Coronavirus : Leadership et rétablissement

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Prenez ma cliente de coaching, Evelyn. Chef de produit dans une entreprise de dispositifs médicaux récemment acquise, elle était déjà aux prises avec un haut niveau d’incertitude au travail avant la pandémie. Bien qu’elle se sente chanceuse d’être financièrement stable pour l’instant, le travail reste une lutte émotionnelle. Depuis l’acquisition, elle ne reçoit pas d’informations fiables de la part de la direction et ne sait pas à qui se fier. Par conséquent, elle ne peut pas apporter de clarté à son équipe inquiète et désormais éloignée, ce qui lui donne l’impression d’être un leader peu fiable. Elle est déçue par l’incapacité de son patron à défendre la division et à exiger plus de clarté de la part des dirigeants de l’entreprise acquéreuse. Pire encore, les qualités mêmes de l’entreprise qui donnaient à Evelyn un sens à sa vie sont en train de disparaître, ce qui l’amène à se demander combien de temps elle pourra continuer à y travailler. La perspective troublante de devoir quitter un emploi qu’elle aimait autrefois pour protéger son bonheur est accentuée par son statut de principal soutien économique de sa famille et par la contraction du marché du travail. Le poids de ces circonstances a laissé Evelyn émotionnellement épuisée.

Le mari d’Evelyn, Jack, est un écrivain qui travaille à domicile depuis avant la naissance de leur fils de trois ans, Ben, et de leur fille de sept ans, Judith. Avant le verrouillage, Jack s’occupait des enfants pendant qu’Evelyn était au bureau. Maintenant qu’ils sont tous ensemble à la maison, les frontières entre sa vie personnelle et sa vie professionnelle se sont estompées et elle s’inquiète de ne pas être performante dans les deux domaines. Elle s’agace lorsque ses enfants interrompent ses appels professionnels et est déçue de se sentir ainsi. En même temps, son esprit s’agite et s’inquiète de son travail. Elle se sent incapable de se débarrasser de son sentiment croissant d’appréhension et se sent moins joyeuse qu’avant. Dans ses pires jours, elle se reconnaît à peine.

La situation d’Evelyn n’est pas unique. Beaucoup de mes clients de coaching sont également épuisés émotionnellement par certains aspects de leur travail, qu’il s’agisse d’une charge de travail écrasante, de conflits interpersonnels, de devoir compromettre ses valeurs ou d’être ostracisé, maltraité ou harcelé. Pendant la pandémie, le chagrin lié à la perte de la normalité, les inquiétudes concernant la santé et la sécurité financière, et les difficultés à naviguer dans l’enfermement et l’isolement ─ ou le manque de capacité à trouver des moments de calme seul ─ sont des facteurs supplémentaires qui peuvent exacerber le stress.

Pousser contre l’épuisement émotionnel nécessite la combinaison de trois approches : réduire la ponction sur vos ressources émotionnelles, apprendre à les conserver et les reconstituer régulièrement. Imaginez que vous ayez un réservoir de carburant interne et une jauge sur votre tableau de bord qui vous indique à quel point il est plein. Certaines conditions font que votre carburant s’épuise rapidement, tout comme des conditions météorologiques extrêmes, un terrain accidenté, le transport d’une lourde charge, ou l’accélération et le freinage rapides, qui consomment plus d’essence que les scénarios normaux sur la route. Pour vous assurer de ne pas tomber à court de carburant, vous voulez réduire votre exposition aux conditions difficiles, conduire plus efficacement et vous assurer de faire le plein régulièrement.

Réduire la vidange

La première étape pour réduire la consommation de ressources émotionnelles consiste à reconnaître les circonstances (ex, situations, tâches, relations) qui vous épuisent, puis de limiter votre exposition à celles-ci.

Pour en revenir au cas d’Evelyn, elle ne peut pas faire grand-chose pour changer ou éviter les dynamiques culturelles changeantes à l’œuvre à la suite de l’acquisition ou les facteurs de stress supplémentaires créés par la pandémie et la récession. Mais elle s’est rendu compte que les conversations apocalyptiques avec un collègue particulièrement négatif augmentaient son anxiété, alors Evelyn ne se livre plus à ces échanges. Lorsque sa collègue commence à se plaindre, Evelyn lui rappelle que, même si elles ne sont pas heureuses de la direction que semble prendre l’entreprise, elles se sentiront mieux et seront plus performantes si elles se concentrent sur ce qu’elles peuvent contrôler, comme la façon dont elles se présentent et dont elles se comportent avec les autres. Puis elle engage son homologue dans une conversation sur ce qui va bien.

Evelyn a également demandé à son patron de partager toute information qu’il reçoit de la haute direction, même si elle est incomplète. Elle lui a fait comprendre qu’elle est mieux à même de gérer son équipe lorsqu’elle a une vision plus claire de ce qui se passe au sommet de l’organisation.

Apprendre à se préserver

L’étape suivante consiste à apprendre à fonctionner avec une plus grande efficacité émotionnelle grâce à des techniques de régulation des émotions, telles que la reconnaissance de ses sentiments et la réévaluation des expériences stressantes.

Evelyn utilise deux stratégies pour recadrer ce qu’elle vit et comment elle y pense afin de conserver ses ressources émotionnelles. La première consiste à sortir de sa propre perspective et à considérer le contexte plus large de sa situation. Elle se rappelle que certaines des perturbations auxquelles elle est confrontée, bien que désagréables, sont normales dans le contexte des fusions et acquisitions, et que celles liées à la pandémie sont devenues une expérience universelle. Lorsqu’elle se rappelle qu’elle est l’une des nombreuses personnes à traverser de tels bouleversements, cela lui semble moins personnel.

La deuxième stratégie consiste à rester connectée à ses valeurs fondamentales et à les utiliser pour naviguer dans les situations difficiles. Evelyn tient profondément à être honnête et fiable. En coaching, nous l’avons aidée à trouver des ancrages tangibles pour ces valeurs en réfléchissant à ce qui lui vient à l’esprit quand elle pense aux mots honnêteté et fiabilité. Elle a choisi une horloge ancienne sur son étagère – un cadeau de son père bien-aimé – qui est toujours parfaitement à l’heure. Pour elle, elle représente l’honnêteté et la fiabilité. Chaque fois qu’elle regarde l’horloge, elle renouvelle son lien avec ces valeurs et se sent plus capable de se montrer comme un leader positif et solidaire sur lequel son équipe peut compter.

Rapprovisionner votre carburant

L’autre stratégie essentielle pour prévenir l’épuisement émotionnel est de s’assurer de faire le plein. Pour surmonter ses craintes de devoir potentiellement trouver un nouvel emploi, Evelyn tend la main et renoue les liens avec les personnes de son réseau. Grâce à ces conversations, elle éprouve un sentiment d’appartenance plus fort à sa communauté professionnelle, recueille des informations précieuses sur les options qui s’offrent à elle et se sent validée en tant que personne ayant beaucoup à offrir. En conséquence, elle se sent beaucoup plus optimiste. Bien qu’elle ne cherche pas activement un autre emploi pour le moment, elle sera mieux placée si elle décide de le faire.

Une autre façon de stimuler les réserves est de s’engager dans des activités non professionnelles ─ comme faire des promenades, se connecter avec des amis sur Zoom, ou poursuivre des passe-temps comme la cuisine ou le jardinage. Agir ainsi favorise la relaxation, le détachement psychologique du travail et les sentiments de contrôle et de maîtrise. Un effet insidieux de l’épuisement émotionnel est que, lorsque vous en souffrez, vous pouvez vous sentir trop fatigué pour rassembler les efforts nécessaires à l’exercice, aux interactions sociales ou aux passe-temps. Mais vous devez le faire.

Evelyn et sa famille ont imaginé un rituel créatif pour se reconnecter joyeusement les uns aux autres. À six heures tous les soirs, Jack met de la musique de danse et tout le monde danse ensemble dans le salon pendant 15 minutes. Les enfants attendent cela avec impatience, les adultes évacuent le stress de la journée, et tous rient, sourient et apprécient d’être bêtes ensemble.

Les pratiques de pleine conscience, comme prêter attention à ses expériences d’instant en instant, se concentrer sur sa respiration, passer 10 minutes à penser à ce dont on est reconnaissant, ou chercher intentionnellement ce qui est positif, sont encore une autre façon de faire le plein d’énergie. La recherche montre que les personnes qui font cela au travail connaissent des niveaux plus faibles d’épuisement émotionnel.

Adopter les pratiques ci-dessus ne signifie pas que vous ne connaîtrez pas de moments de stress et d’anxiété. Mais elles augmenteront votre résilience et votre résistance à l’épuisement émotionnel.