Imaginez que vous entrez dans un ascenseur vide pour atteindre le 30e étage de votre immeuble de bureaux. L’ascenseur monte de quelques étages, et deux personnes y montent. Bien qu’il ne soit pas si bondé, vous commencez à vous sentir mal à l’aise. Vos paumes commencent à transpirer, vous vous sentez quelque peu étourdi, et il y a cette étrange sensation de malaise qui bouillonne sous la surface.

Dans le même temps, une autre personne monte, et l’espace est maintenant suffisamment encombré pour que vous touchiez les épaules de la personne à votre gauche.

L’atmosphère devient assez tendue (du moins dans votre tête), et vous ne pensez qu’à sortir de là le plus vite possible.

Au moment où vous atteignez le 20e étage, vous êtes déjà sorti de l’ascenseur, haletant et ayant l’impression d’avoir évité la mort de justesse.

Ce n’est qu’un aperçu de ce contre quoi luttent les personnes atteintes d’énochlophobie.

Qu’est-ce que l’énochlophobie ?

L’énochlophobie est un type spécifique de phobie caractérisé par une peur intense, excessive et irrationnelle que vous ressentez dès que vous vous trouvez dans des espaces bondés.

L’anxiété que vous ressentez suite à cette phobie peut être suffisamment insupportable pour que vous ayez recours à des comportements d’évitement.

Vu la mondialisation dans laquelle nous vivons aujourd’hui, les foules sont relativement courantes, et il existe de nombreuses situations où les gens se rassemblent en grand nombre (places, centres commerciaux, supermarchés, concerts, etc.).

Covid-19 a définitivement apporté un soulagement aux personnes souffrant de la foule. La réalité de cette pandémie mondiale a incité les gens à vouloir éviter les foules, mais cela ne durera qu’aussi longtemps que le monde aura envie de vieux rituels.

Avant Corona, il était pratiquement impossible d’assister à un événement social ou de réseautage sans être en compagnie d’autres personnes.

Gérer l’énochlophobie peut avoir un impact profondément négatif sur votre vie personnelle et professionnelle.

D’une part, cette phobie peut limiter considérablement votre capacité à fonctionner, car vous ne pourrez peut-être pas participer à des événements sociaux ou voyager dans différents endroits où il y a beaucoup de monde. D’autre part, vous pouvez souvent vous retrouver dans des situations où il est pratiquement impossible d’éviter une foule. Et lorsque cela se produit, l’anxiété que vous ressentez peut être suffisamment forte pour déclencher une véritable attaque de panique.

Qu’est-ce qui provoque l’énochlophobie ?

L’énochlophobie, comme tout autre type de phobie, est une peur irrationnelle apprise qui peut résulter d’une expérience traumatisante.

Si quelque chose de grave vous est arrivé alors que vous étiez dans un espace bondé, il y a de fortes chances que vous développiez cette phobie.

En plus de cela, les experts pensent que des facteurs biologiques peuvent également jouer un rôle dans le développement des phobies, car certaines personnes peuvent être plus vulnérables à certains stimuli.

Signes et symptômes de l’énochlophobie :

Comme tout autre type de phobie, l’énochlophobie s’accompagne d’un large éventail de symptômes physiques, cognitifs et comportementaux tels que :

• Des vertiges et des maux de tête
• Une accélération du rythme cardiaque et une respiration superficielle
• Des nausées et des vomissements
• Des tremblements et une tension musculaire
• Des pupilles dilatées
• Des pensées négatives

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• Sentiments de danger imminent
• Dépersonnalisation
• Pleurs
• Brouillard cérébral
• Comportement d’évitement

Options de traitement de l’énochlophobie

Thérapie d’exposition

Les thérapies basées sur l’exposition […]englobent diverses approches comportementales conçues pour exposer les personnes atteintes de phobies aux stimuli qu’elles craignent.

D’un point de vue comportemental, les phobies spécifiques sont entretenues en raison de l’évitement des stimuli. Et lorsque l’évitement devient votre stratégie de prédilection, vous vous privez de la possibilité d’apprendre que vous pouvez tolérer la peur.

Par le biais d’une exposition progressive, vous apprenez que la peur n’est pas aussi insupportable que vous le pensez et que ce sentiment peut s’estomper (et finalement disparaître) de lui-même.

Les données actuelles suggèrent que les thérapies basées sur l’exposition font partie des stratégies les plus efficaces pour traiter les phobies spécifiques.

Thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l’une des interventions thérapeutiques les plus populaires, couvrant une grande variété de problèmes émotionnels et comportementaux.

Dans le cadre du paradigme cognitif-comportemental, les conseillers et les thérapeutes mettent l’accent sur la relation entre les pensées, les émotions et les comportements.

Le principe de base est que vos décisions et votre comportement sont déterminés principalement par la façon dont vous interprétez les situations et les événements que la vie vous lance.

En d’autres termes, ce n’est pas l’espace bondé qui vous rend anxieux (et vous détermine à éviter un endroit), mais les pensées qui vous traversent l’esprit pendant cette situation particulière et les interprétations que vous attribuez à vos sensations corporelles.

Les études indiquent que la TCC figure parmi les approches thérapeutiques les plus efficaces lorsqu’il s’agit de phobies spécifiques (et de troubles anxieux en général).

Thérapie par la réalité virtuelle

Les progrès technologiques et numériques récents ont apporté des améliorations significatives au paysage de la santé mentale.

Grâce aux appareils de réalité virtuelle, les personnes qui luttent contre différentes formes d’anxiété (en particulier les phobies) peuvent être confrontées à des situations et à des stimuli induisant la peur dans un environnement contrôlé et virtuel.

Cependant, la thérapie d’exposition à la réalité virtuelle (TEV) ne couvrira que l’étape initiale du processus. Tôt ou tard, vous devrez faire face à la situation ou aux stimuli réels pour que le processus d’exposition soit couronné de succès.

Armé d’un casque de réalité virtuelle, les professionnels de la santé mentale peuvent facilement aider les clients à surmonter leurs peurs et leurs angoisses.

Dans l’ensemble, les experts estiment que la RV peut être un outil précieux pour traiter des phobies spécifiques, car elle offre un environnement sûr et contrôlé dans lequel vous pouvez expérimenter des exercices d’exposition.

Médicaments

Dans certains cas, les symptômes de l’énochlophobie peuvent être si débilitants que les patients se trouvent dans l’impossibilité d’aller travailler, d’aller chercher leurs enfants à l’école ou d’effectuer d’autres activités vitales qui impliquent d’affronter des foules de personnes.

Lorsque la thérapie seule ne suffit pas, les professionnels de la santé mentale peuvent prescrire des médicaments contre l’anxiété tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Quelques exemples d’ISRS sont la sertraline (Lustral) et l’escitalopram (Cipralex).

Bien que de nombreuses personnes soient réticentes à prendre des médicaments psychiatriques, c’est parfois le seul moyen de diminuer la gravité des symptômes et de suivre les différentes stratégies et exercices psychothérapeutiques.

La meilleure façon de déterminer un traitement approprié pour votre énochlophobie est de consulter un professionnel agréé qui peut évaluer votre état et vous aider à surmonter la peur et l’anxiété.

1. K. B. Wloitzky-Taylor, J. D. Horowitz, M. B. Powers et M. J. Telch, « Psychological Approaches in the Treatment of Specific Phobias : A Meta-Analysis « , Clinical Psychology Review, vol. 28, no 6, p. 1021-1037, 2008.
2. A. L. Sigurvinsdóttir, K. B. Jensínudóttir, K. D. Baldvinsdóttir, O. Smárason et G. Skarphedinsson,  » Effectiveness of Cognitive Behavioral Therapy (CBT) for Child and Adolescent Anxiety Disorders Across Different CBT Modalities and Comparisons : a Systematic Review and Meta-Analysis « , Nordic Journal of Psychiatry, vol. 74, no. 3, pp. 168-180, 2020.
3. C. Botella, J. Fernández-Álvarez, V. Guillén, A. García-Palacios et R. Baños, « Recent Progress in Virtual Reality Exposure Therapy for Phobias : A Systematic Review « , Current Psychiatry Reports, vol. 19, no. 42, 2017.

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