez ou nettoyez à sec les articles qui ont été portés afin d’éliminer la saleté et l’huile, deux éléments qui attirent les insectes. Le programme de gestion des parasites de l’université de Californie conseille de laver les vêtements pendant 20 à 30 minutes dans une eau dont la température est d’au moins 120°F. Vous pouvez aussi les envoyer au pressing. Ou bien envoyez-les au pressing.

Gardez les vêtements hors saison hermétiques

Une fois que vos vêtements sont propres et exempts de parasites, placez-les dans des récipients en plastique hermétiques avec des couvercles bien ajustés, par opposition aux commodes et aux malles qui ont de petites ouvertures par lesquelles les insectes peuvent passer.

Laissez tomber les « remèdes » chimiques »

Les boules et flocons anti-mites fonctionnent contiennent du paradichlorobenzène (PDB) ou du naphtalène, qui sont mortels pour les mites – mais seulement à des doses concentrées, dit le Dr Potter. « Pour atteindre les bons niveaux de concentration, les vapeurs doivent être étroitement confinées avec les articles que vous souhaitez protéger. » Comme il n’y a aucun moyen de savoir si les vapeurs de boules de naphtaline sont suffisamment concentrées pour être efficaces, et comme ces produits chimiques peuvent également être nocifs pour vous, M. Blake conseille de ne pas les utiliser du tout. Si vous êtes un utilisateur invétéré de boules à mites, veillez à bien aérer vos vêtements avant de les suspendre dans votre placard au début d’une nouvelle saison.

Une façon plus sûre et plus naturelle de repousser les mites ? Rangez de petits sachets de lavande dans les tiroirs des commodes ou suspendez-les dans votre placard. Remarque : cela ne tuera pas les œufs ou les larves de mites existants, alors assurez-vous d’avoir éliminé le parasite en premier.

Geler vos favoris

Newton propose une approche inédite et sans produits chimiques pour éloigner les mites : Une fois par an, glissez vos pulls en laine, vos écharpes en soie prisées et vos boas en plumes dans des sacs à fermeture éclair et mettez-les au congélateur à côté des petits pois congelés. « Gardez-les là pendant quelques jours », dit-il.  » Cela tuera toutes les chenilles. « 

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